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    慕洵自是無以相應，只得稍作仰靠，滑掌托一道滿圓的弧隆出來，歉曰不便，亦是拒了禮見。

    恩師方知他有孕，大驚之餘滿聲愧意，便也不再提及春試。

    倒是慕洵寬慰他，向先生言道：「學生常念先生教誨，唯賢唯德，能服於人。」

    另一回是回祠拜祖。十月朔，秦歲初，寒衣祭祖。慕洵向來守禮，自當家之日起，每年十月初一必循族禮，於祖祠前跪滿兩個時辰。

    陸戟自公學起便知他循此規矩，如今重了身子，皇帝更是一早備齊了寒衣供物，親自入府盯著送祭，更邀柳楓在祠堂外候著，倘見疲態，便立即勸他出來。

    慕洵此番倒也受勸，擺供後在新填的錦墊上跪過兩刻，便在院中燒祭寒衣，直至片羽寒衣攜火苗隨風纏舞，旋飛天際，了盡塵灰，這才算是祭足。

    如此便在府中用了些齋食，特請那擅做澄州菜的僕役起的灶，讓一眾府人共品佳肴。

    而後便到了冬至。

    今年冬寒降得早，深風攜利刃，含冰浸辣似的往浮金樑柱上刮。御書房外曲梅墜露，花瓣成簇的攀在枝頭擠著。身著素藍織錦的侍女捧著一方帕子，站在樹旁摘去寒香靜溢的黃梅瓣，預備著送去香房制香。侍弄花草的小太監提著大剪，蹲在梅樹旁側候著，只等她采完了用的便來修剪梅枝。

    三日前，柳楓剛進宮遛過一回，說是被太醫院院首請進宮裡打牙祭，實則是被陸戟請去問藥的。

    重陽宴那日他塞給慕洵的丸藥用盡了，恰逢涼夜，皇帝翻過身，下意識伸手攬去，卻撈了個寂寞，揉眼方醒，見慕凡矜披著冬袍正向外走。

    慕洵起身後便將領口系帶打了松結，一手將身前毛料攥隆在腹上蓋嚴實，另只手在腹下悶痛處下意識地悄然揉著，墨發披落，骨若清風，略去身形倒像個失意落魄的親貴公子。

    「做什麼去？」陸戟支起半身，貼身的綢制金服前露|出成片健康的色澤。

    慕洵顯然未料他驚醒，眉心微緊，低聲回應道：「起夜而已，陛下睡吧。」

    「哪裡不舒服告訴我便是。」陸戟算是捏穩他的性子，俊眉英目被夜色隱著，卻有散不去的英雄柔情:「凡矜何須起身。」

    他掀開身前的金花錦被，頓覺涼意，忙招手道:「先進來，當心受了寒氣又要肚子疼。」

    慕洵只好回榻，同他包在被窩裡抱緊了，肩頭背脊順著地方搓著熱。

    陸戟本想著反正龍床夠寬，二人靠著睡進各自貼身的棉窩，親近又暖和，既不怕睡迷糊壓到慕洵身上，也能在他不方便時搭把手，實在是兩全齊美的大好事。這會兒二人都醒著，陸戟將另床棉被踹到腳邊，將人包著掖緊被子，勾住他冰涼的雙腳夾在小腿當中取暖。

    慕洵自是不願，奈何撐了幾回力也未掙脫，反倒被陸戟環腰貼緊，乾燥溫暖的觸感扶在腰上，順著他稍有鼓|脹的側身往腹底摩|挲。

    「腳都冰了。」陸戟在他腹側揉了揉，順涼處捂著渡溫：「怎麼這樣涼？自己捂不溫為什麼不跟我說？」

    慕洵將他向外推，伸手搭了肚子悄勁托著，弱聲道：「取個火捂子便是，陛下別著涼了。」

    「你方才便是去要火捂子？」陸戟觸到他同樣無暖的指尖，顯而易見的托著力，皇帝皺起眉，加掌托著，將他環得更緊：「難受得很嗎？要不要喊人來？」

    慕洵被他問了，這才發覺身上已暈了薄薄一層冷汗，「捂一捂便好了。」

    陸戟嘆了口氣，提聲向外說了句，不出片刻便有金布裹的暖捂子送進來。

    當值小太監是個新人，進屋見二人摟在一道兒，身前身後裹得密不透風，一時也愣了，生怕慢了手腳遭皇帝怪罪，又擔心伸手碰上不該碰的冒犯了二人，這會兒捧著火捂子不知該往哪塞，只得戰戰兢兢跪在床邊候著，怯聲問道：「陛下，這火捂子……」

    「給朕就行，你下去吧。」

    皇帝語調沉靜，似乎並無不悅，這讓小太監偷偷鬆了口氣。

    內侍走後，陸戟將那火捂子撈進被窩裡置好，抬手將他額上的冷汗抹去，又搭上慕凡矜僵緊的後腰捏了捏，見他迷迷糊糊不再拒絕，便也小心翼翼地揉入了夢。

    第二日便有柳楓大大咧咧地拽著醫箱走進太醫院，邊啃著南瓜蜜烙餅邊問院首有沒有什麼名貴藥材給我帶兩屜。院首何敢怠慢，阿膠首烏鹿角霜裝了滿包滿罐，畢恭畢敬遞給隨行小童抱著。

    柳楓偏臉一瞧，嘟囔著：名貴倒也名貴，就是好奇你們太醫院除了安胎是不是不治別的病。

    太醫院院首擦著汗忙說慚愧，而後笑問他柳從善先生近來可好，當初有勞他指點迷津，這才有學生如今之位。

    柳楓恍然大悟，告訴他柳老爺子如今快活得很，在澄州開醫館都被百姓捧上天了。

    話正說著，方公公掃著拂塵便入了院。

    柳楓眼一閉，轉頭就看那院首擦汗賠笑，一副對不住兄弟的神情。

    好傢夥，敢情是陸戟那小子不好意思找我，特托院首這關係來邀我進宮。

    他一面如此想著，一面跟上方德貴的步子往御書房走。

    書房院外落了幾顆孤零零的梅苞，淡黃的梅花瓣被冬風颳散到各處，正黏在灑掃內侍的掃帚縫裡躲著冬寒，抱成一團堆在院隅。

    及至御書房門前，屋內盈盈暖意便繞過窗棱撲過來，柳楓搭眼一瞧，御案旁邊又架了一方雅案，陸、慕二人各覽其冊，房中一時只有噼剝作響的炭聲，翻書閱簡的捻卷聲，以及動作間衣料摩|擦的悉簌之聲，靜謐安和而無濃稠蜜意，當得起「相敬如賓」四字。