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2023-09-16 20:57:03 作者： 腦內良民
見他如此接話，陸戟再嘆道：「不知怎的，此番我竟找不到省親時岳丈家那條小路了，方才在街上轉過一番，卻是幾道圍牆擋著，小兄弟可知何處才能去到牆的那方嗎？」
小二聞言仍要皺眉，卻始終挨不過眼前這哭哭愁愁的一父一子，也緩嘆一聲，小聲道：「若您家中那位在牆後頭，日子可就不好過了。」
「什麼意思？」陸戟神色緊張。
「您既投宿小店，想是今日剛到的。」小二從肩上扯下抹布，站在桌邊裝作一副收拾台面的模樣，左顧右盼道：「這幾日欽差大人來此視察災情，知府府連日建起這圍牆，為的就是把流民攔在牆外。」
「怎麼會？我們從北邊過來，聽說皇帝已經批下賑災銀先行運過來了，為何還要截擋流民？」陸戟將兒子抱在懷裡哄著，眉頭微緊，滿臉驚駭。
小二想他思念發夫，一定心急，忙道：「還說呢，我們這州府知府根本不是個做事的，成天斂財加稅，老百姓本就過得緊緊巴巴，哪耐得這大旱吶！好多百姓只盼這欽差早些回去，等圍牆一拆，家裡那些一時窮極的親戚才能從那邊放出來啊！」
「荒唐！澄州向來不屬物資匱乏之地，距朕……我上回來此不出兩年，何至於如此民不聊生！」
「客官慎言！」那小二趕緊制止他，「保不齊這店裡就有州府里巡查的，到時候抓了你我下獄，小的皮糙肉厚倒是好說，可別連累了客官和這懷裡的奶娃娃。」
「怎的？這州府知府還能胡亂冤民下獄嗎？」陸戟到底是克制了無用的怨怒，放低聲音再問道。
小二收下抹布，手指在桌面繞過一圈，繼而全掌拍下，盯緊了陸戟的雙眼，頓道：「隻手遮天。」
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第32章
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黃平津再來時已將官衣靴帽脫的乾淨，一身細麻軟布的短衣長褲，膝後胸前甚至粗粗縫補著布色相近的幾塊補丁。
慕洵瞧他這副打扮，寬碩的身軀塞在務農耕作的民服里不甚協調，心知是做給自己看的，故也不作他評。
他之前托人臨時告知黃知府，今日午時後便要出街巡查。一則是時間緊迫，要黃平津無所預備；其二便是午時大熱，沿街流民乞兒若在如此烈陽下仍需討食，那便足以窺見災況。
不過慕洵年歲方淺，又形容溫秀，再著淺服便會襯得他少年英姿，毫無威懾，因而他只單著一件絳紅欽差衫，既於禮不逾，也多添銳氣，不至受人輕視。
「眼看便至日中，下官略備薄酒，大人屈就寒舍嘗幾道家常菜，還請慕大人萬勿推辭啊！」黃平津見他對自己的親民打扮並無表態，心中隱感失落，卻仍是笑面邀約。
慕洵沒有拒絕，一來欽差到任不作威福，倘若再拒這家宴，不近人情的態度一出來，必然驚動狡蛇；二來自己幼年離鄉經年未歸，對于澄州佳肴，無論如何也添留著念想。
如此一來便叫黃知府得了個攀援的機會，高高興興在正廳擺出大宴。八盤精緻的開胃涼菜打頭，十二道正席炊金饌玉、庖鳳烹龍，春韭秋菘山餚野蔌，天羽地禽走獸游魚，幾乎盡有。
流火艷日，如此盛筵，面前清香爽脆的筍絲似枯禾蔫稈般戳在慕洵心上，更有赤醬濃灼，避無可避的令人倒胃。
慕洵收斂怒意，沉眸靜待一陣，又見那葷腥大菜亦無窮盡，顯是一早便預備好的，終是忍不住冷調問道：「連日大旱，民生難安，黃大人設下如此鴻宴招待本官，會不會太過奢侈了？」
哪道那黃平津聞言，並無畏懼，反而招示女婢夾上一塊色澤濃郁的「獅子頭」，肉糜獨有的軟爛質感呈在木筷上，豐富的輔料連同芡汁戀戀不捨地落回盤中，亮晶晶地泛著葷光。
「慕大人莫要動怒，」他仍然掛著一副笑面，卻總讓人覺得諂媚有餘而真誠不足，「先嘗嘗這素獅頭。」
「這是素的？」慕洵望著那已入陶碗的肉糜，眉間並不舒展。
「災情尤盛，下官怎有餘銀大興肉宴。」黃平津布衣草鞋舉一碗清酒，自飲道：「大人放心，除卻最後一道未上的野餚實乃葷腥，這一桌濃油赤料，皆不出青蔬五穀。」
「只是慕大人久居皇城，嘗宮廷百味，下官平日粗茶淡飯恐為怠慢，這才命人尋來樓府名廚，以豆糜青谷做葷形，河鮮野菌熬葷香，搏大人一句心贊罷了。下官並無阿諛之意，更不求厚祿升官，只求大人回宮復命時能據實回稟，莫要一言斬斷下官這在鄉知府的小小烏紗才好。」
「下官無甚宏圖，不過想為鄉民做些實事，闔家團聚，求一苟安而已。」
黃平津捧起那粗製的陶碗，依舊展笑，中年人特有的沉穩隨整碗平凡鄉釀盡數入懷。
慕洵也是澄州人，故土之情被他這番卑而不亢的言語從心海里激出來，圈圈漣漪蕩漾在他眼底的澄澈深潭中。
鶴翅久展，遊子如何不思鄉？
他身居高位、以國為家，出言落筆間皆示江山成敗。
縱然如此，那便如何？出塵入世，行走人間，誰人不是飄零無根的孑然一個？就像這粗陋陶碗中的盈盈清酒，天地育穀物，日月釀浮白，入喉潤心肺，還不是一遭坤乾歸故里。