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    張繼行於庭間，隔著窗欞翠竹望見內宅抄手迴廊里行色匆匆的人影。

    廊宅環境淺淡卻非簡素，僕從有禮無顯卑媚，張繼一屆武將行立其中尚能覓得幾分宅邸主人的清致貴雅，何況旁人。

    然而他無心賞景，愈往裡走，卻是被愈濃重的甘苦藥味熏的心沉。

    他叩過兩回臥門，門向內一收，卻是驚得他心口一縮。

    柳楓眼下掛著兩道墨色，雙目無光，一身素藍的衣裳也歪皺著，很不象樣的收了收神，認出是他，啞著聲問：「來幹嘛，尋良心？」

    張繼見他隨時像是要倒，上前先將人扶穩了，「大人如何？」

    柳楓偏頭示意他往裡看，慕洵在榻上一動不動，似是睡著了。

    「活著呢，每日八碗湯藥得吐個七碗半，老子都給他折騰的搭進半條命。」柳神醫也不客氣，上來就跟他抱怨，「那蠢……不是，那小皇帝也真敢信他，讓不派人來看就真不派。」

    張繼聞言，一時無語。宮裡那位和眼下這位，中間隔著家國禮法，很多事情外人無法可想，自然也無從評說。

    他走近慕洵，但見他如竹身姿懨懨的靜安於軟榻上，修長的手指隔過被衿虛搭腹前，一張蒼白瘦削的臉，如風作骨如月作皮，額前膩著冷汗，緊閉的雙目遮掩其中流轉秋色，也失去幾分故作的沉穩和深藏的烈性。

    至此才叫張繼認清慕洵不過也只是一位年及弱冠的男子，一位上不能提攜玉龍，下無法快意俗塵的書香貴胄。家風承道持禮，方正恭謙，秉著一份無可退讓的立世原則，忠君善道，舍己護主。

    真是迂腐的忠心，倨傲的清骨。

    若非慕洵，何人可懂？

    「那日暖閣回來，他昏迷三日，昨日才將將轉醒。」柳楓衣不解帶的照看著自己這位摯友，只覺他從裡到外露著一個大寫的慘字，累得泛著暈又見張繼轉臉盯著他看，咳嗽一聲接著道：「將軍瞅我作甚？倒是回頭記得轉告那混……那皇帝，老子孩子給他保著，老師給他顧著，到時慕洵身上那小傢伙出來必須喊我乾爹！」若不是顧著腦袋，他真覺得叫親爹都不為過！

    「陛下那邊，我自會傳達。」張繼恍然發覺，自己似乎被誤會成了陛下的探子。

    但這無關緊要，眼下他心緒複雜，長舌臣子惡毒的議論、忙前忙後腳不沾地的柳楓、羸弱不堪身懷龍嗣的慕大人、高坐龍椅無所作為的天子……很多事情他都弄不清楚，其中的曲竅，判斷的對錯，那些尚未可知的困難和痛苦，對於慕洵到底值得嗎？

    「柳神醫辛苦，早些歇息吧。」

    走出慕府大門，門仆識禮的朝他躬身道別，看慣生死的鎮國將軍張繼鼻頭一酸，久難平靜：

    陛下啊陛下，慕大人無私有意，此番苦痛，你尚又能知幾分？

    第12章

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    「大人，前些日子陸續有人送了東西來，說是……說是賀禮。」皎月捧著一條雕工精細的紅木長匣進到臥房，「管事錄了禮單，您看怎麼處理好？」

    自那日暮時出宮已過半月，慕洵昏睡幾日，之後又被柳楓盯著臥在床上靜養，身子總算有點起色。

    皎月來時，柳神醫正將人往桌前團椅上按，慕洵一身素色常衣上繡著淺川立鶴，闊袖中露出一截細長的腕臂，叩在神醫的指腹下。

    「你這管事怎麼不管事兒啊，收禮也要過問？」柳楓收回手指，放了他的腕子，「你不是向來只收書簡不收金銀的嗎，我都曉得的事。」

    「這回不一樣，財品寶物，樣樣得收。」慕洵重新蓋上衣袖，將手臂搭在桌沿邊上，「趨炎附勢也好，跟風附和也罷，總是一番心意。」

    畢竟這財物並非予他，而是給送禮人自己買個「就怕萬一」的未來。

    他接過皎月手上大紅的紙札，攤開粗覽一遍。

    禮單上大都是些錢財字畫，玉器瓷雕，還有補品之類，無甚特別。

    「你手上是什麼？」柳楓並不指望那群俗貴能送出什麼有趣玩意兒，便好奇的望著皎月手上捧的木匣看。

    那匣子上浮雕著鴛鴦戲水圖，栩栩如生，甚至連禽羽上絨質也能瞧得分明，顯然出自大家之手。

    「工部王尚書差人送來的，讓大人務必親自過目。」皎月遞上匣子，將匣板緩緩抽出。

    「並頭蓮？」柳楓挑眉，「這是新流行的如意樣式嗎？我倒是沒……」

    他話說半截，突然眉頭緊鎖，當即止住皎月的手，反力將匣板推回合緊。

    「他也欺人太甚！」柳楓脾氣又起，望嚮慕洵的視線里冒著火，「我道他特地送來單只如意想叫你不快，沒想到那個姓王的竟然這樣羞辱你！」

    「這不是玉如意？」皎月不解，方才柳楓臉變得快，她斜托著匣底，只瞧見一對花底相對的玉蓮雕。

    那並頭蓮細緻精美，蓮瓣柔厚，瓣尖也圓鈍的泛著水色，玉質翠白，像是混了柳葉汁水的牛乳，盈潤的隨時要化了似的，比之盛它的木匣顯然更要名貴。

    只是皎月並未看到那肉蓮下連著一段不同於如意的粗壯微彎的枝莖，又是懵懂清白的女兒家，自難想到這東西究竟為何物。

    玉屬寒陰，陽為聚勢，為雄為君為有勢，以代指陽|具。

    見慕洵並無驚辱之色，柳楓忿極，驚詫道：「都被人家指著鼻子罵了，你不生氣？」