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    「如今，我是無父無母，無家無國。」梁檢看著窗外乾澀的胡藤，嘆息道。

    葉翀心頭一痛，強硬地將他壓在懷裡，「阿越，你還有我。」

    梁檢終於不再忍耐，揪緊了葉翀背心的衣料，悄無聲息地趴在他的肩頭。

    ***

    紫禁城的悲痛從來都是短暫的，內閣與六部重臣，將身著喪服的新皇團團圍在養心殿裡。

    太子驚弓之鳥一般看著三位老師，「定遠侯敗了！那、那紫荊關還守得住嗎？」

    吳東來、高南星一個暈招接著一個暈招，先是密簽合約，縱敵深入，再是私心過重，不肯讓葉家有趁機翻身之力，陣前錯選大將。

    定遠侯簡直就是個特大號的飯桶，他爹要知道這個敗家玩意兒，被衝散六萬大軍，抱頭鼠竄，估計能從墳頭裡爬出來踹死他！

    如今，北直隸門戶紫荊關徹底暴露在北戎面前，好在紫荊關守關大將韓傅，是位經驗豐富的老將，依險關重隘，可以周旋些時日。

    陳閣老也被這兩個內閣喪門星氣得夠嗆，不得不親自出馬，壓制一二。

    「陛下，當務之急是調集各地軍隊補充京城兵力，否則，紫荊關若破，京城危矣。」陳閣老雖對新皇進言，目光卻瞥向坐著的和親王。

    和親王是混子輩的老油條，只管用衣袖蹭著一滴淚都沒有的眼角。

    陳閣老氣結，再看站在一邊的榮康侯。

    葉靖冷笑，站出來說道：「閣老說得是，陛下應下旨南直隸、浙江兩地府兵火速上京馳援。」

    「榮康侯，遠水難救近火，葉帥就在陝邊如何不來救難？」高南星闖了大禍，擦屁股倒想起西北軍了，也是不知收斂。

    葉靖掀起眼皮，輕蔑地看了他一眼，「我葉家無兵權，葉戈非調不得擅離，次輔大人，你衝著我喊是個什麼道理？」

    「你……」高南星被懟得滿面通紅。

    「國舅！夫子！」新皇終於聽不下去了，走到和親王面前，「皇伯父，先皇將西北軍兵權交給您，可否調動？」

    和親王起身行禮，「陛下，您想想，北戎鬧出這麼大動靜兒，西戎難道不想跟著分杯羹嗎？葉帥和西北軍乃是一面震懾大旗，他不動，我們對付的只是北戎，他若動，我們對付的便是北戎加西戎。」

    「可是，紫荊關若失守，京城豈不危險。」新皇愁眉不展。

    和親王嘆氣，這位沒有一點主心骨的新皇，難怪被內閣三位老書呆子牽著鼻子走。

    「陛下，紫荊關可不是那麼好打的，韓傅將軍乃是老將，北戎利在機動快速的平原戰，攻打關隘不是強項，當然，數倍之敵再堅固的關隘也不能久拖。」和親王循循善誘，「所以，榮康侯所說有理，我運河暢通，運力充足，南直隸、浙江府兵可快速集結上京，並非非要調動西北軍不可。」

    新皇被和親王緩和沉著的聲音安慰住，想了想，覺得頗有道理，「先皇囑咐朕，遇事多問皇伯父，朕的確受益良多，那就按皇伯父說得辦。」

    「陛下是天子，任何事情都要有自己的決斷才是啊。」和親王鬱悶，新皇簡直誰牽跟誰走，遇事慌亂，一點沒有自己的想法。

    新皇點頭也不知聽懂沒有，下令寫詔書給南直隸、浙江府兵。

    陳閣老與吳東來、高南星暗對一眼，若此時不能拖葉家這兩個丘八下水，再加上神叨叨不知屁股擺哪兒的和親王，到時候塵埃落定，誰知道會不會反攻倒算。

    待到廷議結束，陳閣老回到值房，叫來高南星。

    「你速與漕運聯繫，不可讓馳援部隊按時到達。」陳閣老原本慈祥的面龐沉著濃重的殺氣。

    黑心爛肺的高南星都被嚇懵了，「閣老，紫荊關擋不住多長時間，那豈不是京城要破？」

    「哼，你知道什麼是置於死地而後生嗎？」陳閣老目光里像有兩把冰冷的利刃，「紫荊關破便是葉家與和親王送命之時。」

    高南星雲山霧罩，「此話何解？」

    「咱們這個新皇是個心裡沒譜的主兒，我會勸說他將與北戎和談作為備選，一旦南直隸、浙江府兵無法及時趕到，紫荊關失守，就唯一有和談了。到那時，和親王、葉靖拒不調動西北軍馳援，新皇做何感想？」陳閣老捋須娓娓道來。

    高南星好歹是讀書人，覺得此事似有不妥，接著問道：「那豈不是城下之盟，北戎不是好打發的，和談怕是要割地的……這如何面對祖宗？」

    「是誰造成割地惡果的？」陳閣老冰冷地看著他，「是和親王，是榮康侯，是葉戈、葉翀啊。」

    「一網打儘是妙計，可是閣老，若到時西北軍要死戰京城呢？」高南星咽了口吐沫，冷汗爬滿了脊背。

    「若是先皇我倒有幾分相信，我們這個新皇絕無可能。」陳閣老有些不耐，「你快去速速通知漕運與南直隸、浙江各地人員，務必壓住府兵調集。」

    高南星被震驚地說不出話來，喏喏點頭，屁滾尿流地出了值房。

    晚間，新皇跪在乾清宮殿內給先皇守靈，他遣開身邊宮人，跪著跪著便開始抽泣。

    新皇叩拜於地，哽咽道：「父皇，兒子現在不知如何是好，兒子怕是不能當一個好皇帝。」

    此時，陳閣老蒼老的手落在孤獨的新皇背後，「陛下，您這樣叫先皇如何放心的下。」

    新皇遮掩著蹭了蹭眼淚，「老師，朕只是不知為何朕即位要面對如此局面。」