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    蒙婭公主是撫養葉翀長大的三嬸，是葉帥至親至愛之人，她被陷害殉國，這時又有何臉面要求葉翀、葉戈為這破爛江山鞠躬盡瘁？

    梁檢心中壓抑的駭人的隱秘，山呼海嘯般撲面而來。

    ***

    梁檢一語成讖，北戎小部詭異地破大同左衛，縱馬南入，與此同時，數萬北戎騎兵，夜襲陽和衛，以為已達成不可告人約定的北邊軍疏於防範，瞬間關破城亡。

    兩路戎敵默契會師，直下林關，靈丘守軍被打了個措手不及，節節敗退，戎敵增兵星夜兼程，十幾萬大軍最後面對的屏障，只剩下北直隸紫荊關，再向前便是巍巍天子之城。

    秋風無情地吹打紫禁城，廊前的宮燈奄奄一息。

    乾清宮暖閣外殿，各宮嬪妃跪了一地，哭得東倒西歪，皇后心力憔悴、體力不支，被內璫、宮女攙扶坐下。

    太子跪在永寧帝床前，悲痛與恐懼交織，涕淚橫流。

    遠處門口跪著天子近臣，準備聆聽皇帝陛下最後的顧命託孤。

    永寧帝形容枯槁，已是油盡燈枯，迴光返照地緊盯太子，他可憐可氣的大兒子，沒有了自己可能擔起家國重任？

    「太子不可哭，你是國家的乾坤天地，不要讓朕放心不下。」老皇帝顫巍巍地揩去他的眼淚。

    「父皇……」太子哭得更凶了。

    永寧帝嘆氣，示意太子下去，又沖岳修民招手。

    岳修民提起袍角，三兩步上前，誠惶誠恐地跪在腳踏之前。

    永寧帝道：「你勤勉謹慎，改革有功，如今國庫剛有起色，應格循法制，幫太子守好制度。」

    永寧帝的聲音不大，奈何暖閣地方太小，門口高南星聽到這句話倒吸一口涼氣，期引、田稅連帶岳修民一時半會是動不了了。

    岳修民前額頂著指尖，恭敬回應：「臣謹遵陛下聖諭。」

    老皇帝滿意地點點頭，叫他去了，然後依次叫來內閣重臣，耳提面命。

    最後屏退所有人，叫來哭得不能自已的和親王。

    永寧帝已經很累了，他靠在和親王肩頭，艱難地從枕後拿出一道聖旨和兩道兵符。

    「二哥，弟弟要走了。」他拉起和親王的手，將裹成一團的東西塞給他，「老哥哥，你幫朕看著太子，看著他，若有不妥，對不起祖宗基業，可以此道旨意行廢立。」

    和親王悲痛欲絕之下，被驚得忘了哭，傻愣愣地看著永寧帝，半晌才找回魂魄，「陛下、陛下不可！」

    永寧帝擺擺手，「沒什麼不可，朕的這個兒子，朕明白的很。」

    他困難地掙起身子，貼住和親王的耳朵，低聲說道：「朕將西北軍兵符留給你，不到萬不得已，不可擅自調動西北軍。」

    和親王陡然一震，聖旨兵符，這最壞的打算……是、是要勤王？

    「西北軍是太子外祖家，陛下，這……」和親王眼淚還掛在臉上，被嚇得瞬間思路敏捷。

    永寧帝虛弱地笑了，「那葉家小子怎麼可能是太子的人，若真有人蠱惑太子，欲行不軌，葉靖也不是省油的燈。」

    和親王恍然大悟，老皇帝留下了兩股相互制衡的力量，並做好了最壞的打算。

    他並非沒有想過要讓梁檢承儲位，但梁檢的血統，慘痛的經歷，天然與朝堂對立，若擺到桌面上議儲，大亂將至。

    若他真有天命，老皇帝也為他準備了後手，力挽狂瀾之下，必是眾望所歸。

    而到那時，他也可以順理成章地為葉家，為他母妃報仇雪恨。

    「老哥哥，時局已非昨日，朕不能將江山賭在太子手裡，若無萬一，請你再幫朕教育、輔佐太子幾年。」永寧帝面如金紙，氣喘如牛，「若有萬一……請你為江山黎民、為……社稷擇君。」

    老皇帝渾濁的雙眼一動不動地看著他，流下兩行清淚，「朕的七郎啊……朕、朕看不到他回來了。」

    ***

    就寢前，梁檢披衣靠著床頭，持了一卷書有一搭沒一搭地看著。

    葉翀洗漱完蹭到床前，想叫殿下往裡挪挪，好歹給自己騰個地兒。

    梁檢的書在眼前一晃，緊接著人傾身向前，準確無誤地捉住他的唇，偷了一個綿長的深吻。

    葉翀被親得眯起眼，胸口起伏，不自覺的貼過去，突然，不知想道什麼，向後撤了老遠，望著梁檢，幽怨地嘆了口氣。

    梁檢長眉微皺，這是什麼表情？投懷送抱都不管用了？有這嘆氣的功夫，院子裡的沙兔都能下小兔子了！

    葉翀伸手把又湊過來的梁檢摁回去，蓋上被子，捲成一卷，再欺身壓住，「殿下太秀色可餐，可又不讓吃，就別亂撩了，臣受不了。」

    梁檢欲求不滿地舔了舔唇，恨不得把胡未遲剁了！

    那日，聽了沈九娘的話，梁檢被氣得不輕，胡未遲開了幾帖開胸順氣的方子。

    胡大夫端著藥，十分三八地當著二人的面，念了段宮訓。

    葉翀被臊得只敢低頭數兔子。

    梁檢都給氣笑了，說道：「胡未遲，當大夫真是虧了你了，就該閹了你進宮去當老公公！」

    胡大夫的話對葉翀來講那是金科玉律，天大地大什麼都沒有殿下身體健康大，說不能上床就不能上床，當天晚上就抱著鋪蓋睡了偏殿，給梁檢一點□□的都沒給。

    「連溫存一下都不行嗎？」被捲成豆腐卷的大殿下，只能抬頭問道。