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    永寧帝面色鐵青，盯著太子問道：「太子有何建議？」老皇帝這是收拾不了王元凡，只能掉頭收拾自己兒子。

    太子險些被噴成篩子，面帶菜色回道，「啟稟父皇，兒臣以為當務之急是控制流民繼續西進，解西安府之圍。」

    太子耳軟、心軟的毛病跟永寧帝一模一樣，治下不嚴、馭下不力，經常被一幫草包文官牽著鼻子走，然後糊一屁股麻煩，擦都擦不乾淨。

    「兒臣附議。」此時站出來的人讓大殿上的所有人都難以置信——宣王，他不疾不徐地上前一步，正紫色的親王袞冕，肩佩雙龍，袖滾九章，「太子殿下所說的確是當務之急，不過兒臣以為，山、陝地方此次確有不妥之處，暴民需嚴懲，有司官員也不能輕放，還請父皇定奪。」

    陸澤冷眼看著這場朝堂風波，覺得太子能活到現在實屬不易，宣王的政治手段要比他高太多。他雖無地方親信，但慣於控制輿論，用都察院這幫頂天立地的攪屎棍，舉聞風而奏之刀，挾持百官言行，把事情弄得沸反盈天，打得太.子黨暈頭轉向，自己再站出來說些所謂的中立之言。此人心機深沉，布局精密，不是善茬，若非老皇帝絕頂偏心，太子早被廢八百回了。

    永寧帝轉頭看他，想起玄玉真人昨日所解天諭，心中好不複雜，那個「中」字怕不是什麼河南山西，而是朝中、膝下。

    老二精明強悍，野心勃勃，自己何嘗不知，但太子為國本正統，需德厚流光、至善至仁，方能恩澤萬民。

    老皇帝心下感慨一番，又經不住暗罵太子東宮一桌子的飯桶，簡直天天在開年夜飯，絲毫不反省自己給太子留下的一夥「仁善」之徒。

    永寧帝終於耐心告罄，對著眾人說道：「臨江郡王梁檢、戶部尚書徐曠、兵部尚書祝鵬、大理寺卿黃蒲、西北軍副將葉翀隨後議事。」

    大殿上又炸了鍋，戶部、兵部且不說，職責所在。

    大理寺卿黃蒲，這也是朵曠世奇葩，正三品的文官非兩榜出身，翰林們看見他各個想撞牆，簡直是行走在朝堂上的妖魔鬼怪。

    他本該在州縣通判這個芝麻官上干到死，豈料寧王叛亂被俘，正好在他屬地。永寧帝被這個弟弟氣得肺都快飛出來了，當即責令屬地官員先去罵寧王一頓當下酒菜，這回可把知州給嚇哭了，寧王雖被俘，但未定罪、未除封，還是超品親王，一個屁大的官去罵親王？知州寧死不去。此時，黃蒲站出來，這位還沒有屁大的官，正了正衣冠前往監牢，將寧王罵了個狗血噴頭。

    永寧帝看了黃蒲的罵人奏報，大喜，隨即調入大理寺任右寺丞，一路做到大理寺卿。他在朝堂可謂煢煢孑立，清流視之異類，常年三棍子打不出一個屁，卻平步青雲，真正的天子寵臣。

    黃蒲可謂是茅坑裡最臭最硬的那塊石頭了，眾人譁然，驚駭到忘記討論臨江郡王和葉翀，只覺得一個西北蠻族小白臉，一個人混膽大的鄉下丘八，能成什麼氣候。

    ***

    養心殿內書房地方不大，皇帝召見官員多時，都在前殿隔間候著。

    葉翀對於此次召見並不意外，西北軍在陝邊留有三衛精兵，地方府兵多為募軍，養兵耗資巨大，近年國庫日拙，多地府軍訓練廢弛，兵士逃亡多發，戰鬥力已大不如前，不過淪落到被流民打得稀里嘩啦，也是聳人聽聞。

    而葉家西北軍，大部分為邊軍，實行屯兵制，世代為兵為將，各個家風彪悍，戰時殺敵，卸甲農耕，自給自足，可謂是大啟戰鬥力最強，也是最好養活的軍隊。

    但是，兵兵將將世代相傳，西北邊軍自成體系，葉家威望及高，時移世易皇上就有點睡不踏實了。

    葉翀交代陸澤，秘傳西北軍駐陝三邊衛做好隨時出征的準備，派出「飛馬營」喬裝入陝，先行刺探，明傳西北衛所守衛等級升至備戰。

    永寧帝近侍王巧親自託了茶盞，悄無聲息地送進隔間，「世子，皇上那兒還有時間呢，您先歇歇。」

    葉翀連忙接過來，微躬作禮，「勞煩公公了，公公身體可好？」

    「世子掛記，老奴惶恐。」王巧渾濁的雙眼睛打量一番，「五六年沒見，世子真是越發沉穩了。」他已近耳順之年，是永寧帝的伴當，伺候皇上都快一輩子了。

    葉翀幼時經常被葉皇后叫進宮陪太子玩耍，他是個貓嫌狗不待見的闖禍精，太子比他大七八歲，已經是個拘謹軟和的小老頭了，兩人根本玩不到一塊去，葉翀經常是單槍獨馬地惹禍招災，王巧公公沒少在禁宮內回護他。

    王巧看著當年掃帚杆子高的小世子，皮猴似的上躥下跳，無法無天，如今正襟危坐，不越雷池，心內唏噓，不免囑咐道：「世子久在邊塞，萬望保重身體。」

    「守土戍疆，臣下之責，不敢輕待己身，公公放心。」葉翀回復道。

    此時，門口跑來一位年輕的御前內璫，邁過門檻垂目行禮，「世子，萬歲爺傳您覲見。」

    王巧將拂塵輕挑到臂彎處，看著葉翀說道：「這孩子是我的徒弟，叫永林。」

    不待他回話，內璫走到近前，拜禮問安，「奴婢永林，請世子爺安。」

    王巧混在這片紅牆綠瓦中，幾乎成精，能向葉翀介紹自己徒弟，那是沒當他是外人，也得益於皇后娘娘多年在後宮中廣結善緣。

    「老奴怕是不中用了，伺候貴人們難免疏漏，以後啊，還是交給些伶俐孩子們好。」王巧若有所指地笑笑，「世子快去吧。」