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    那兩個提了食盒的小內侍自是不敢怠慢，緊隨了三寶疾步而行。

    一行三人入了永合殿，待由內侍傳了話入內，便見吉祥一臉笑意迎了出來。

    彼此道了安，三寶道：「左昭儀可有歇下？陛下著奴來為左昭儀送碗魚羹。」

    吉祥笑道：「大監趕巧了，今夜陛下飲了不少酒，左昭儀將為陛下制了些醒酒之食，正欲著奴往承乾殿送呢，您可就過來了。」

    三寶亦笑道：「陛下與左昭儀心氣相同，都是彼此應著心呢。」

    待三寶言罷，吉祥便引了三寶與小內侍們入得內來。

    三寶向禾與元恪兄妹行了常禮，道：「左昭儀，陛下著奴為您與二皇子、五皇子及公主送些魚羹、糕點，您可要趁熱用一碗？」

    不及禾開口，元瑛便歡喜道：「瑛兒正覺腹中空空，大監，瑛兒要吃。」

    禾滿眼憐愛，笑道：「雪夜漫長，食些魚羹也好，免你明日不及天明便覺腹中飢餓。」

    待三寶奉了魚羹與糕點，禾對三寶道：「這天寒地凍，有勞大監了。」

    三寶垂首道：「左昭儀哪裡話去，這是奴分內之事，左昭儀快趁熱食用。」

    禾微微頷首，道：「本該請大監於此取暖歇腳，只方才吾以菜菔輔以蜜糖做了菜菔丸，可為陛下醒酒之用，既大監來了，吾便勞大監送予陛下，亦可令陛下趁熱食下。」

    三寶道：「昭儀待陛下事事上心，奴這便送去於陛下。」

    示意隨身的兩名內侍退去，三寶又接著道：「左昭儀，明日乃長公主們回宮大宴，因舊年暫居鄴城，而長公主們彼時多數仍居於平城，陛下便免去長公主們回宮賀歲之事。今歲不同舊年，宗親本支的長公主們皆會入宮向陛下與皇后賀歲，故而人眾禮繁。左昭儀有孕在身，陛下恐左昭儀疲累，令奴知會左昭儀，您只消宮宴之時列席便可，其餘諸事若不願他人擾您清淨，不去亦是無妨。」

    微微抬頭，三寶繼而又道：「陛下言彭城公主乃大馬金刀之性，又素喜飲酒，陛下唯恐公主酒後不慎傷了昭儀，故請昭儀莫要與公主太過親近。」

    禾聞言心內一怔，只一彈指，便道：「吾記下了，煩請大監轉告陛下，吾自會小心。」

    三寶垂首應下，復又行禮退去。

    元恪兄妹食罷魚羹，又與禾嬉鬧一陣，方才由吉祥與乳母領了睡去。

    內殿寂靜，唯窗外落雪之聲。

    挑了挑宮燈，汪氏行至禾身旁，道：「昭儀，您可要歇下？」

    禾道：「汪嫂，吾想與你說說話。」

    汪氏側身坐於席榻邊，道：「昭儀可是因了大監方才之言？」

    禾微微頷首，道：「汪嫂知吾。」

    望著汪氏，禾道：「汪嫂，吾並非未曾想過，吾清明之際滑胎是因了公主之故，然公主乃陛下一母胞妹，倘若吾將此事言明，豈非令陛下兩難？方才聞大監之言，陛下許是早已知此事…吾知陛下待吾之心，吾滑胎之事若真是公主刻意而為，那這數月來，陛下心中該是何等痛苦！」

    汪氏亦是聰明之人，聞罷三寶之言自是印證自己早前心中猜測之事，然禾生產在即，又豈能令其心中不安？念及此，汪氏寬慰道：「昭儀身懷龍胎，切莫思慮過度。陛下許只因公主平日不拘小節，唯恐公主再無意傷及昭儀，故而有此一囑。昭儀只須遵陛下之言，遠離彭城公主，平安產下龍胎便好。」

    禾苦笑道：「是啊，刻意也罷，無心亦好，事情已然過去…」

    輕撫腹部，禾道：「太醫令為吾請脈，言吾腹中十之八九是個公主，吾只願她可平安降生，日後可如瑛兒那般可愛伶俐便好。」

    汪氏點了點頭，道：「昭儀您便安心養胎，龍胎自有天佑，定會平安降生。」

    言罷，汪氏又取出一錦緞包裹，將其打開，取出許多襁褓嬰兒衣物，微笑道：「這是臘月二十九那日林夫人托中庶子帶入宮的，奴本早早要道於昭儀知曉，然這兩日宮中禮儀繁多，昭儀每每歸來皆面有倦色，奴思忖著亦不急於那一時，故而未道於昭儀。」

    禾見母親所製衣物，亦緩了心緒，道：「母親針線活了得，早年祖母與父親還有吾與弟妹們的衣物皆由母親親手縫製。只如今母親年歲已高，怎可傷神損目做此針線之事？」

    汪氏道：「您即將生產，林夫人定是心內歡喜，縱是旁人不許，亦擋不住夫人願為孫輩添置喜衣之心。」

    汪氏言語間，禾將母親所製衣物一件件展開，心內亦是充滿期待。

    第一百四十一回 新年始（二）

    農曆正月初二日，長公主們回宮。

    辰初一刻長公主們與駙馬都尉們便至閶闔門等候，待辰初二刻，便有內侍監數十名內侍抬步輦至閶闔門迎接。

    長公主們與駙馬都尉們登輦入宮，先往佛堂，於辰正一刻隨執事官上香禮佛，再於辰正二刻往永明堂拜祭列祖列宗，而後往安息堂拜祭先太皇太后與先太后及貞皇后，最後於巳正一刻往徽猷殿拜見帝後。

    一切儀式行罷，已是午初一刻。宮宴將男賓女眷分設兩處，男賓於泰安殿內，而女眷則於金光殿中。

    右昭儀李氏極盡迎奉彭城公主元鈺之事，如今既由其打理後宮，這金光殿內一應布置陳設自是以元鈺喜好為要。

    殿內一如舊年宮宴，陳以白玉香爐，爐內則焚以元鈺最愛之犀桂香。席榻之上，鋪陳蜀江錦所制席墊，墊旁置以煅金手爐。幾桌長案之上，白玉花瓶內插了晨起採擷的紅梅。所用碗碟杯盞亦是白玉所制，唯筷箸，今歲李氏特意著掌冶署以白玉為材，飾以黃金為帽，制了金鑲玉箸，取公主們與駙馬都尉們乃金玉良緣之意。