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    馮聿方才之言仍縈繞於禾之心，此時元宏如此言皇后，禾心中一動，道：「元郎，妾有一言不知當不當講？」

    元宏笑了笑，道：「此間只你我二人，有何不可直言之事？」

    禾正了正身子，道：「妾雖不知元郎緣何將皇后禁足，只妾入宮以來，只感皇后平日裡雖待下以嚴，卻非存惡之人。」

    元宏望著禾，道：「其身為皇后，無力照拂嬪妃，致你滑胎，朕著李夫人代行安頓遷宮事宜，其因妒生恨，舉止失常，以至李夫人落水，險些喪命。朕將這後宮交付於其，然其履生事端，朕自是要行懲戒之舉。」

    禾聞元宏之言，心下暗嘆，勸解道：「妾知陛下疼惜於妾，然妾滑胎亦非皇后有心之過。」

    望著元宏，禾暗示道：「子曰：『所信者目也，而目猶不可信；所恃者心也，而心猶不足恃。』妾愚鈍，不知如何辨這世間善惡真偽，只妾願這後宮清淨，不令元郎憂心。」

    元宏聞言一怔，望向窗外，不再言語。

    第七十三回 復歸來（一）

    因聖駕即將抵洛，又有大批朝中重臣攜家眷遷至洛陽，這些日子洛州牧高墉席不暇暖，忙碌異常。

    這日晨起，高墉食罷早膳正欲出門，高夫人周氏便迎了上來，道：「主君，昨日大子婦對妾言，親家夫人與其阿姊滎陽鄭氏嫡夫人昨日已抵洛陽，我思忖著於家中設宴，為彼等接風洗塵，不知主君意下如何？」

    高墉止了腳步，道：「就依夫人之言，便勞煩夫人張羅了。」

    周氏歡喜著應下，復又送高墉至府門，待其登車離去。

    自舊年立冬後院走水，禾「葬身火海」，高玲每月逢初一與十五，便隨柳氏至北院佛堂為其誦經超度。

    今日穀雨節氣，又恰逢十五，高玲待食罷早膳便入了佛堂。

    見柳氏已於香爐之內燃了香，高玲便徑直行至佛像前，跪下祈求道：「佛菩薩，嫂嫂此時已登極樂淨土了吧？願您保佑，令其來生子孫滿堂，不再受此苦難。」

    柳氏聞言，輕嘆一聲，道：「二娘子良善，佛菩薩自是會保佑於其。傻阿女，快些起身吧，待誦罷經文還需往正廳與夫人議事。」

    高玲聞柳氏之言，默默於心內又道了些祈願之語，便又俯、伏、跪、拜，行罷三遍禮，方才起了身，與柳氏一併禮誦經文。

    高府北院正廳之內，長媳佟氏入得內來，待向周氏行罷禮，佟氏方於下手而坐。

    周氏望著佟氏，笑盈盈道：「今日垣兒兄妹怎得未與你同來？我呀，只一日不見垣兒，心內便想得緊。」

    佟氏望著周氏，笑道：「方才芸兒哭鬧，倒是垣兒逗弄，其便止了哭聲，故而妾便著垣兒於屋內相伴於芸兒，亦交代了乳母，待其為芸兒餵罷奶，便攜垣兒與芸兒來向您問安。」

    周氏點了點頭，道：「昨日聽伯深言已為垣兒覓了你叔妻內侄伴讀，不知垣兒可還中意？」

    聽周氏相詢，佟氏便答道：「妾正要道於您知呢，垣兒才及啟蒙之年，本不喜讀書，如今有個相伴之人，彼此倒是有益，亦是歡喜得緊。」

    周氏聽佟氏如此言，便微笑頷首，復又望著佟氏，道：「方才我已同你父親講，過兩日待親家夫人與你姨母安置妥當，便於府內設宴，為彼等洗塵。」

    佟氏聞言，喜從心來，急忙忙起身行了常禮，道：「妾謝父親與母親體恤之情。」

    周氏擺了擺手，示意佟氏坐下，又道：「垣兒一日日長大，如今仲遠屋內又添了旭兒，日後叔達再成了親，咱們府上小郎自是愈發多起來。我與你父親商量了，於家中設一私塾，便是族中親眷子弟亦可一同求學。」

    佟氏滿面堆笑，道：「父親與母親果然菩薩心腸，如此亦好，免去小郎們淘氣。只是府中東區南北二院皆無空置之所，這西區又為倉儲與下人居所，又有何處可作私塾所用？」

    周氏笑了笑，道：「舊年後院走水，你父親已著人將其修繕一新，那裡僻靜，可令小郎們安心讀書，又有獨立出入之門，便是親眷子弟入學，亦無需途經府內，倒是最佳之選。」

    佟氏聞言，當即轉了臉色，喃喃道：「後院…」

    周氏見佟氏神情有異，料想其定是因禾亡於後院而驚懼，於是笑著寬慰道：「雖說那林禾亡於後院，然你父親已請了高僧大德行了超度法事，再者言私塾本就為人眾之所，陽氣最盛，又有聖人庇佑，自可保平安無事。」

    佟氏搖了搖頭，卻噤若寒蟬。

    周氏知平日裡佟氏是個潑辣之人，遇事亦是心直口快，此時見其這般模樣，心內倒覺稀奇。

    望著佟氏，周氏狐疑道：「大子婦，你可有哪裡不適？不如讓張嫂去請了郎中來瞧瞧？」

    佟氏望著周氏，欲言又止，足足十個彈指，方小聲道：「母親，林禾，林禾還在人世…」

    周氏以為所聞有失，復又詢佟氏道：「你方才所指何人？何人還存於世上？」

    佟氏此時已漸緩了心神，道：「母親，是仲遠之妻林禾，那日其並未葬身火海，而是，而是被陛下帶入了鄴城宮。」

    繼而佟氏又將那日入宮探望姨表阿妹鄭嬪之時，於宮內所見所聞盡數道於周氏。

    待佟氏言罷，周氏已瞠目結舌，亂了心神。

    舊年後院無故走水，禾生不見人死不見屍，高墉夫婦雖心內有疑，然彼等視禾為不祥之人，加之林家又無人問津，此事亦不了了之。此時得知禾入了鄴城宮，又被晉了昭儀，回想此前其於府上所遭遇種種，周氏心內自是擔憂十分。