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    元恂聞言，心內厭煩，本以為君臨天下，只享富貴權勢，不料為君者竟有這些繁文縟節。

    元恂微微皺眉，怏怏道：「依太傅之言，吾便要於佛堂之內五個時辰而不得出？」

    穆亮微微頷首，道：「回太子，是，不止此間不得離佛堂，便是水米，亦不可進之。」

    元恂礙於三人皆是重臣貴戚，雖覺此矩可憎可惡，亦不敢全然表露，只得起身隨三人同往佛堂而去。

    待行罷一切寒食傳火事宜，已是戌初之時。

    元恂回至寢宮，便懶懶倒於榻上。待內侍成亮為其除去鞋履，便聽成亮輕聲對元恂道：「太子，賀侯爺於未正二刻便於殿外候駕，不知太子可願一見？」

    元恂微閉雙目，幽幽道：「賀侯爺？哪個賀侯爺？」

    成亮聞言，急忙小心回道：「便是咱鮮卑八貴之一，賀賴氏嫡支長房之子，襲了關中候，被陛下賜了賀姓。」

    元恂聞言便記起此人，於先太皇太后執政之時，因鮮卑大族皆傾力助其推行三長法，故這些個大族嫡支長房便被允世襲爵位。元恂幼時由先太皇太后親自教養，故而與這些貴胄王侯亦算熟絡。

    元恂微微睜眼，疑道：「他來見吾做甚？」

    成亮微笑道：「賀侯爺只說久未見太子，知您回了平城宮，便來瞧瞧。」

    元恂點了點頭，示意成亮將其引得內來。

    只見這關中候大步入得內來，見了元恂，便急忙忙俯身於地，道：「臣，關中候賀崢明見過太子，願太子千秋萬歲，福澤綿長！」

    元恂依舊歪於榻上，淡淡道：「侯爺免禮吧。成亮，引侯爺入座。」

    賀崢明急忙忙起身，又行了常禮，方於下側之席坐定。

    見元恂斜眼瞧著自己，卻不作聲，賀崢明便微笑道：「臣聽聞太子今歲代陛下行傳火、祭祀之儀，心內亦是為太子而喜。」

    復又瞧了一眼元恂，賀崢明又接著道：「太子本就穎悟絕倫，又有架海擎天之能，莫說只行此祭禮，便是監國輔政，亦是不在話下。」

    元恂本就年少輕狂，聞其之言，心內受用，當下便起了身，倚案而坐，故作謙虛道：「賀侯此言吾豈敢當。為人子，為人臣，吾不過依阿耶所囑行事罷了。」

    賀崢明見其之舉，便知自己所言元恂受用，於是又道：「雖說太子有任成王與太師、太傅相助，然其中所受之矩，所行之禮，皆為太子親力而為，旁人亦是幫襯不得。」

    見元恂微微頷首，賀崢明繼而試探道：「任成王本為皇族宗長，此番又代陛下看護太子，著實辛勞。」

    賀崢明邊言語，邊偷窺元恂之神情，見其一臉不屑，心中便已猜得幾分，於是道：「自陛下離京去往河洛，這平城之中便是以任成王為尊。莫說臣等下臣，便是皇族親貴，亦是不敢忤逆於其。」

    元恂本就因近日於平城受任成王約束而心有怨氣，加之昨日之事，已是對其心生厭惡。

    此時聽罷賀崢明之言，便不假思索，脫口而出，道：「任城王不過倚老賣老，仗著阿耶寵信於他，便如此目中無人。」

    賀崢明見話已生效，心下暗喜，於是進言道：「普天之下，陛下為首，太子次之。任成王雖說是皇族宗長，然君臣有別，太子為君，其為臣，豈有君受臣管束之理。」

    元恂點了點頭，冷笑一聲，道：「吾敬其為祖輩，故不與之計較，若其不自重，對吾不敬，吾亦不會輕饒！」

    正說到此，便有內監匆匆入內，稟道：「太子，任成王著內侍來傳話，因盛樂金陵與皇城相距甚遠，故而明日丑正二刻便動身出發。」

    元恂與賀崢明對望一眼，眉頭緊皺，滿臉不悅。

    那內侍只顧低頭稟報，未及察覺元恂之色，依然接著道：「任成王言，望太子早些安寢，以養心神。」

    內侍言罷，抬起頭，方才注意元恂之面色，心內驚懼，待元恂揮了揮手，便急忙忙退去。

    賀崢明見狀，雖欲再進讒言，卻又恐太子晚睡，誤了明日之事，累及自身，故而便找些寬慰之語敷衍了事，稍後便也離去。

    清明之際，春雨時降。

    暴雨謂之涷，小雨謂之霢霂，久雨謂之淫。

    第五十六回 清明祭（三）

    是日清明。

    雖說身在鄴城行宮，遠離平城皇陵，元宏亦是不敢怠慢了清明之祭，早早便起了身。

    因昨日禾遭意外滑胎，又被元鈺告知阿母所託之夢，元宏幾是徹夜未眠。

    待三寶聞聲入內，元宏已下得塌來。

    三寶急忙忙喚了內侍們入內，侍候元宏洗漱更衣。

    元宏邊著朝靴，邊詢三寶道：「昭儀昨夜如何？」

    三寶聞元宏詢話，急忙忙答道：「奴著了倚德苑內侍，昨夜每隔半個時辰便來報一次。方才奴將得了消息，道昭儀一切安好，此時尚未醒來。」

    元宏點了點頭，心內方略感安慰。

    平成西宮，元恂丑初二刻便被內侍喚醒。

    縱是心內有萬般不願，元恂亦不得不起了身。

    成亮領眾內侍近前為元恂洗漱更衣。

    這往日裡晨起，內侍們便將玉碟之內放入些許以碾碎之細鹽、金銀花、藿香、茯苓所制之膏，與溫水一併呈上，以供含漱，待元恂以指叩齒百遍，復又呈溫水以漱之。

    今日因為清明祭禮，故內侍便將楊柳枝泡於水內，呈於元恂。