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    禾強忍著淚水，剛入後院，吉祥便迎了上來。見禾神情有異，雙眼微紅，吉祥不敢言語，扶著禾入了屋內。

    禾一言不發行至窗前。恰巧一隻雲雀從窗前飛過，停在枝頭，片刻便有另一隻飛來落在它身旁，彼此相互對啄，一隻又將頭埋進另一隻的翅膀之下。禾見此情景，再也無法自抑，淚水如泉涌下。

    吉祥不知何故，急得手足無措。忽地吉祥回過神來，急忙跑出屋外喊汪氏。

    好事不出門，這等樣的閒話卻已傳到汪氏耳里。

    汪氏嘆了口氣，壓低聲音對吉祥道：「就讓二娘子獨自靜靜，痛痛快快地哭一場吧。」

    吉祥不明其意，追問緣故。汪氏知道吉祥的性子，若瞞著她，定會讓她急壞，於是便將聽來的情形道出。

    吉祥聽完氣的滿臉通紅，道：「明明是有人趁除夕燃爆竹之際推倒了小娘子，以致小娘子滑胎。他們不去查找作惡之人，反倒怨恨小娘子不祥。這哪有道理可言？」

    汪氏無奈道：「老爺夫人信佛，認定一切皆有因果。春天裡我聽三姨娘提了一嘴，說夫人詢了相士，那相士道，初一滑胎是為凶兆，全因二娘子前世孽債未清，這樣的人註定子嗣稀薄。」

    吉祥憤憤道：「當初願意娶小娘子進門時說她八字好，如今又冤她帶凶兆。仗著自家位高權重，便這般辱她！」

    汪氏忙伸手捂住吉祥的嘴，急道：「莫要嚷嚷，當心二娘子聽到傷心。」

    吉祥氣的落下淚來，卻不敢再出聲。汪氏無奈的搖了搖頭，入了廚房。

    禾站在窗前，直到彎月爬上了樹梢。

    汪氏端了一碗鯽魚羹進來，憐愛地對禾道：「二娘子，您站了兩個時辰了，坐下來吃碗魚羹吧。」

    禾勉強擠出一絲笑容，對汪氏道：「汪嫂，你將香焚上吧。」

    汪氏知道此時多勸無益，便應聲焚了香。汪氏熟悉禾的一切，她知道禾焚香便是要撫琴，只要禾肯撫琴，便可忘卻一切塵事。

    「葛生蒙楚，蘞蔓於野。予美亡此，誰與獨處。葛生蒙楚，蘞蔓於域。予美亡此，誰於獨息。角枕粲兮，錦衾爛兮。予美亡此，誰於獨旦。」邊撫邊唱，琴聲悠揚，歌聲淒涼。

    汪氏在旁默默用衣袖拭去眼角淚水。

    高益女兒滿月那日，禾的父母雙親亦來道賀。

    禾的母親車氏在喜宴上環顧四周試圖尋找女兒的身影，可高慧身邊只出現過一個體態修長、妖妖艷艷的女人。車氏心中忐忑，不知因了何故。

    柳氏席間陪坐，見車氏這般神情，料想她必是在尋女兒，心中只覺憐憫。於是趁人不防，悄悄行至車氏身旁，拉了拉她的衣袖，又向她遞了個眼色。車氏會意，便藉口如廁，尾隨柳氏離了席。

    待出了北院，車氏見四下無人，便快步追上柳氏，怯怯問道：「三姨娘，這是要往何處？」

    柳氏並未回頭，卻放慢了腳步，邊走邊道：「親家夫人，我帶你去見禾。」

    車氏急迫追問道：「三姨娘，她在何處？今日如此場面卻不見她到場，莫不是病了，亦或是，亦或是夫人交代了旁的事與她？」

    柳氏回道：「你只管隨我來。」車氏雖滿心疑慮，卻不敢再追問，只緊隨柳氏身後。

    去後院的路要繞過南院，好在今日賓客齊聚北院，南院一應男僕女傭皆隨佟氏與蔣氏去了北院伺候，此刻南院裡靜悄悄的空無一人。

    過南院順長廊再入花園，沿花園石子路行至盡頭，推開月洞門，便入了後院。

    禾不知母親已至，此刻正在房內撫琴。車氏聽到禾的琴聲便已淚目，她熟悉禾的琴聲，知曉禾的琴聲亦如她的心聲。此刻這琴聲纏綿悲切，猶如禾的婉婉嘆息。

    待行至房門前，車氏止步，抽出袖中布帕，拭乾淚水，又輕理雲鬢，方掀簾入內。

    吉祥正在屋內擦拭熏爐，抬頭見是車氏，又驚又喜，喊道：「主母，主母，您來了。小娘子，主母來了！」

    禾本面窗撫琴，聽到吉祥喊聲，轉身見是自己母親，只愣了一彈指功夫，便跑近前撲入車氏懷內。

    車氏原本強忍的淚水再無法抑制，禾倒在母親的肩頭，母女二人皆涕零如雨。

    柳氏在一旁見狀，急忙上前勸道：「親家夫人，你們母女難得一見，互相說說貼己話，怎的生出傷感來。」言罷，對著禾意味深長的搖了搖頭。

    禾會意，曉得母親並未知詳情始末，便滿含感激地向柳氏望了一眼。汪氏端來茶水，又伺候車氏坐下，便同柳氏、吉祥一道退出門外。

    車氏愛憐地撫著禾的手，道：「大半年未見，怎的這般消瘦？」

    見禾不語，又接著道：「本以為年下里你和姑爺會一道回家，盼來盼去，只盼到了高府差人送來的信，道你病了。我本想來瞧瞧，可你父親卻道大年節的不可探病。我只得在家求菩薩，日日念經誦佛，好護你康健。」

    禾強擠出一絲笑容，對車氏道：「年下傷了風，郎中講不宜外出，因而錯過了回家看望父母的日子。」

    禾雖說得平淡，但母女連心，車氏怎的看不出端倪，嘆口氣道：「今日高府大宴，你父親本不願我同來，是我求他帶我來，我就是想見見你。」

    禾極力思索如何能使母親寬心，於是端起茶杯，輕輕呷口茶，試圖掩飾自己悲傷的內心。