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    秋雨過後，金桂秋菊落了滿地, 眨眼功夫便有了初冬的模樣。

    清晨，深秋寒風陣陣, 吹動臨街的招幌，嘩嘩作響。

    一輛不起眼的馬車自鄭國公府後門而出，沿著偏僻小巷而行，七灣八扭, 最終在刑部牢獄外停下。

    當值的獄卒只見車門打開, 從車上下來位身穿松花色衣裳的女婢，發間簪朵桃紅絹花, 清秀可愛。

    他原以為是哪家夫人前來探監, 誰知女婢身後卻下來位年輕女子。

    全身上下皆被玄青斗篷包裹，然而行走之間，卻見藕荷色裙擺，纖細白嫩的手扯著斗篷邊，襯得指尖越加白淨圓潤。

    顯然不是普通人家的女郎, 獄卒心下暗忖，世家女郎怎會來這種地方。

    眼見女郎站定，獄卒正欲走上前, 卻見獄吏彎腰躬身快步走了出來。

    「一切皆安排妥當。」連說話的語調, 都比尋常恭敬了不少。

    目送一行人走進牢獄, 守門的獄卒低聲喃喃, 「不知是誰家的女郎。」

    喃喃幾句後，他握緊身側腰刀，直視前方，認真嚴肅地守衛牢獄大門。

    跨進刑部牢獄大門，一股寒風穿巷而過，撩起顧嬋漪的斗篷下擺，險些將兜帽掀開。

    小荷驚了驚，伸出雙手，卻見自家姑娘搖了搖頭，「無妨。」

    牢獄內終年不見天日，前些時日陰雨不斷，因此越加潮濕陰暗。

    在刑部牢獄內的囚犯，皆非普通罪犯，是以牢房亦與尋常衙門內的牢房不同。

    過道兩側僅有窄小牢門，以大石砌牆，並無木柵欄。

    顧嬋漪行走期間，只聞腳步聲，不見罪犯之面。

    獄吏在前引路，約莫走了一刻鐘，獄吏停下腳步，拿出鑰匙，打開牢門。

    「姑娘，便是此處。」

    顧嬋漪微微頷首，朝小荷使了個眼色，小荷拿出事先備好的荷包，笑眯眯地遞給獄吏。

    「麻煩大哥了，請大哥和底下的人打酒吃。」

    獄吏連忙抬手推拒，甚至往後退了半步，「使不得。」

    小荷直接將荷包塞到獄吏的手中，「小小心意，莫要推辭。」

    獄吏看了顧嬋漪一眼，這才收下荷包，笑了笑。

    「姑娘委實客氣。姑娘大可安心，四周獄卒皆在遠處，有事高聲喊一嗓子便可。」

    宵練在牢門前守著，顧嬋漪與小荷彎腰走進牢房。

    四面高牆，唯有向西的牆上開了個幼兒腦袋大小的孔洞，此時正是午前，日在東方，無法照進朝西的小窗子。

    光線幽微，僅比伸手不見五指稍好些。

    小荷掏出火摺子，快步走到小桌前，點燃桌上的油燈，又將小凳子搬至床榻前，拿出絲帕墊在凳子上。

    顧嬋漪在凳子上坐下，看著躺在床上的人，緩緩出聲。

    「王蘊。」

    王蘊在國公府時受了杖刑，養傷期間，捧在手心裡長大的親女兒喪命，還不能光明正大地立牌下葬。

    驟然聽聞噩耗，王蘊悲憤不已，傷處越加難以痊癒。

    好不容易傷好些，王蘊又在京兆府中受了罰，再被轉至刑部。

    如此折騰，現今王蘊還留有一條命，皆是顧嬋漪特意打點牢獄上下，用參湯等好物吊著她的性命。

    小荷走上前，用力推了王蘊一把，「夫人莫要睡了，我家姑娘過來瞧你了。」

    小荷的力道不小，險些將趴睡在床邊的王蘊推至床下。

    王蘊悠悠轉醒，睜眼瞧見湊到近前的小荷，愣了許久，方認出她來，臉色頓時一變，疾言厲色。

    「你怎的在此處？！」

    小荷彎唇淺笑，甚是無辜的模樣，「婢子自然是隨我家姑娘一道來的。」

    王蘊聞言，猛地仰起脖頸，看向小荷的身後，對上顧嬋漪冷靜的眸子，心中無端地發慌發憷。

    「你，你還欲如何？！」

    王蘊握緊雙拳，猛地捶向床面，木板床被捶得砰砰作響，「嬌兒已經喪命，我亦落得這般下場，你還想怎樣？！」

    顧嬋漪摘下頭上的帽子，歪頭笑看她，靜靜地欣賞王蘊如今的狼狽模樣。

    無助卻無可奈何，使勁掙扎卻是徒勞無功，正如前世她被王蘊的人按住雙手，只能無望地看著顧玉嬌手上的剃刀落在她的發上。

    「八月末，顧長貴回京當日，便迫不及待地入獄看你，如今半月過去，他卻遲遲未再來，你可知他去了何處？」

    顧嬋漪理了理衣襟，微微抬眸，嘴角含笑地看向王蘊，慢條斯理地問她。

    王蘊轉動眼珠，盯著面前發黃髮皺的床鋪，身下是乾枯的稻草，微微挪動，便會發出窸窣聲響。

    「我兒何時歸京了，他在江南求學，我從未見過他。」

    顧嬋漪聞言，輕笑出聲，好整以暇地看著王蘊。

    她不知王蘊竟如此蠢笨，她既說出那些話來，自是將顧長貴的行蹤盡數掌握，王蘊卻還企圖欺瞞掩蓋。

    思及至此，顧嬋漪微微皺眉，她前世委實弱懦無能，區區王蘊，便將她逼至絕境，既未護住小荷，更命喪古寺。

    顧嬋漪緊抿唇角，聲音冰涼，「八月廿九，酉時初刻，顧長貴入定南門，半個時辰後，在此處與你相見，是與不是？」

    王蘊咬緊下唇，死死地盯著顧嬋漪，「我兒如何了？」

    顧嬋漪嗤笑，雙手交疊，緩聲道：「不知他從何處探聽到他姐姐的事，竟私下去尋了瑞王。」

    

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