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    板車左側，王嬤嬤邊按住錦被，邊蒙頭往前走，馬車兩側亦有衙役護衛。

    瞧見王嬤嬤的身影，且見她如此護著板車上的人，顧嬋漪無需上前細瞧，便知這板車上躺著的定是王蘊本人。

    板車末尾，兩個衙役的身後，還跟著輛不起眼的青布馬車，駕車之人甚是面生。

    顧嬋漪想了片刻，著實想不起這人，暗自猜測，許是王氏在外城雇的馬車，卻不知顧硯在不在車上。

    車軲轆嘎吱嘎吱直響，擠在府門口的百姓們聽到此聲，紛紛回頭，見是衙役回來，當即讓出路。

    板車在府門前停下，王嬤嬤扶起車上之人，屈膝在車邊蹲下，「太太，我們到了。」

    錦被掀開，王蘊身穿素白衣裳，向來披金戴銀的婦人，如今身上卻無一件首飾，滿頭青絲已然變成灰白之色，瞧著甚是頹靡消瘦。

    顧嬋漪嘴角輕揚，看來顧玉嬌之死，對王蘊的打擊頗深。

    王蘊抱住王嬤嬤的脖子，王嬤嬤雙手用力，將王蘊背了起來。

    王嬤嬤已經年過半百，脊背彎曲，背著王蘊一步一顫，好不容易踏進大堂，滿頭滿臉儘是汗水。

    眾人的目光落在大堂之上，顧嬋漪卻緊盯著那輛青布馬車。

    人群身後，偏僻角落，青布馬車的車簾掀起一角，顧硯從車上下來，伸手向前，將王氏扶了下來。

    王氏手杵拐杖，脊背彎曲，猶如七八十歲的老嫗，僅半個月未見，竟老了許多。

    顧硯原本被酒色掏空的身體，如今越加單薄，身穿發白的錦袍，腰間並無任何佩飾，雙頰無肉，顯得眼睛尤其大，然而雙眼無神，整個人猶如行屍走肉。

    二人下車後，顧硯的小廝從車上拿出兩件斗篷，為顧硯與王氏穿上。

    王氏與顧硯裝扮齊整後，方才立於人群後，安靜地看向府衙大堂，不敢有絲毫響動，唯恐引來旁人的注目，被他人認出。

    顧嬋漪見之，心中甚是爽快，僅是有人告發王蘊私放印子錢，他們便覺得面上無光，無臉見人。

    待王蘊所做惡事徹底揭露，那他們豈不是人人喊打的過街老鼠，只能在那陰暗溝子裡度日。

    茅文力高坐上首，重拍驚堂木，面無表情地看向王蘊。

    「王氏，橋西村村民告你私放印子錢，且歸還銀錢的時日未到，你便差人前往橋西村，占了他人的田產，可有此事？！」

    王蘊垂頭耷腦，弓背而跪，聞言卻無應答，宛若木頭樁子。

    王嬤嬤見狀，忍不住跪行半步，至王蘊身後，小聲提醒道：「太太不顧及自身，還需想想尚在南邊念書的小公子。」

    王蘊身子一顫，幾息之後，終於想通了。

    她面露慌張，疾聲否認，「大人，冤枉啊！這些村民實乃誣陷！私放印子錢可是我朝重罪，民婦遵紀守法，怎會做出這等要命的事！」

    茅文力聞言冷笑一聲，「將這本帳冊，拿去給她瞧瞧。」

    師爺得令，捧著帳冊行至王蘊面前，屈膝下蹲，帳冊朝向王蘊，一頁翻一頁。

    王蘊垂眸，看清這本帳冊的內容，頓時面色煞白，整個人癱坐在地，低聲喃喃。

    「怎麼可能！這本帳冊怎麼可能會出現在這裡！不可能，絕對不可能！」

    王蘊咬緊下唇，慌亂之下，猛地回身指著王嬤嬤，聲音猶如深夜厲鬼，雙眼瞪大，滿是恨意。

    「是不是你！連你也背叛我！」

    王嬤嬤駭了一跳，下意識地往後躲，滿臉焦急無措。

    「太太，你這話是何意？！老奴陪了太太幾十年，對太太忠心耿耿，怎會背叛太太？」王嬤嬤邊說，邊落下淚來。

    王蘊呆愣住，越加茫然，「若不是你，他們怎會拿到這本帳冊？！」

    王嬤嬤聽到這話，雙手著地，爬到師爺身前，一眼瞧見上面的字跡，登時變了臉色。

    「不可能！這不可能的！老奴明明藏好了！」王嬤嬤慌亂之下，道出實情。

    此話一出，已然證明此物便是王蘊主僕所有。

    茅文力冷嗤，拿起驚堂木又是一拍，「王氏，你可知罪？！」

    狡辯已然無用，王蘊與王嬤嬤呆愣愣地跪在堂下，面如死灰。

    「大人，且慢！」顧硯匆匆撥開人群，高聲喊道。

    眾人回頭，那儒生已然認出他，立即展開摺扇，以扇掩面，遮擋面上的嫌惡。

    顧硯快步走到大堂之上，他有功名在身，見官無需下跪，他甚是鄭重地行禮後，方站起身來。

    「府尹大人，王氏已被休棄，並非我顧硯之妻，還請大人明察。」說罷，顧硯拿出早已備好的休書，雙手遞向前方。

    師爺上前，接過休書，送至案桌上，茅文力眯眼細瞧，沉默不語。

    顧硯重重咳嗽兩聲，道：「王氏趁我不在家中時，欺辱族人，於本月初，我便寫下休書，將王氏休棄。」

    「只因她身上有傷，是以這些時日留她在府中養傷，打算日後痊癒，便送她歸家。」

    顧硯說得冠冕堂皇，似乎當初在鄭國公府小祠堂，義正詞嚴不休棄不和離之人並非是他。

    顧硯垂下眼瞼，盯著地上的兩人，眸色深深，心中慶幸不已。

    還好他今日留在家中，並未外出，在衙役上門之時，方能與母親一道想出對策。

    庶子庶女已被過繼給旁人，嫡女又做出那等要命之事，萬幸聖上仁慈，並未牽連他們。

    

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