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    「老王妃覺得西院廂房人多吵鬧，不宜靜養，監院便想起東院竹林這邊還有一座空院子，老王妃身邊的嬤嬤過來瞧了，極是滿意。」

    「左右王爺平日均在小院靜養，輕易不會出來，竹林與師父們住的廂房還有些距離，不會衝撞了師父們，監院便讓老王妃與王爺搬過來了。」

    想到昨日破曉前，在西院外面看到的夫人，顧嬋漪心生忐忑。

    她去西院時，並未告訴小荷真正的目的，只道前些時日去西院時，落下了要緊物件，恐被外男撿拾，日後說不清，是以小荷才陪著她夜入西院。

    顧嬋漪不自覺地喝了口粥，試探道：「老王妃除了送吃食，還問你旁的了沒有？」

    小荷搖搖頭，夾了塊荷花酥放在姑娘面前的小碟子上，左右瞧了瞧才低聲道：「確實問了幾句。」

    「在山上住了幾年呀，既是香客為何住在東院廂房，諸如此類的話。」

    小荷笑了笑，露出臉頰上的小梨渦，「不過姑娘放心，婢子都含糊過去了，一句實話都沒透。」

    顧嬋漪登時握緊了手中筷子，過了片刻才緩緩吐出口氣。

    禮親王乃端方君子，老王妃能養出沈嶸這般好兒郎，想來並不是心存惡念之人。

    即使日後老王妃認出她便是昨日破曉前出現在西院的小師父，老王妃問起時，她便實話實說，老王妃應當不會為難她。

    思及至此，顧嬋漪心下一松，笑眯眯地夾了塊馬蹄糕放在小荷的碟子裡，「你也多吃些。」

    用過朝飯，繞著院子走了好幾圈，日頭漸高，顧嬋漪再次拿起鞭子練了起來。

    距離下月佛歡喜日還有二十多日，爭取在回京之前，她能熟練使出這套鞭法，有了鞭子傍身，即便是虎狼穴，她也能闖一闖。

    如此日復一日，周而復始。

    顧嬋漪略有些孱弱沉悶的身子，逐漸變得精神輕鬆起來，不似往日般胸口總積著鬱氣，如今甚是神清氣爽。

    竹林那邊的鄰居也很是親和，老王妃隔三差五便會讓身邊的嬤嬤送點心過來。

    傍晚落霞漫天時，還有裊裊琴音隨風飄來，顧嬋漪與小荷聽著琴聲，連晚飯都能多吃半碗。

    小荷閒時在大廚房幫忙，藉此打探消息，便曾聽師父們說起竹林這邊的新客。

    王爺安心在院中靜養，只有老王妃與貼身嬤嬤偶爾外出散步，母子二人甚是有禮。

    雖只是小住了幾日，禮親王府的聲望卻在寺中不聲不響地提升了。

    七月初一，破曉之時，顧嬋漪便起身練鞭。

    朝飯前，先為爹娘念經上香，用過朝飯後，顧嬋漪繞著小院慢走幾圈。

    日頭東升，顧嬋漪如平日般轉身回小院，卻見葡萄架外面的籬笆處，有道鬼鬼祟祟的身影，甚是可疑。

    顧嬋漪當即大步走上前，從身後抽出鞭子，「啪」的一聲脆響，狠狠地砸在那人身前的空地上，帶起一層淡淡的塵土。

    「啊——」一聲驚呼，來人手上的竹籃跌落在地，散了滿地的蠟燭線香，轉過身來，正是山下莊子上的喜鵲。

    「怎麼了怎麼了，是誰在外面？！」

    小荷拎著件濕衣服便跑了出來，水滴了一路，瞧見驚得臉色發白的喜鵲，「噗嗤」笑出聲來，單手叉腰，「原來是喜鵲姐姐啊，今兒怎的有空來我們這小院了。」

    喜鵲輕拍胸口，回過神來，眼神略帶忌憚地瞥了眼顧嬋漪手上的鞭子，過了片刻才深吸一口氣，不情不願地蹲身行禮。

    「姑娘何時學了鞭子？京中貴女可沒人像姑娘這般玩鞭子的，萬幸今日來的是婢子，若來的是貴客，姑娘一不小心傷了人家，那可如何是好。」

    顧嬋漪冷嗤，並不搭理她，只是慢悠悠地收回鞭子，一圈一圈地纏在手上，時不時抬眉斜睨喜鵲一眼。

    喜鵲被她這般瞧著，簡直汗毛倒豎，忙不迭地撿起地上的蠟燭線香。

    撿拾好東西，喜鵲拍了拍裙角不小心沾染上的塵埃，微微一愣。

    以前可從未見過三姑娘使鞭，上月她過來給三姑娘送生辰禮，三姑娘手上拿的可是抄經的筆，這才幾日，三姑娘的鞭子練得再好，那也是花架子。

    喜鵲摸了摸頭上金簪，下巴微抬，垂著眼瞼看顧嬋漪。

    「今兒初一，王嬤嬤提前過來準備十五的事，原本打算過來瞧瞧三姑娘，奈何王嬤嬤事務纏身，便讓婢子送些線香過來，讓姑娘誠心禮佛。」

    第七章

    顧嬋漪將鞭子往身後一別，杏仁眼笑成了小月牙，很是柔弱可欺，聲音亦是親和柔軟。

    「原來如此，多謝喜鵲姐姐的好意。」顧嬋漪邊說邊走上前，雙手接過竹籃，一副人畜無害的模樣。

    喜鵲見狀，微微鬆口氣，輕蔑地笑了聲，剛剛她果然看錯了，這位三姑娘膽子最小，是府里最好欺負的人了，怎麼可能用那種眼神看她。

    況且，三姑娘在這山中念佛吃齋多年，還需她與李婆子幫忙才能往府里遞話，三姑娘怎可輕易得罪她。

    喜鵲手捏帕子抬至額前，瞥眼看向天上日頭，撇撇嘴道：「時辰不早了，山下莊子還有事呢，婢子便先走了。」

    喜鵲轉身欲走，想起王嬤嬤的囑咐，腳步頓住，「嬤嬤說，臨近十五，寺中必定會有不少外客，姑娘是京中貴女，可不好隨意出去，免得被人衝撞，有損閨譽。」

    

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