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    「首輔大人為鞏固實力已在拉攏新上任總督上官晉。」

    「任安義這隻老狐狸做的那些勾當寡人心中有數，尚且養著……」他端起茶杯輕輕吹散熱氣。

    「那睦容王后……」暗影觀察著漢王的眼色。

    漢王眼中寒光閃過，手中一緊，茶花四濺，墨玉星光盞碎裂三瓣，一縷猩紅隨水珠滴落。

    「臣罪該萬死！」暗影垂首單膝下跪，鬢角汗珠凝結成串，脖頸處青筋爆出，喉間發出隱忍的嘶吼，面具下的面容扭曲。

    「死？」漢王冷笑一聲：「寡人要你活著！」

    他捂住心口，把衣服揪緊撕裂，雙拳錘地，漢白玉地磚裂出一道縫，雙膝跪地倒下，抱頭翻滾，把唇咬出深深血口，卻仍不說出那三個字：「請賜藥。」

    漢王眯眼看他多時，眉頭一蹙，丟下紅色藥丸，拂袖而去。

    *

    一夜暴雨持續至晨際，日正攀升，雲層散去，天空格外湛藍，東南方投射出一道彩虹，連接到刷新的紅牆金瓦，更顯璀璨生機。

    言冰塵憂心霞貴人近來心緒波動對胎兒不利，給龍胤鉉送完膳食後到東福宮探望霞貴人，宮女告知霞貴人去了御花園賞花。

    御花園

    空氣中散發著泥土的芬芳，光彩陸離的花束經過秋雨的洗禮後又挺直了腰杆，盛放的更加嬌艷欲滴。

    霞貴人采一朵牡丹，甩去花瓣的雨珠，插於髮髻，整個人唇紅齒白，神清氣爽。

    她看到言冰塵，坐到石桌旁招呼道：「來，妹妹快嘗嘗這桂花糕，是懿妃娘娘特地差人到她家鄉買來的。」她捻了一塊在口中一抿，化在口中。

    沁芸把她髮髻上的牡丹擺正，微笑輕聲說道：「那個女人不在後，後宮妃嬪更和睦了呢。」

    「那屬實好呀。」言冰塵捻一塊送入口中評價道：「芳香撲鼻，軟糯香甜。」其實確實覺得有點發膩。

    「還有這酒釀丸子，本宮這一日不吃都饞的慌。」霞貴人咽了咽口水。

    沁芸給霞貴人添了一碗，又盛一碗給言冰塵。

    「我也好久沒吃這一口了。」她接過碗迫不及待送入口中，接著道：「姐姐好似圓潤些許？」

    沁芸笑言：「我們娘娘今日頭也不疼了，吃的好睡得香，心寬體龐吧。」

    霞貴人咀嚼著糯米丸子，擔憂的打量著自己的身材。

    她安撫道：「不打緊，姐姐心情好王嗣才會健康，這才是最重要的。」

    不遠處方公公傳話：「秦非秦大人求見。」

    秦非神色略顯慌張，大步上前拱手道：「參見霞貴人，大王子殿下急召言姑娘到大殿。」

    他不容分說的請言冰塵上轎輦，轎夫在宮內快速奔走，卻不是去胤容院。

    *

    王宮大殿

    朝堂之上清一色男臣，言冰塵步入的一霎，眾人目光紛紛集於一身，私語道：「這大王子太不像話，竟找來個女子。」

    「婦道人家置身朝堂之上，成何體統。」

    她眉頭一蹙，心想：女人怎麼了，你們還不都是女人生的。

    「咳咳。」漢王輕咳，臣子皆收聲轉向殿前。

    她挺直身板，下頜微抬，端正走姿往殿前走去。

    最前方內閣首輔嘴角微勾一副看戲的表情，同排柒墨凡鳳眸中投來擔憂之色。

    殿前兩名侍衛擒住一人，身旁放置著數個木箱，一個摔破的瓷瓶，黃色液體流淌在地。

    她目不斜視雙膝跪地作揖道：「民女言冰塵參見王上。」側過身作揖：「參見殿下。」

    被擒之人，轉頭看向她，竟是個棕發碧眼的外國人，他口裡被塞了什麼，說不出話來。

    漢王手裡把玩著個物件，淡淡道：「鉉兒，你說吧。」

    龍胤鉉面色灰沉解釋道：「本王子在漢城市集結實這位異國友人，語言不通，僅知他有寶貝要獻於父王，便帶他進宮獻寶，誰知他竟想刺殺父王。」

    她定睛看向漢王手中物件道：「殿下所指刺殺兇器就是王上手中之物？」

    龍胤鉉心緒未平道：「此物發出巨響，徑直襲擊父王，若不是柒將軍救駕，後果不堪設想。」

    她走到黃色液體前細看，水中仍有細密泡沫，微笑道：「這是香檳的，因氣體十足，開啟時發出聲響，軟木塞彈出，這是異國人慶祝喜事的方式。」

    「你怎不問便知啊？」任安義瞪著眼，滿面狐疑拱手道：「王上，此女年紀尚小，不可信也。」

    龍胤鉉上前一步拱手道：「言冰塵見識廣博，兒臣可作保，她所言非虛。」

    「說下去。」漢王擺手示意，侍衛放開異國人雙臂。

    他掏出塞在嘴裡的布巾，按摩著雙臂。

    「待民女盤問異國之人再回稟王上。」她起身走向異國人，回頭說了句：「煩請殿下給他點水。」。

    他艱難咽了咽口水，像看到救世主般，握著她的肩頭，噼里啪啦一通傾訴，她只聽清了那句：「help me。」（救我。）

    邊上柒墨凡龍胤鉉看著他置於言冰塵雙肩的大手，心有不悅蓄勢待發。

    她握住他一隻手安撫道：「come down my friend，my name is Evelyn，what is your name？」（冷靜下來，朋友。我的名字叫愛芙琳，你叫什麼名字？）

    這句柒墨凡聽懂了，他思索著：她的名字不是叫愛老虎油嗎？

    他一愣，眼眶泛紅道：「oh my god，you can speak Enish！I am Leo.」(我的天，你會說英語，我叫李奧。)