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    太后正因喬楚未死還活著回來一事發怒，此時冷哼一聲，「皇帝你被那禍水的美色所迷惑，哀家身為人母，定然心心掛念，就怕皇上走錯一步，為天下所唾罵。」

    「唾罵……」這個詞讓趙春芳猛地站起身，與自己的母親對峙：「母后，您說您身為人母，定然心心掛念。敢問您心心掛念的，究竟是朕，還是您恨楚兒至極，恨不得她死在外頭？」

    沒料到趙春芳說話尖銳至此，太后怒意難遏，高聲道：「皇帝，你知道你自己在說什麼嗎？」

    「朕當然知道。」趙春芳自嘲地勾起嘴角：「母后您既然神通廣大，知道楚兒的事。那必要也知道，朕此次在江北遇伏，差點就回不來了！」

    這話一出，太后瞬間語噎，濃妝艷抹的面孔掠過不自然。

    趙春芳心頭泛著酸楚：「您的兒子差點就在死在江北，回來的第一句話，您卻是責問兒子為什麼要帶楚兒回來？」

    太后身子僵硬，他的話句句讓她無顏反駁，可是她也不願在趙春芳面前服軟，只能硬挺挺站著，不作言語。

    趙春芳早已看透自己的母親，壓下那股難受，他正色道：「朕告訴您 ，為何朕要帶她回來。因為是她救了朕的命，如果沒有她，朕早就死了。」

    太后欲言又止。

    趙春芳繼續說下去：「或許，在您心中，朕只是您三個兒子其中的一個，甚至是最不討您喜歡的一個。」

    「不是……」

    「可是，」想起喬楚將唯一的願望用在自己身上，趙春芳眼中浮現溫情，「喬楚願意用最寶貴的自由來交換朕的命。」

    光是這一點，就足以令他永生永世都不能放手。

    聽他這麼說，太后愣了片刻，才找回自己的思緒，聲音也弱了幾分：「皇帝，你也是哀家的孩子，哀家……哀家豈會不關心你呢！你受傷的事，哀家知道，只是他們說你沒事，哀家以為這些年你上慣戰場，一點刀傷算不了什麼。」

    是啊，因為出生入死慣了，鬼門關走多了，所以受再多的傷也無所謂。反而從未受過傷的人，稍微劃了道口子，就讓人心疼不已。

    趙春芳視線落在旁邊一尊花瓶上，耳邊儘是自己母親虛弱無力的解釋。

    偏心是不需要理由的。

    「母后，」趙春芳打斷她，只道：「之前您設計想要殺楚兒的事，朕可以不追究，但是從現在開始，朕請您不要再干預朕與她之間的事，可以嗎？」

    「不可以。」唯獨在喬楚身上，太后一如既往的執拗。

    「那禍水害了你三弟、你大哥，還有你父皇，哀家無論如何都不准你跟她在一起！她是個罪人，你——」

    「她不是罪人！」

    既然談不攏，那就沒什麼好談了。頃刻間，趙春芳寒著臉，渾身散發著天子的威嚴與冷峻。

    「母后，您聽清楚了，喬楚不是罪人。由一開始，她就沒罪。」

    「你想為她開脫？是你父皇下的旨要她去越郡，還有你自己，你親自下旨要她進的感恩寺！君無戲言，哀家倒要看看，你這會兒說她無罪，是要打你跟你父皇一巴掌嗎？」

    看著母親洋洋得意的嘴臉，趙春芳終於明白，壓在喬楚身上的兩座巨山，一座來源於他的父皇，一座來源於他自己。

    若是他不親手為她斬斷這些，他的楚兒終究不會有真正的自由。

    「朕可以。」

    輕輕三個字，卻叫太后當場僵住臉。

    趙春芳看著自己的母親，一字一句道：「朕明日就會下旨，詔告天下，喬氏雖被前朝裕慶帝納入後宮，實則是遭協迫，無可奈何。且她與裕慶帝並無夫妻之實，當還以其清白之身。『藩鎮之禍』禍起於裕慶帝，並非喬氏，喬氏……是以無罪。」

    太后恍然退了數步，直至旁邊貼身宮婢綠兒扶住她，她才顫巍巍指著兒子：「你……你瘋了。」

    自古以來，天子金口玉言。聖旨一出，便是這天底下唯一的真理。

    天子，可知錯，卻不能認錯、不能改錯。

    「你這樣，是要置你父皇、你自己、還有趙家以後世世代代的皇帝於何地？」

    太后痛心疾首罵道，「這往後，你要如何統御天下？朝令夕改，你一旦認錯，全天下會怎麼看你？」

    天子，是絕對不能錯的。就算錯，也只能一錯到底。這便是千古以來的為君之道！

    可是現在趙春芳卻要為了一個女人做出如此違背君王之道的事。

    「他們要怎麼看都無所謂！這江山是朕親手打下的，這兩年來，百姓豐衣足食，此行朕也看到了，在朕的統治下，朕的子民安居樂業。即便是在江北，江北之戰也未曾禍及百姓。」

    趙春芳朗聲說道：「朕是要當個好皇帝，可朕也不能一錯再錯。」

    當初賜她削髮入寺，一方面出於保護，另一方面也是出於私慾。當初，他的趙德明知喬楚被迫入宮，依舊賜她去越郡，這其中的私心又有誰可知？

    如今，他們趙家欠她的，他會還給她的！

    翌日，一道還喬氏無罪的聖旨既出，當即引得朝野震驚，天下學子議論紛紛。

    而喬楚這邊，卻是趙春芳親自將聖旨送到她面前。

    她讀完上面的字，登時，愣愣看著他。

    趙春芳莞爾：「從今天開始，你不再是前朝李氏的宸妃，也不是感恩寺的寧玉，你就是你。」

    

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