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    「你可以住在王府里，把朕當成慎王，然後讓朕每夜都過來『伺候』你也行。」說到「伺候」兩個字，他輕輕咬住她耳垂，引得她渾身又一陣輕顫。

    但是，這些都比不上這些話帶來的衝擊。

    趙春芳這是什麼意思？他……他是要把她養在宮外？像那些達官貴人一樣養個外室嗎？

    瞬間，喬楚用力推開他，忿然道：「你把我當成什麼？還是你的寵物嗎？只是把感恩寺換成慎王府？」

    趙春芳愣了愣，「不是。」他看到女人眼中的憤意，當場便明白：「不是你想的那樣，楚兒，朕不是把你當成寵物，你是朕唯一的女人。」

    「如果你願意進宮，朕會下旨娶你，讓你當皇后。你不願意，那朕便去宮外找你。」趙春芳一字一句道：「朕此生不會有其他女人，只有你。」

    只有她？

    喬楚聽著這話，卻搖了搖頭，她不信。

    「趙春芳，你是皇帝，怎麼可能只有我一個？」

    這樣的話哪個女人會信？

    裕慶帝到了六十歲還要納她進宮，趙德明明與髮妻恩愛，也要封她為麗妃，還有那李晉！許琳琅肚子裡懷著他的孩子，他還口口聲聲說封她為後，與她執掌天下。

    這些男人，謀奪帝位的男人們，又有多少真心能相信呢？

    趙春芳拉住她的手貼在自己胸前，用自己的心向她起誓：「皇天在上，朕此生若有別的女人，願遭天打雷劈之罰。」

    「你、你放手。」喬楚倉惶縮回手，腦子頭亂鬨鬨的。

    直覺告訴她，趙春芳不會騙她。跟著他回去，不僅她不用再躲躲藏藏，還能和她爹團聚，又可以繼續在她從小長大的神都生活。而且，他不會有別的女人，只有她。

    趙春芳……也不是一無是處，起碼，他在床上能讓她快樂——

    等等！

    她究竟在想什麼？

    喬楚怔怔搖頭，仿佛要甩掉那些不切實際的妄想。

    「楚兒，你相信朕，這回，朕真的不會再強迫你！」趙春芳見她動搖，急匆匆又作保證，生怕她不信。

    喬楚茫然間卻想起一件事：「趙春芳，你知道許太醫曾經說過，我、我這輩子都無法懷有身孕……」

    「朕知道。」

    她心中一緊，怔然盯著對方。

    趙春芳露出釋懷的笑：「朕很早之前就知道了。」

    「那你還……」別說他是皇帝，縱然是尋常人家的男子，也會介意子嗣的問題。逃亡這半年多里，喬楚見過太多老百姓的苦楚，一些女人因為懷不上孩子被休是常有的事。

    趙春芳是皇帝，就算他可以這輩子只有一個女人，但總不會接受連孩子都沒有。

    「若說不遺憾，那是騙你的。」趙春芳低頭執起她的手，視線落在她的小腹，思緒卻飄回那個她發高燒的夜晚。當時，他在門外到她跟說許太醫自己懷孕時，內心的激動難以用言語形容。

    「不怕你笑話，朕以前想過，若是咱倆有了孩子，這名字該怎麼取，朕都想好了。」

    孩子……喬楚只覺得呼吸變得難受起來。

    「但是其實想開了，也沒什麼。」趙春芳勾起唇，「古往今來，也不是每個皇帝都有孩子。皇位的話，將來朕可以從宗室里挑個聰穎的，過繼給你，將讓皇位就傳給他好了。這樣反而更好，自己生的，若是能擔大任還好，要是生了個笨的，這皇位不給他不行，給了他朕怕是九泉之下都不會安心。」

    喬楚目眶漸漸變得通紅，「趙春芳，你不用這樣。」

    「這又沒什麼。」皇位傳承在他口中，儼然不足一提，「要是你生的，就是再笨，朕也會想辦法保他一世榮華無憂。」

    可惜的是，喬楚沒辦法生下他倆的孩子。

    頃刻間，喬楚控制不住落下淚來，她哽咽著聲，告訴他一個殘忍的真相：「你知不知道，為什麼那次我會發高燒？」

    趙春芳怔住。

    「因為，我懷疑自己可能懷有身孕，我不想生下你的孩子，所以我趁著天涼水冷脫光衣服泡在水裡……」

    「不要再說了。」

    未說完的話被趙春芳打斷，她陷在男人溫暖的懷抱里。趙春芳將頭埋在她肩窩，仿佛懇求般說道：「不要說了。」

    淚水順著她的臉龐滑落進男人發間，喬楚忍不住抱緊他，喃喃道：「趙春芳，我恨你。」

    她不知道她愛不愛孩子，或許僅僅只是不愛趙春芳的孩子，但無論如何，她已經沒有機會尋找這個答案了。

    「朕知道。」環在她腰間的手緊了又緊，男人悶著聲，只道：「所以，給朕一個贖罪的機會。」

    「好嗎？楚兒。」

    喬楚啜泣的動作剎那間頓了頓，然而，趙春芳沒有等到她的回應。

    可對他來說，或許沒有回應，便是最好的回應。

    * * * *

    烏雲盤距在天空，黑壓壓的，驅散所有光與熱。自來到江北，晴朗的天極為罕見。

    趙春芳往火堆里丟了枯枝，立刻燒得噼啪響。他抬頭望了頭頂破了的窟窿，只有烏渙渙的雲。

    難怪許知弦生得那副刻薄的臉，日日對著這樣陰暗的天，人又豈能快樂？趙春芳想著許知弦與司徒禮不知何時才能找上來，目光不經意瞥到喬楚。

    忽而又不想他們來了。

    昨日剖白心意，喬楚還是那副若即若離的模樣，可他知道，自己的話她是聽進去了。

    

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