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    喬楚故意要求趙春芳讓他去回春堂問醫，然後要他途經那家酒樓時，藉機上茅房，實則那酒樓後門可逃跑。只不過，他去的時間，要比與王潤相約時早上一柱香。所以，王潤那頭的人也撲了個空。

    「她說，讓我在城郊的雷神廟等她。」

    可是等了這麼多日，喬百陽等不到喬楚，卻被許老六他們找到了。

    想到喬楚可能身陷險境，他對著趙春芳重重叩頭，哽咽道：「皇上，是我們愚鈍。您生氣是應該的，草民此生願做牛做馬，只求皇上您要救回楚兒啊！」

    趙春芳沒有追究他欺瞞自己的事，反而讓人扶他起身，又叫人送上熱湯，等著喬百陽將熱湯服下，驅散身上寒意，才問道：「按照推斷，現在楚兒最大的可能，便是被李晉抓了。李晉，你當初與他有過接觸，關於此人的行蹤，你可有線索？」

    喬百陽搖頭，「當初我確實是被他的人抓了，可由始至終，我都沒見過他。楚兒說，她懷疑王潤便是李晉，所以我們才……」

    「等等，」趙春芳敏銳地捕捉到他話里的異樣：「你從未見過李晉？」

    李晉可是前朝的二皇子，喬百陽當年是御前紅人，怎可能沒見過他？

    喬百愣了愣，點頭：「草民確實從沒見過那晉皇子。」

    旁邊的司徒禮手裡摺扇一拍，嘆道：「果然如此。難怪，娘娘會把王潤誤認為是李晉。」

    「那位晉皇子的生母是江北許氏嫡女，皇——」喬百陽習慣性想喊裕慶帝，話到嘴邊，又硬生生剎住，「前朝皇帝因著不喜許妃，所以連帶著也不喜歡晉皇子，也不讓他出席各種場合。草民當年在宮裡行走，確實從未見過他。」

    趙春芳眼底掠過失望，可他仍是沉住聲，「你不妨再想清楚些，可還有其他線索？」

    「是啊，」司徒禮在旁勸道：「喬大人，如今娘娘就在他手中，這在場諸人，也就你曾經與他一同從神都來到江北，這途中，有沒有一些細枝末節，是你忘記了的？」

    如今，李晉最大的靠山許觀父子已經戰亡，江北許氏剩下的，都是以許知弦為首，願意歸順朝廷的年輕族人。這些人就算給他們天大的膽子，也不敢藏匿李晉。

    被他們一提醒，喬百陽先是懵了，隨後皺眉認真思索，倒還真被他想起一件事來。

    「草民當初曾聽抓我的人與同夥閒聊，說晉皇子到了江北後，當地還有個大官送了個大美人給他，其餘的，草民就不知道了。」

    大官？美人？

    趙春芳看向許知弦，後者立即明白：「臣立刻命人去查清楚。」

    話音剛落，外頭忽然傳來動靜，有人匆匆進來，然後到許知弦身邊耳語。許知弦聽完，跟趙春芳行了禮，又跟著出去。

    片刻後，他回來時，手裡卻拿著東西。

    「皇上，方才鳳凰鎮的里正稟報說，今日他們剛開門辦公，外頭就放著這東西。」

    許知弦恭敬呈至趙春芳面前，那個用普通黑布包的包袱，上頭還夾著封信。信上寫著：許知弦親啟。

    那信已經被拆過，明顯是剛剛許知弦自己拆開的。

    趙春芳取出那信，展開，裡頭端方周正的字跡寫著：欲取回宸妃，三日後午時，趙春芳與許知弦隻身到城外苦茶坡。逾時不至，靜侯宸妃屍首。

    許知弦在旁將包袱打開，露出裡面破爛的黃紗白裳。

    儼然是當日喬楚失蹤時所穿。

    信紙驟然被狠狠揉成團，趙春芳沒有說話，眼中卻是醞釀著狂風暴雨。

    許知弦：「皇上，很明顯，李晉這是設好圈套在等著您。我的話，估計他是想報當初的仇了。」

    當初許氏傾江北之力全然支持他與朝廷對抗，千鈞一髮之際，是他幫著朝廷打贏了這場仗。如今，李晉是跟他算舊帳了。

    不必說，三日後的苦茶坡，必定是早就布下各種陷阱在等著他們。

    可是不去的話，那喬楚……

    想了想，許知弦仍是勸道：「皇上，不如那日就讓臣去好了。您乃千金之軀，萬萬不能赴險。」

    趙春芳瞥過那套襤褸的黃衫，謀眸中冷意畢現：「喪家之犬，當真以為朕會怕他麼？」

    * * * *

    昨日被打後，今早李晉又派了人過來給她上藥。那藥她聞著，只覺味道頗為熟悉，與當初被趙春芳傷了脖頸，趙傳芳送來的秘藥相似。

    喬楚看著鏡中自己的臉，基本已看不出被打過的痕跡。沒想到，李晉逃亡竟連昔日宮中秘密也帶出來。

    李晉……

    鏡中的女人垂下眸，掩去憂思。說不後悔是假的，倘若知道「螳螂捕蟬，黃雀在後」，她會落在李晉這隻黃雀手裡，當日便不該冒險了。

    如今，爹爹也不知是否安然到達城西雷神廟。等不到她，他應該會心急如焚。甚至被趙春芳找到的話……

    想到趙春芳，喬楚心裡那塊巨石壓得更緊。

    那個男人那麼聰明，想來應該會猜到她的心思，他……會恨自己吧？

    可她現在落在李晉手裡，他恨與不恨，又有什麼意義呢？

    喬楚無意識地絞著身上綢緞。李晉在吃穿上沒有虐待她，送來的，依舊是此地上好的錦綢織成的羅裙。

    她一會想著喬百陽，一會兒又想到趙春芳，腦中混亂之際，就聽到門被推開的聲音。

    

    

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