第118頁

    「不對，」趙春芳細細凝視畫中人，招手示意他過來：「就算這世間有長得完全相的人，可是這支簪子呢？」

    司徒禮愣了愣，趕忙上前。

    趙春芳指著畫中美人頭上的簪子，眼中閃著篤定的光芒：「這簪子的樣式，與楚兒她爹贈予她的，完全一模一樣。」

    感恩寺那些夜，他無數次拔下那支簪子，沒有人比他更熟悉了。就算相貌相似，但絕不可能連頭上的首飾都完全一樣。

    意識到某個可能性，司徒禮恍然看向主子：「皇上，那她……」

    龍袍下的手驟然握緊，趙春芳眉眼間染上狂喜，重重喝道：「傳朕的旨意，明日讓許知弦他們進宮。」

    * * * *

    「皇上，昨夜連夜我們問過從前伶園那些喬百陽共事過人。有個與他交好的，說喬百陽當年有戶鄰居，是從江南搬至神都，那戶人家有個兒子與喬百陽交情極好，還教過他鳧水之術。」

    天剛亮，司徒禮早早就進宮，將這一至關重要的消息上報天聽。

    此刻趙春芳才醒，宮人在替他更衣。聞言，他半側過臉，眼底稍見喜色：「如此說來，楚兒極有可能也會鳧水？」

    「應該是。那人被問及喬百陽的事，又說想起以前喬百陽曾告訴他，喬楚早年曾在家中意外跌落池塘，幸而自救上岸，只是虛驚一場。」

    這就對了，如果喬楚真的懂水性，那就算是跌落長寧海也不一定……

    「皇上，」門外何公公進來通傳：「江北刺史許知弦大人到了。」

    所以，許知弦他們見到的那個女人，真的是喬楚！

    趙春芳從宮人手裡奪來衣帶，自己隨意打了結，匆匆便去見許知弦。

    因奉了皇命，今日進宮的只有許知弦一人。

    他依舊從容地向天子行禮。然而，趙春度擺了擺手，開門見山，問道：「昨夜你們說在江南見過的女人，她現在在哪？」

    許知弦斂眼，不動聲色反問：「臣愚鈍，敢問皇上，您此問何意？」

    關於喬楚的事，趙春芳自然不可能隨意告訴他。「你無需過問，只要回答朕，你們在哪見過她？」

    「江南臨江縣雙魚鎮。」

    趙春芳握緊手，難掩激動之色。可這時，許知弦緩緩說了句話，猶如一盆冷水兜頭淋下。

    「不過皇上，那女子恐怕此時已不在那兒了。」

    趙春芳沉下聲：「你是什麼意思？」

    許知弦再次作揖，將那夜的巧遇娓娓道來，末了，才道：「按理，他們早該離開雙魚鎮。」

    這故事聽得趙春芳幾欲坐不住，什麼未婚夫、張大老爺強奪民女，而且這人還離開了雙魚鎮，又是去了哪兒？

    他耐住性子，細細端詳許知弦，又見對方氣定神閒，不禁微眯起眼：「看樣子，許大人也該知道她去了何處。」

    聞言，許知弦微微笑了，他眼底精光乍現，卻道：「皇上，不知臣向您討的恩賞……」

    趙春芳往後倚著身子，俊美的面孔不顯喜怒，「許大人這是要脅朕？」

    許知弦當即撩開朝服下擺，恭敬跪道：「皇上，臣豈敢斗膽要脅皇上。只是臣與酈氏年少相識，早已互許終身。無奈世事弄人，才落得明珠另嫁的結局。如今，臣兄已亡，臣懇請皇上念在臣對酈氏痴心一片，成全我倆這樁婚事。」

    若非司徒禮早前的消息，趙春芳差點就要信了這番情真意切的「肺腑之言」。

    食指輕敲扶手，他審視著這張看起來恭敬謙遜的面孔，劍眉微微皺起，不悅之色顯而易見。

    許知弦輕抬起眸，見狀，心中下了主意，又拱手說道：「皇上，若皇上肯還了臣這個心愿，臣敢保證，皇上一定能找到想要之人。」

    五指握緊扶手，趙春芳沉吟片刻，才緩緩道：「朕，答應你。不過，倘若朕找不到想要的人，那朕也向你保證，從今往後，你與你心儀的寡嫂，必定此生不復相見。」

    許知弦心中一緊，只能咬了咬牙，拜謝皇恩。

    「行了，虛禮便免了，說正事吧。」

    許知弦沉聲回答：「皇上，你想找的人……在江北。」

    * * * *

    喬楚三人過了江已有數日，起先，他們在客棧住下，喬楚每日出門替喬百陽與王潤抓藥，養了七八日，莫說王潤，就連喬百陽也基本痊癒。

    一旦喬百陽能下床走路，王潤提議為提防張大老爺可能尋仇，三人又躲往江北一帶繁華的小鎮。

    鳳凰鎮位於江北中心，此地乃許氏一族發源地，雖然許氏現在府邸已遷往落花城，不過兩地距離極近，不過也就數十里地。

    王潤帶著他們到鳳凰鎮落腳，先是投了客棧，餘下的，便是考慮吃喝住行與柴米油鹽的問題。

    這夜，喬百陽剛睡下，喬楚與王潤從他房間出來，後者卻跟在她身後，顯然有事要談。

    「王大哥，怎麼了？」喬楚讓他進了屋，倒了茶給他。

    王潤的目光一直追隨著她，爾後見桌上茶煙裊裊，嘴角不禁勾起。

    察覺他的異樣，喬楚歪了下頭，眼中透著不解。

    「阿楚，我原以為，你不會讓我進來的。」

    喬楚為自己倒茶的手頓了頓，溫聲道：「王大哥，這說的是哪兒的話？你這麼照顧我、照顧我爹，我們、我們早就是家人了。」

    說這話時，她的心隱隱被蟄了下。

    

    <span>傳送門： | |