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    在旁目睹所有的何公公心裡一緊，忙彎腰將硃筆撿起，又恭敬呈上去。

    「皇上，莫要動氣。想來太后也是心慈，才想著為司徒小姐說話。」

    「心慈？」趙春芳嘴角勾起嘲諷的笑，「她的心從來不慈，一直都是偏的。」

    他太了解他的母親了，她一連誕下三子，未有女兒。所以自小她就喜歡司徒飛虹，把她當自己女兒般寵著。也是這樣，所以她打從心底就想讓司徒飛虹嫁給趙傳芳。

    她偏愛長子，所以想把最喜歡的姑娘嫁給長子。她偏愛司徒飛虹，所以可以心狠手辣地設計殺害喬楚。

    她從未想過，他有多麼在意喬楚。

    她的心由始終，就是偏的，從來都沒偏向他這一邊。

    趙春芳合上眼，體內湧出深深的無力感。

    那個試圖李代桃僵的尼姑寧慧已被他打回辛者庫，繼續干苦活。至於司徒飛虹，他是看在司徒家的份上留她一命，可他要讓她這輩子都過著喬楚生前的日子。

    還有……

    那些害過她的，除了那些人，就還有……

    還有一個他。

    「皇上，不如您還是先歇會兒？」何公公瞧出主子狀態不對，本欲上前攙他，誰知對方卻擺了擺手。

    「朕無事，就是頭有些疼。」趙春芳按住自己的額，閉眼說道：「你將奏摺的內容念與朕聽就好。」

    「皇上……」

    「朕叫你念，你就念。」

    「是。」

    何公公翻開摺子，眼珠悄悄瞅向主子，這一看，他心頭裡拔涼拔涼的。

    只見趙春芳用拇指揉捏太陽穴，劍眉皺得極緊，明顯頭疼難耐。

    自從那次在御書房外嘔血昏倒後，趙春芳表面上看起來像是沒有大礙，可只有他們隨身伺候的人才知道，皇帝到底是傷了身子。

    他經常會頭疼。太醫替皇帝診治過，認定他是患了頭風，此症發作起來不定時，偶而頻繁，偶而數日無事。不過何公公摸出規律來，倘若遇上煩心或者又與死去的宸妃有關之事，這症狀定然會發作。

    好比現在。

    何公公暗暗讓人上前替主子揉捏雙額穴位，自己翻開奏摺，一字一句將裡頭的內容念出來……

    等到月上中天，何公公念完最後一道摺子。才想請示主子，結果轉眼，卻見主位上的那位已然合著眼，呼吸均勻綿長。

    他嘆了口氣，將摺子重新放好，輕輕上前喚道：「皇上，這麼睡不舒服，不如讓他們扶你到床上去。」

    趙春芳眼皮動了動，才微微睜開眼，意識到自己竟然睡了過去，搖頭：「剛才那道摺子拿過來吧。」

    「皇上，這些留著明天也不遲……」皇帝的手已經伸過來，何公公無奈，只好又將剛才放好的摺子又呈上去。

    等到真正批完所有奏摺，外頭已敲了三更鼓聲。趙春芳這才準備就寢，何公公伺候著主子更衣，還未等他放下重重紗帳，裡頭的人早已沉沉睡了過去。

    他不禁搖了搖頭。

    這每日寅時末便起，一天裡儘是忙於國事，身邊連個說話的可心人也沒。母親、兄弟，個個都與他心生嫌隙，如今更是熬至深夜，真正合眼休息不到兩個時辰。

    皇帝這樣，簡直像是要把自己往死里折騰。

    * * * *

    秋風吹黃神都的綠葉時，江南一帶的暑氣仍未消退。這會兒正是早晚涼，晌午依舊熱得脫層皮的季節。一天最熱的時候，喬百陽還未醒。他去青樓楚館給那些妓子彈曲伴樂，大多是日落而作，深夜而歸。

    喬楚倒是早早醒來，兩個男人不願她出門，她便在家中忙活。種菜、做飯、打掃，一天下來閒余時間也不多。

    他們三人當初來到這個江南小鎮，靠的是王潤身上一點余錢，租了街尾兩座破舊的小屋。一個夏天過去，他們倒也融入了這個地方。

    鄰里街坊只知他們是一對父女並著未來女婿來此居住，日常多有照顧。尤其是左鄰右舍那些成了親的大娘，更是熱心。

    「喬姑娘，你家男人回來了。」

    喬楚剛打完水，聽到附近孫大娘這麼喊了聲，頓時便紅了臉，趕忙道：「孫大娘，我們不是……」

    「嘿，人家阿潤對你多上心，這大熱天的，還特地跑回來吃你做的飯，你說，這樣的男人去哪找？」打趣完，孫大娘又念著自己的丈夫一出門就是三更半夜才回家。

    喬楚無奈，她一轉身，就見那道玉立的身影已近在眼前，還朝她招手。

    「阿楚！」

    「王大哥，」面對那雙灼灼的眼，她心虛地別過頭，只道：「飯菜已經做好了，來吃吧。」

    與喬百陽不同，王潤因著想掙多些錢，大清早背著筆墨去了街上擺攤。不過三餐都是在喬楚這裡吃的，她曾提過乾脆她送到王潤的攤子，也省得他來回跑。

    可王潤始終不同意。

    兩人上了桌，都是溫吞的性子，王潤吃飯也不快，細嚼慢咽。這餐飯吃得極為安靜，等到雙方放下筷子，喬楚又收拾東西，回到廚房準備洗碗。

    她聽到身後傳來腳步聲，是王潤跟在她後面。

    「阿楚，我之前不是跟你說了，我隔壁是個替人看相的大師。今日我閒著無事，便拿咱們的生辰八字給林大師，林大師替咱們算了，下個月初八六合相宜，是個成親的好日子。」

    

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