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    握住扶手的五指緊了又緊，趙春芳沉聲繼續問：「那結果呢？」

    張宣搖了搖頭：「可惜那書生並未聽懂那首曲子的意思 。後來，柳氏女便遵循父母之命，另嫁他人。」

    他沒瞧見皇帝的異樣，遺憾嘆道：「思君念君無處放，唯有盼得君輕憐。本應是天賜良緣，奈何郎君不解情意，辜負了這份深情厚意……」

    話還未說完，那位高高在上的天子幾乎是咬著牙，道：「現在，你現在把那首曲子吹給朕聽！」

    現在？

    張宣呆若木雞，「可、可小的沒帶簫出來……」

    這三更半夜，突然被急召進宮，他哪裡顧得上平時吃飯的傢伙？

    「何正。」

    「是，皇上。」

    何公公立刻派人出宮，不過半個時辰，那支簫就來到張宣手中。

    迎上那雙陰翳攝人的眸，張宣不禁咽了咽口水，這皇帝……比傳聞中的更加可怕呀！

    不過，雙手持簫時，張宣合上眼，心情陡然平靜了下來。

    舒緩悅耳的曲調從那支簫里流泄出來，宛若春日麗歌，輕盈如少女娉婷身姿，那少女羞澀抬眸，目含秋波，訴著數不盡的綿綿情意……

    待到一曲終了，他緩緩睜開眼，卻發現眼前早已沒了人。

    趙春芳根本沒辦法聽完這首曲子。

    前奏剛起的時候，他就想起來了。是那天在慎王府，喬楚吹簫引來群鳥那日——

    他臨走時，喬楚吹的那首曲子。

    盼君憐。

    「這輩子，我最後悔的事就是那天用那把九霄，吹了那首《盼君憐》。」

    「當時，她對那書生有意，可又不敢言明，便作《盼君憐》，希望那書生能聽懂她曲中之意，上門提親。」

    她……是吹給他聽的！

    原來，她對自己真的是……

    巨大的喜悅瞬間捲來，他的心雀躍不止。可這份狂喜又成了泡泡般，轉眼就破碎，化成泡沫。

    喬楚，他的喬楚呢？

    過了這麼多天，趙春芳此刻才感到蝕心腐骨般的痛。他跑到長廊邊，雙手撐在欄杆。

    漆黑的水面倒映出長廊紅燈雕欄，也倒映出他的形單影隻。

    「若你喜歡，以後 ，朕年年都陪你守歲。」

    他從來都想與她在一起。年年歲歲，歲歲年年。他想一直看見她笑靨如花，一直將她擁入懷裡，一直與她看盡每個除夕夜的焰火。

    為何……為何最後會變成這樣？

    究竟是哪裡錯了？

    喬楚的心明明就在他身上，他也——

    趙春芳按上自己的胸口，剎那間，他像是明白了所有。

    他的心……也在喬楚身上。

    他們的心明明就只有對方，為什麼會走到今天這一步？

    是他貪婪強占了她？還是他強留她在感恩寺？

    可若不是這樣，他又怎能得到她？

    趙春芳凝視水中那張臉，上面寫滿茫然、無措，甚至還有悲戚。

    名為痛苦的感覺在這一刻，才從骨血中破土而出，遲來的痛感像刀一樣，將事實刻進身體裡。

    這個事實就是喬楚已經死了。

    他此生最愛的女人，死了。

    喉頭湧現腥甜，趙春芳當即吐出一口鮮血。耳邊是聲聲焦急的喊聲，他只覺得眼前的雕欄星光漸漸變得模糊，隨即意識陷入黑暗當中……

    喬楚。

    若是他真的死了，他們會在地府相遇嗎？

    喬楚會在等他嗎？

    * * * *

    「楚兒！」

    帘子由內撩開，一張未施粉黛，卻清麗脫俗，如芙蓉出清水般的臉出現在來人面前。

    她眉眼帶笑，手裡還端著一盤青菜，「爹，王大哥。」

    趕忙將盤子放到桌上，她上前幫為首的老人將背後東西卸下，「來，您先歇歇。」

    喬百陽擺了擺手，女兒是孝順，可他還不至於背著把二胡就吃不消。「今兒個生意不錯，收到不少賞錢。」

    旁邊穿著布衣，身形玉立的俊秀青年也道：「不止喬叔，我今日這寫信的生意也好得多。」

    喬楚招呼著二人上桌：「先吃飯吧，免得飯菜冷了。」

    三人坐在略顯陳舊的木桌前，飯菜是極為簡單的白灼油菜，裡頭摻著幾片肉，還配著一道豆腐湯。

    粗茶淡飯，三人卻是有說有笑。

    這頓飯吃完，青年便起身告辭。臨走前，他特意叫住喬楚。

    「阿楚，這個給你。」

    喬楚低頭，就見青年從懷中取出一支珠釵。

    「我看你頭上的簪子也有些舊了，今日在集市上，我看見小販在賣首飾，它……挺適合你的。」

    他說話如沐春風，正如他的名字：王潤。

    喬楚正欲搖頭，對方仿佛看穿她的想法，趕忙將珠釵塞至她手裡，又匆匆道別。

    那珠釵做工精緻，一看就知值不少銀子。喬楚握著這東西，剛回屋就被喬百陽撞見。

    「爹。」

    喬百陽招手，示意她過來坐下。見她縮著手，他搖頭：「別藏了，爹都看見了。」

    她垂下眸，不說話了。

    「楚兒，你我經歷了這麼多，還能父女團聚，說到底還是多虧了人家王公子。」

    說來真是無巧不成書。當日河東軍攻破皇城之際，喬百陽趁亂逃了出來，本想去救喬楚，結果遇著李晉的人。對方認得他，又怕他通風報信，害得李晉不能潛逃出城，索性將他一併擄走。

    

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