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    她知道了！

    「我都聽見了，那個公公叫著皇上。還有，你們房裡的動靜，有時真的挺——」

    沒等寧慧繼續說下去，喬楚匆忙捂住她的嘴，生怕又有別人聽見。

    雖戴著法帽，身穿法衣，面無粉黛，可眼前這張臉因緊張而透出緋紅，著實艷麗奪人。寧慧拉下她的手，像是從未好好端詳過她，又湊得近些，話中染上幾分連她不知的羨艷：「從前，我便聽說你貌美傾城，連皇帝都能為你丟了江山。現在看來，你真是漂亮極了。」

    這張臉，仿佛上天神工雕琢，多一分、少一分都是瑕疵。唯有她所見的，當真是絕世姿容。

    「難怪是皇帝都喜歡你。」

    喬楚臉紅得像能滴出血，她倍覺羞恥別過臉，只道：「你既已知道，就別再說了。」

    「我偏要說，」寧慧眸中閃著精光，「我是替你不值。既然你都陪皇帝這麼久了，怎麼不讓他封個你妃子，讓你離開感恩寺，過上富貴日子呢？」

    喬楚咬住唇，不說話。

    寧慧卻扳過她身子，「這感恩寺的前身不是大宸宮嗎？你既有辦法哄得前朝皇帝為你建了這麼漂亮的宮殿，怎麼現在就淪落至此，過著天天念經掃地這種苦日子？」

    「不是這樣的。」喬楚掙脫開她，喉頭髮澀說道：「你不懂。」

    世人皆道她以美色惑君，亡國之禍全推至她身上。可誰又知，她哪裡稀罕什麼大宸宮？

    喬楚索性將過往之事全然說出，她當寧慧是朋友，如今對方又發現她與趙春芳的關係，很多事情自然也無需隱瞞。

    除卻趙春芳利用她一事外，她把心裡的委屈與苦悶都說出來，頓時也覺輕鬆不少。

    「所以，你該知道，無論如何，我此生都不可能離開這裡。」

    寧慧聽完，許久都未說話，她盯著喬楚。半晌，她忽然執起她的手，儼然親密無間。

    「寧玉，現在我明白，為何你總是悶悶不樂的樣子。這麼說來，皇上他實在是過份。」寧慧的目光落至她腳踝，法衣底下是喬楚無論如何也摘不下來的銀環。

    「若你實在不想伺候皇上，又擺脫不了他的話，不如……」她斂下精明的眼，低聲說道：「讓我幫你一把。」

    喬楚吃驚地抬起眼。

    「聽過娥皇女英共侍一夫的典故嗎？」

    * * * *

    永壽宮

    「逆子！說，那禍水給你灌了什麼迷藥，你竟然還非她不娶？行啊，信不信哀家現在就下懿旨，將那禍水賜死！」

    「母后你蠻不講理！是皇兄親口對我說，我要娶誰都行！喬姐姐才不是什麼禍水！」

    司徒飛虹剛踏入殿中，那對母子正吵得面紅耳赤。她腳步微怔，轉眼，趙繼芳紅通著眼從她身邊跑過去。

    「惠王殿下……」她喃喃喚道。可惜，人已走得極遠。

    「太后，司徒小姐來了。」綠兒扶著太后坐回貴妃椅，司徒飛虹匆匆上前行禮。

    這些天，她奉旨在永壽宮陪伴鳳駕。豈料，昨個兒丞相府來急報，說是她母親病重，司徒飛虹才匆匆趕了回去。好在有驚無險，她母親已轉危為安，這才趕著進宮。

    向太后回稟母親病情後，司徒飛虹不禁問道：「惠王殿下他……」

    「今日太后想著惠王，便喚他到永壽宮來用膳，結果……」後面的話，不用綠兒細說，司徒飛虹也能猜到大概。

    約莫太后提起感恩寺那位的事，母子一言不合便吵了起來。

    太后按著胸口，方才被麼兒氣得五臟六腑皆得厲害。緩了會兒，她咬牙切齒，只恨不得將喬楚碎屍萬段。「真是痴兒，不就是見那禍水長了張狐猸的臉，哀家第一次見她，就知她是個災星。可恨的是，繼芳糊塗了一次又一次，連春芳也——」

    餘光觸及司徒飛虹，太后著即招手，示意她到身邊來。

    她抓住這雙白皙年輕的雙手，「飛虹，打從以前，哀家就想著要讓你進趙家的門，當哀家的兒媳婦。哀家知你心中所屬，如今春芳成了皇帝，你便是哀家心中唯一的大周皇后。」

    司徒飛虹身子微顫，竟跪了下來，「太后，您如此看重飛虹，飛虹感激。可飛虹慚愧，皇上他……」

    神女有心，襄王無夢。

    她一直傾慕趙春芳，可對方對她從來冷淡。

    「放心。無論相貌、身家、品德，這世間就你與皇帝最為匹配，他如今不過是被妖孽迷了心，才會冷落你。」太后沉下聲，這瞬間，她已然下了決心。

    眼中殺意畢現，她扶起司徒飛虹，冷笑道：「感恩寺那禍水，哀家本來想著上天有好生之德，她既在佛門當中，便算了。如今看來，她不死，非但皇帝，就連惠王也要被她迷了心神。」

    先前她就下過一次手，只是失敗了。這回，她說什麼都不能讓那妖孽活在世上。

    司徒飛虹大驚，旁邊綠兒也趕忙勸道：「太后，此一時、彼一時，那禍水死了事小，可眼下皇上與惠王都視她如珠如寶，若咱們動了她，到時傷了您與皇上惠王的母子情，那、那就事大了。」

    聞言，太后怔了怔，眼底的決心隱隱有些動搖。

    司徒飛虹攙她坐回貴妃椅中，也冷靜過來，「太后，綠兒姑娘說的對。皇上與惠王皆被她所惑，若在此節骨眼上，她有個三長兩短。想必矛頭必直指永壽宮，您又何必要與他們過不去呢？」

    

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