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    這可真是奇了怪了！

    翌日，他又領了個新差事。

    「皇上，老奴查過永壽宮那邊，確實綠兒跟感恩寺的幾名尼子私下有接觸。選秀之事，宮裡風聲就大，綠兒又授意那些宮女太監向寺里的尼姑大肆宣揚。而且……」

    何公公頓了頓，等著趙春芳示意他繼續，他才將查來的消息娓娓道來。

    「那些從綠兒手裡拿了好處的尼子，不僅在寺中排擠寧玉師傅，還刻意給她製造麻煩，比如在她往日灑掃的後院裡倒上大量塵土穢物……」

    他抬眸，果然見趙春芳沉下臉。

    上回在感恩寺又吃閉門羹後，皇帝非但沒生氣，還著令他徹查選秀的消息為何會傳到寺中。這一查，就把綠兒給查出來了。

    綠兒的背後是太后，明顯這是太后有意為難她。不過這樣的手段對於她而言，還是「小菜一碟」。

    但這樣拿不上檯面的伎倆也有個好處，起碼不值得趙春芳去與母親起衝突。

    他的母后顯然更加老辣。

    「何正。」

    「老奴在。」

    趙春芳摸著下巴，緩緩說道：「感恩寺里，拿了綠兒好處的那些尼子，找個由頭打發出宮去。佛門子弟那麼貪財，就讓她們去些清貧的地方修修心。」

    「是。」何公公心中嘆道，那些在背地裡陷害喬楚的尼姑，怕要過上苦日子了。

    「那皇上，太后那邊……」

    「這個，朕自然會處理。還有從今日起，宮裡不准任何人再提選秀的事。」

    「是。」

    看來，皇帝真的鐵了心要逆太后的意了。

    * * * *

    趙春芳下了朝，便來到永壽宮。人還沒進內殿，裡頭就傳來太后的聲音。

    「這《中庸》你都學了多久？怎麼又背錯了？你以前學的那麼快，為什麼現在反倒慢了？」

    殿中，太后手裡捏著書，痛心疾首責罵自己的麼兒。

    趙繼芳像個做錯事的小孩，孤零零站在那邊，頭耷拉著，大氣都不敢喘。

    「母后。」趙春芳走進殿中，不用問就知道發生何事。

    見到救星，趙繼芳趕忙來到趙春芳身後，可憐巴巴叫道：「二哥哥、不，皇兄，母后在罵我。」

    「不該罵嗎？」太后將書甩至地上，「老師都教了你多久，這書你十歲那年倒背如流，如今——如今怎麼越活越回去了？」

    眼前處處透著小心的成年男子，跟記憶中孩童模樣重疊，太后目眶酸澀，越說越是傷心。

    「母后，三弟他頭部受過傷，就算背得慢些也是正常，您又何必逼他？」趙春芳嘆道。

    「不逼他成嗎？他都多大的歲數了？還像個小孩似的，這往後的日子，他要怎麼過下去？他能娶妻嗎？」

    太后捶了捶心肝，直接將心裡的話說出來：「倘若哀家有個好歹，他往後又要該怎麼辦？」

    「母后！」趙春芳忍不住正色道：「當年大夫就說了，三弟的神智就相當十歲孩子，您強迫他去背這些又有什麼意義？至於往後，他是大周的惠王，朕的皇弟，就算不學無術，朕也能養他一輩子！」

    太后聽完，卻是露出嘲諷的笑：「皇上的話，哀家可不敢信。敢著問皇上，你的皇兄呢？」

    趙春芳微眯起眼，明晃晃的不悅：「皇兄也一樣，朕會讓他們錦衣玉食，此生無憂。」

    太后還不想罷休，旁邊綠兒看著形勢不對，立刻上前扶住主子，溫言勸道：「太后，太醫說了，您需得寧神靜心。皇上，讓奴婢給您沏上新茶。」

    一場爭吵消彌於無形。

    趙春芳坐在椅子上，看著綠兒奉上茶水。他端起杯子，輕抿一口，贊道：「許久未見，綠兒的手藝倒越發精湛了。」

    「謝皇上誇獎。若皇上喜歡，便請皇上多多來永壽宮看望太后，奴婢也可時常沏茶與皇上。」

    「這張嘴，也越來越會說了。」趙春芳拿起碗蓋拂了拂茶碗，眼底掠過精光，「說到沏茶，感恩寺的主持明秀師傅也是箇中高手。聽聞綠兒時常去那兒，莫不是，暗中請明秀師傅指點過麼？」

    這話一出，綠兒當場僵著臉。她悄悄望向太后，後者也是凝著表情。

    隨即，太后難得露出溫和的神態，「皇帝日理萬機，沒想到，連哀家宮裡的人去了哪，都知道得清清楚楚，實在不易啊。」

    趙春芳放下茶碗，輕笑：「這宮裡頭人多嘴雜，綠兒又深受母后器重，免不了要多受些關注。當然，朕也吩咐過那些嘴碎的，可不能胡亂說話，壞了綠兒，也壞了永壽宮的名聲。」

    他看向太后，「您是不知，感恩寺裡頭可有些不太平，同為出家人，有些卻無端故意排擠、為難同僚，手段骯髒又下作。若是任由那些人隨意捏造，保不准要將此事與永壽宮扯上關係。」

    太后當即變了臉：「誰敢？」

    「當然無人敢。」趙春芳溫聲說道：「朕不是說了，已經吩咐下去，不准他們胡說了。只是，朕也不希望聽見那些骯髒下作的手段了。」

    太后豈會聽不懂他言下之意，她也笑道：「皇帝，何為骯髒下作的手段呢？」

    「比如，故意倒了一地垃圾，讓人怎麼掃也掃不完，這樣也太過份了。」

    果然是為了那賤人出頭。

    太后冷笑：「既是出家人清修，掃塵亦是掃心。若連這樣的苦都吃不了，那又談何修心禮佛？」

    

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