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    眼前男子露出大大的笑臉，得了稱讚便開心得不行。

    喬楚心中酸澀，若趙繼芳沒出事，想來也是個翩翩佳公子。

    「姐姐，咱們上次說好的，現在你可得吹首新的曲子給我聽！」他拉住她袖子，滿心期待地看著她。

    喬楚無奈，「殿下，您身邊肯定也有很多會吹曲子的人，不如你找他們去，我這邊實在還有活要干。」

    她指了指倚在門邊的掃帚。

    趙繼芳扁了扁嘴，一臉的不高興，「那姐姐，我就坐在這裡等，等你掃完地再吹曲子，行嗎？」

    「殿下……」見他鐵了心要呆在這，喬楚索性與他說：「感恩寺你皇兄下了令，不讓外人進來。您這樣子，我很為難的。」

    「可是……」趙繼芳張了張嘴，明顯悶悶不樂：「我找不到其他人陪我玩。二哥哥、皇兄他好忙呀，自從搬進皇宮後，他成天都說在忙，我好幾次去御書房，何公公都告訴我，好多大臣在找他。」

    「還有母后，她每次叫我過去，又一直讓我背書，我背不出來她還罵我……」

    趙繼芳眼巴巴望著她：「姐姐，這宮裡頭好多人我都不認識，就只有你了。」

    喬楚瞬間說出不話來。

    她大概能夠理解，趙繼芳原先在慎王府，趙春芳偶爾還能抽空陪他。如今他成了皇帝，日理萬機，趙繼芳被接進宮中，可依他這樣的性子……要一下子適應宮裡的生活，怕也不是易事。

    歸根究底，她也脫不了干係。想到這，喬楚的心瞬間軟了下來。

    「惠王殿下，若是你真的找不到人陪你玩，來找我也行，不過，先等我幹完活好嗎？」

    趙繼芳趕忙點頭，還主動找了個隱蔽的角落坐了下來，一副乖巧聽話的模樣。

    像只小狗似的。

    喬楚嘴角彎起，便拿起掃帚干起活來。

    * * * *

    「眼下正值隆冬，恰是紅梅初綻，飲酒賞梅實乃人生一大樂事。」

    酒，是用雪水煮的。庭院枝頭梅花怒放，又逢雪停，自然美不勝收。

    太后舉杯示意，庭中眾女子紛紛端起酒杯一飲而盡。不過，太后身旁邊的皇帝瞥過牆頭積攢的雪，明顯興致缺缺。

    今日永壽宮舉辦賞梅宴，來的都是朝中大臣家適齡千金，還有邀請了皇帝。這其中意味，不言而喻。

    酒過三巡，太后便提議在場眾人來一場飛花令。參宴者大多出自書香門第，雖為女子，卻也個個博聞強識，才學不輸男子。

    偏偏，趙春芳聽著這些嬌言倩語，心中更覺得煩悶。

    趁著飛花令暫停的空檔，趙春芳索性起身，尋了個藉口到外頭透了透氣。

    他踱步來到後院，此處亦種有梅花，就是不若前院那般茂密，稀稀疏疏的，顯得有些冷清。

    雪壓在枝頭，很快那枝椏不堪重負，顫了顫，白里摻著紅，很快便給地上又染上顏色。

    神都的冬比河東要冷得多。趙春芳盯著那雪，沒由來卻想起，那感恩寺中是否發放足夠的禦寒衣服。上回，那女人不過是在冒著秋風掃地，如玉的手背便被颳得通紅。

    她素來被人呵護備至，也不知現在吃不吃得了那苦。

    眼前仿佛掠過那道纖瘦的身影，趙春芳忽而又抿緊嘴角，對自己生出不悅來。

    她一而再、再而三地拒絕他，說不定，他沒去感恩寺，那個女人正欣喜不已呢！

    「寒梅傲骨，此處風景倒比外頭那些美多了。」他身後，一道俏麗的女聲突然響起。

    趙春芳轉過身，就見對方朝他行禮，動作灑脫又利落。

    「司徒飛虹參見皇上。」

    「無需多禮。」趙春芳溫聲道。

    趙家與司徒家向來交好，兩家小輩也是自幼相識。早年在河東時，司徒飛虹時常來趙家，與他們兄弟三人關係極為親昵。只是後來司徒飛虹向他表明心意，更加放出風聲非他不嫁後，趙春芳才漸漸與她保持距離。

    司徒飛虹性格爽朗，就算見著趙春芳，也沒有過多的忸怩，「皇上，不要怪我。我是見您出來，才跟在您後面，想必，您也不喜歡裡面那樣的宴會。」

    趙春芳不予置否。拋開那點兒女心思，司徒飛虹的性子他還頗為欣賞。

    「母后喜歡便行。」

    「以前您就不太喜歡這種熱鬧的酒宴，更別提，還要聽我們這些女子吟詩作對。」司徒飛虹對他很是了解，這個男人並不喜歡風花雪月。

    趙春芳失笑：「吟詩作對此事，無關男女。剛才裡面有位小姐，朕看她的才學，甚至可力壓前朝狀元。」

    司徒飛虹聽著，脫口就問：「皇上喜歡林家小姐？」

    剛才酒宴里，出口成章的那位小姐就姓林。

    趙春芳看著她，沒有言語。後者自知失言，立刻認錯：「對不起皇上，是我多嘴了。」

    搖了搖頭，趙春芳頓時沒了閒聊的心思，對她擺了擺手：「回去吧，你在的話，母后會高興些的。」

    司徒飛虹還想說話，肉眼可見皇帝重新將目光落在旁邊的紅梅上，赤/裸/裸的無意與她交談，霎時失落至極，「那我先回去了。」

    她不知，這後院的一舉一動，早已落在遠處有心人的眼中。

    「太后，看來，皇上似乎對司徒小姐……」綠兒不好再說下去，可事實明擺著，趙春芳確實無意於這位丞相府千金。

    

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