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    趙春芳仰靠著寬大的椅子，換了個舒服的姿勢，似笑非笑道：「林卿家思慮周全，你的方案，朕允了。」

    左侍郎面露喜色，不過，下一刻，他就聽得天子問他：「只是此事，朕早前已經說了，箇中細節由禮部議定便可，並不用特地呈報給朕。」

    「這……」左侍郎咽了咽口水，幾乎反射性地，他望向旁邊的司徒業成。

    後者朝天子行禮：「皇上，講學之事重在體現您對天下學子的關懷，箇中細節，自然不容有失。林侍郎事先已跟老臣說過，但老臣還是想讓皇上親自定奪，更為穩妥些。」

    趙春芳：「……」

    他定定看著這位國之重臣，忽而，他勾起嘴角：「丞相如此為朕著想，實屬國家之幸。不過——」

    趙春芳望了眼窗外，正是弦月高掛。

    「天色已經不早了，卿家還是早些回去休息吧。」

    話音剛落，司徒業成捋了捋長須，又道：「皇上體恤臣下，臣等深感榮幸。不過，禮部這邊還有事需要向皇上稟報。」

    趙春芳耐住性子，問：「何事？」

    林侍郎主動稟報：「是關於雲疆外族來朝進貢一事。」

    說完，他背後一陣寒涼。不知是否錯覺，天子的眼神冷了幾分。

    「那些人下個月才到，這樣的事，明日再議也不遲。」趙春芳說著，卻是看向司徒業成。

    年老的丞相恭敬地道：「皇上，難得林侍郎奉召進宮，還請您聽完他的話。」

    趙春芳嘴角剛露出冷笑，就聽到司徒業成又說：「還是，皇上另有要事呢？」

    天子臉上那抹冷笑凝住。

    他們果然是故意的！

    「臣等聽聞，皇上最近夜夜親臨感恩寺誦經祈福，此舉上感天恩，下念亡魂，實乃令人動容。只不過，皇上，如今您正值盛年，中宮空懸，甚至後宮並未納嬪妃，雖是您的家事，可您是天子，此事也成國事。老臣懇求皇上，誦經祈福是為行善，但眼下充實後宮，才是頭等大事呀！」

    司徒業成字字句句，在情在理，就連林侍郎也跪下叩求天子接納他的諫議。

    原來是故意在這等他的。

    趙春芳微眯起眼，心中再不滿，他仍是溫聲道：「林卿家平身。丞相所奏之言有理，既然林卿家對雲疆外族進貢之事早有看法，那就說來聽聽。」

    言語之間，沒有回應司徒業成的話。可這位老謀深算的丞相依舊恭敬地行禮，君臣繼續商議新的政事。

    這一夜，趙春芳沒有去感恩寺。

    不僅是這夜，此後數個夜晚，再也無人半夜敲喬楚的門。

    她踏踏實實睡了好幾個安穩覺。

    感恩寺雖在宮中，可若無准許，寺中眾女尼不得出寺，所以消息也閉塞得很。

    喬楚不知趙春芳為何突然不來了，可她也沒興趣去問。或許，那個男人已膩了也說不定。

    這個念頭一浮現，她心頭隱隱泛起疼。

    為什麼疼？

    難不成，她真的對他心生眷戀？

    喬楚盯著水缸里的臉，忽而伸出手打向水面，水波紋倒映出她扭曲的面孔。

    趙春芳拿她設「美人計」奪得皇位，又脅迫她獻身，這樣的男人，她怎可以對他有情？

    他早已不是她心中那個神聖高潔的慎王。

    「寧玉，你這是在做什麼？」身後忽然傳來主持明秀師傅的聲音。

    喬楚回過神，趕忙行禮，「主持，我、我沒事。」

    明秀瞧出她的異樣，心裡想著的，卻是這些天皇上沒來，說不定，她正是因此而難過。

    「寧玉，」明秀走近她，放輕聲音道：「聽聞最近皇上政務繁忙，經常深夜在御書房與朝中大臣商議國事。」

    喬楚眨了眨眼。

    趙春芳是因為忙才沒有來嗎？

    明秀不想她陷得太深，忍不住又道：「本來出家人不理凡塵俗事，但也聽得，朝中大臣不斷給皇上遞摺子，約莫後宮選秀之期也不遠了。」

    喬楚的身份明秀知道得一清二楚，她是「罪婦」，又是奉旨遁 入空門，與皇帝再怎麼糾纏，都不會有好結局的。

    明秀說這些，也是想提點她：「情愛如鏡中花、水中月，不過是過眼雲煙，莫要太過執著。」

    喬楚愣愣聽著，卻說不出任何話來。

    後宮選秀……趙春芳要納妃子了……

    自從知道這個消息後，喬楚回到房中，緩了片刻，才從櫃中取出那把「九霄」。

    現在，她已經不能吹奏它了。

    這裡是感恩寺，不是慎王府。

    她是寧玉，不是喬楚。

    是了，趙春芳納妃再正常不過了。她算什麼？不過就是個玩物罷了。

    恐怕，新鮮勁過了後，那個男人早就將她拋諸腦後。

    很可笑不是嗎？

    喬楚抱著那支簫，縮在了床角。

    她告訴自己要高興，因為趙春芳以後也不會再來找她。只要等到她爹回到神都，她能親眼見到她爹平安無事，一切便都圓滿了。

    這麼想著，她卻感到臉上一陣涼意。

    喬楚伸出抹了抹，抹出鹹濕的液體。

    她……哭了？

    此時，忽然外頭傳來敲門聲。喬楚定了定神，將簫收好，匆匆去開門。

    來的竟是何公公，「寧玉師傅，啥也不用問了，趕緊換上衣服跟老奴走吧。」

    

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