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    他重重叩頭：「請恕臣等醫術不精，實在是無力回天。」

    皇后聽完，當跪下哭道：「皇上……」

    這時，何公公出來喊道：「奉皇上旨意，請皇后、慎王、司徒丞相、羅太尉、秦司空晉見。」

    被喊到名字的三公彼此相視，心中均已瞭然。

    皇帝……大概是要臨終傳位了。

    一行人連忙到內室拜見。龍床上，趙德因傷到背後，只能趴著。

    他招手示意他們上前，隨後，他的手顫巍巍地伸向趙春芳。

    趙春芳立前接住，「父皇！」

    「朕……朕是不行了……」失血過多而變得慘白衰弱的趙德，用渾濁的眼掃過眼前一張張面孔，艱難地道：「太子、太子無德，難堪重任。著即，傳朕旨意，廢趙傳芳太子之位。朕死後，皇位傳……傳……」

    趙春芳緊緊握住他的手，眼中難掩期盼。

    「傳慎王趙春芳。」

    「是。」三公立即叩拜。

    趙春芳儼然鬆了口氣，可趙德又握住他的手，緊緊盯著他：「還有，麗妃……朕要麗妃隨朕同去。」

    皇后忍不住喊道：「皇上！」

    趙德卻死死抓緊趙春芳，仿佛兒子若不答應，他將死不瞑目。

    趙春芳沉默片刻，才道：「放心吧，父皇。」

    得了這句，趙德如同緊繃的弦，「呀」地一下斷了。

    這位在位不過半年的開國之君，就這麼走完他傳奇的一生。

    八月的盛夏，神都皇城敲響了喪鐘。

    舊的時代已然過去，屬於趙春芳的時代即將到來……

    作者有話說：

    啊達，趙德下線了。要輪得趙二揮大旗了~~

    第16章 賜殉葬。

    喬楚看著宮女送來的白衣，又憶起昨夜的鐘聲，恍然間明白，趙德已經龍御上賓。

    猛然間，她捉住宮女：「那太子呢？太子他怎麼樣了？」

    宮女搖了搖頭，卻也坦然回答：「已經沒有太子了，先皇臨終前下旨廢太子。」

    趙傳芳被廢了？喬楚心中一緊，又問：「那、那當今皇上是……」

    「是慎王爺。」

    果然……

    聽聞是趙春芳繼承皇位，喬楚忽而又坐回床上，原本慌亂的心漸漸安定下來。

    是他當皇上那便好。如果是他，肯定會饒過趙傳芳的。

    趙春芳、趙春芳、趙春芳。

    他的名字仿佛有一股力量，這麼念著，她都能變得平靜。

    宮女細細打量她，又想起之前在外頭聽到的流言，斟酌片刻，才說道：「不過娘娘，聽說先皇臨終前還有遺旨，說……」

    「說什麼？」

    「先皇指明要麗妃娘娘殉葬。」

    喬楚怔住。

    ……

    「那個女人有什麼資格隨先帝而去！」皇后，如今已是太后的她捶足頓胸，恨恨說道：「那個禍水只配五馬分屍，死無葬身之地。」

    說著，她看見同樣一身孝服，仍帶著幾分懵懂回望自己的趙繼芳，目眶又一陣酸澀。

    「我們趙家……究竟是造了哪門子的孽！為什麼，為什麼會變成這樣……」

    事到如今，她仍難以接受，自己多年相濡以沫的丈夫，竟然會趁著她出宮祈福之際，私納前朝妃嬪進宮。

    而她的大兒子，竟然為了同個女人弒父！

    這傳出去，是何等的笑話！

    「母后，父皇的喪事兒臣會安排好的。如今您還是莫要太過傷心，太醫也說了，您本就為抄經一事勞心傷神，現在又……兒臣還請您多多保重自己！」

    因趙德頭七未過，雖有遺旨立他為皇，可趙春芳仍執意等辦完父親喪事再行繼位大典。

    這一切發生得太過突然，太后仿佛一夜老了好幾歲。現在這個家，她能依靠的也只有次子。

    「春芳，」她含淚囑咐他：「現在母后也只能靠你了。記得，姓喬的那個禍水，千萬不能讓她死得太痛快。咱們家變成這樣，都是她害的。」

    趙春芳頷首，用眼神示意宮人將她送回去：「母后，萬事有兒臣，您放心。」

    太后走了，靈堂內餘下守靈的太監，還有仍懵懂無知的趙繼芳。

    「二哥哥，他們說，以後我就不能叫你二哥哥了，得叫皇上，是嗎？」

    趙春芳走至他身邊，與他同跪下，接過他手裡的紙錢，緩緩丟進火盆里。

    「無妨，你還叫二哥哥也行。」

    「嗯！」趙繼芳顯然很高興，他歪著頭，又好奇問道：「剛才母后說禍水害我們家，禍水是誰呀？」

    趙春芳似乎覺得他這動作很可愛，伸手摸了摸他的頭，笑道：「沒有誰。君王可好色，卻不可戀色。」

    「真正的禍水呀，其實是人心。」

    * * * *

    門從外面被推開，喬楚正襟危坐。撞入眼帘的是那張熟悉的面孔，她更是勾起悽然的笑。

    趙春芳踱步進屋，只見喬楚一身白衣坐在床上。

    似曾相識的畫面。不過，上回她還是穿著紅衣。

    喬楚見他來，緩緩說道：「恭喜您，殿下。」

    趙春芳負手而立，「你都知道了？」

    「嗯。」她已經知道他的來意，索性垂眸，認命：「先帝要我殉葬，殿下，您動手吧。」

    死在他的手裡，總好過死在別人手上。

    喬楚甚至合上眼，等待對方下一步的動作。哪知，等了許久，卻依舊沒有動靜。

    

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