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    第二天，沒下雨。

    第三天，沒下雨。

    ……

    第七天，沒下雨。

    要是祭天管用，當天就該大雨滂沱，解萬民於水火，七天沒下雨，擺明了是祈雨沒管用。

    皇上想到自己率百官跪在祭台，祈求上蒼憐憫，這會兒想起來還覺得膝蓋酸疼，皇后和貴妃還熱中暑了，到現在都還沒完全好。

    結果老天爺竟然一點面子不給。

    一滴雨他都不下！

    皇上火氣很大。

    昭陽宮。

    夏貴妃坐在梳妝檯前，看著銅鏡中的自己，眸底是熊熊燃燒的怒火。

    這幾天，皇上都沒來看過她，日日宿在秦賢妃那兒，她和靖南王世子妃斗一場，沒想到最後讓秦賢妃撿了這麼大的便宜。

    不過眼下當務之急是她的臉，這些日子，珍珠粉不要錢的往臉上抹，皮膚沒能恢復往日的白皙，左臉還起了個硬疙瘩，不疼，但摸著膈手。

    太醫開的藥用了兩天，一點效果都沒有。

    這張臉是她最大的倚仗，遲遲不見好，夏貴妃脾氣越來越暴戾，昭陽宮內宮女太監惴惴不安，他們現在最怕的就是夏貴妃照鏡子。

    夏貴妃死死的盯著銅鏡中自己的臉，氣不過，梳妝檯上的東西不知道第多少次被丟在地上，嘩啦啦的滾到快步進來的宮女腳邊，嚇的宮女一激靈，連忙跪下，「娘娘息怒，奴婢有事稟告。」

    「說。」

    宮女起身，顫巍巍道，「西北還未下雨。」

    時機到了。

    夏貴妃冰冷的臉色緩和了兩分，宮女又道，「宋國公得皇上准許去探望宋皇后了。」

    夏貴妃臉上笑意更深，「這麼多天沒去給皇后請安了，也該去一趟了。」

    這一天，晴空萬里無雲，偶有飛鳥從上空掠過。

    城北小院內，蘇棠正在教那些丫鬟小廝制香露。

    謝柏庭找的這些人不止手腳麻溜，領悟力也很強，幾乎教一遍就會，當然了，提煉香露的過程並不難。

    不過為了保證萬無一失，蘇棠還是連來了三天，幾乎所有人都上手了，提煉出來的香露也很精純，蘇棠很滿意，明兒不用來了。

    蘇棠看擺在架子上清洗過的梔子花，外面半夏拿了本黃曆進來，道，「世子妃，你要的黃曆拿來了。」

    從半夏手裡接過黃曆，蘇棠隨著翻著，然後出了屋。

    這些天，香露已經提煉了不少瓶，也到了她在宮裡說開鋪子的時候，香鋪也準備好，謝柏庭提了詞，匾額也做好了。

    只差挑個良辰吉日，就能把鋪子開起來了。

    到了正堂，蘇棠翻著老黃曆道，「明兒日子就挺好。」

    半夏道，「那鋪子明兒開張嗎？」

    蘇棠道，「明兒雖然也能開，但急了些，我再看看。」

    蘇棠又往後翻了幾頁，好傢夥，一連十天沒一個適合開張的，最近一個吉日在十六天後，她等得及，那些貴夫人可等不及，只怕會在背後說她信口胡謅。

    蘇棠又把黃曆往回翻，正翻著呢，半夏道，「世子爺來了。」

    蘇棠抬頭，就見謝柏庭邁步進來，蘇棠道，「你怎麼來了？」

    西北旱情沒有得到緩解，這幾天逃難來京都的人更多了，之前搭建的臨時住處不夠用了，從前天起，謝柏庭又在帶人忙這事。

    謝柏庭都沒時間送她來城北小院，這會兒也沒到吃午飯的時辰，他卻來了，所以蘇棠詫異。

    謝柏庭道，「皇上下旨，讓你我去西北祈雨。」

    蘇棠，「……」

    一股怒氣直衝天靈蓋，「又是夏貴妃舉薦的我？」

    謝柏庭道，「宋國公率七八位大臣向皇上舉薦的你，有沒有夏貴妃的手筆，尚不清楚。」

    蘇棠氣悶。

    她是刨了夏貴妃和宋國公府的祖墳嗎，為什麼總是和她過不去。

    皇上率百官祭天祈雨都不管用，她去西北就能求得老天爺下雨嗎？

    蘇棠看著謝柏庭，「能不去嗎？」

    謝柏庭搖頭，「皇上剛剛召我進宮，安排了二十名護衛隨行護送。」

    連侍衛都安排好了，這是非去不可了。

    「明日一早就啟程。」

    還好，沒有要她立刻馬上就出發。

    蘇棠看著手裡的老黃曆，道，「我鋪子開張怎麼辦，良辰吉日都還沒選好呢。」

    謝柏庭知道蘇棠這回有多上心，他道，「有父王的暗衛看守，鋪子不會有問題的，你要不放心，等從西北回來再開鋪子也不遲。」

    那不行，這得少掙多少錢啊。

    不過她要去西北了，這一去，至少至少也要大半個月才能回來，她得去和爹娘大哥辭別，還得收拾包袱，這一整天都會很忙。

    想到提煉香露剛能脫手，覺得能清閒了，結果又給她整了這麼一出，蘇棠忍不住在心底問候宋國公，問候個百八十遍都不帶解恨的。

    出府的路上，蘇棠越想越氣，「我們去西北了，那宋國公世子和二少奶奶的事……」

    「我已經派人盯著了，」謝柏庭道。

    出了小院，兩人坐上馬車，直接去信王府。

    知道蘇棠不願去西北，謝柏庭沒和往常一樣把人抱在懷裡，蘇棠掀開車簾看外面。

    也不知道走了多久，蘇棠看著一座府邸，上面兩個大字：劉府。

    她記得欽天監劉大人府上就在城北？

    

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