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    洪夫人順著張小娘子的指點看去，怔了下，陷入了沉默。

    清河郡王府的宅子，占據了整條巷子，放眼整個臨安城，除了大內皇宮之外，就數秦檜的相府，加上清河郡王府最氣派。

    秦檜早就被流放，聽說與王氏幾人，都死在了流放路上。

    現在，只有清河郡王府，還屹立不倒。

    張俊鎮守襄陽這些年，有北地擋著，金國西夏都自顧不暇，南邊州府的叛亂，已悉數平息。

    清河郡王府烈火油盆，富貴過了頭，惹人眼了。

    張小娘子道：「阿娘，我如今擔心兩件事，一是糧價變化，恐百姓受苦，二是女人們不能再參加科舉。明日，我會去求見太后，她既然當政，定會關心百姓的疾苦。同為女子，如何能坐視不理。」

    洪夫人懊惱地道：「那你呢，髒水潑在你身上，你就這麼算了？你推三阻四不肯定親，我也由了你。要是你被罷了官，再背著那些風言風語，以後就更難相看人家了。」

    張小娘子的親事，長期以來，快成了洪夫人的心病。她現在已經夠操心，張小娘子沒再直接拒絕，委婉地道：「阿娘，肯信那些傳言的人家，就是些大蠢貨，不值得我嫁。」

    洪夫人一想也是，嘆道：「這流言蜚語啊，你別不當回事。女人若是沾上了，一輩子就難洗清。你阿爹與伯父，這次也被彈劾了，他們定會惱了你。你伯父我管不著，你阿爹那裡，我去替你擋了。他張保敢對你動一根手指頭，我就與他和離！我替他生兒育女，孫子都有了，他個老不修的，在襄陽還納了比你都年輕的小妾。別以為我不知道，我就是懶得與他計較罷了。一大把年紀，還不愛洗漱，成日臭哄哄。幸虧離得遠，不用看著眼睛疼。」

    張小娘子聽得又想哭又想笑，上前摟住洪夫人的手臂，道：「這些年，阿娘受苦了。以前是我不懂事，讓阿娘處處操心。阿娘，我以後啊，定會聽你的話。」

    洪夫人點著她的額頭，嗔怪地道：「你少糊弄我！天涼了，瞧你穿著單薄，快進屋去，別著了涼。」

    翌日，張小娘子在散朝之後，前去求見邢秉懿。從上午等到快下衙時，邢秉懿終於召見了她。

    華宮的書房，雕樑畫棟，華麗又莊嚴。地上鋪著厚厚來自波斯的地氈，走上去輕盈無聲，腳背都深深沒入其中。

    邢秉懿坐在書案後，頭上戴著珠冠，蓋住了花白的髮絲。瘦削的面孔，不笑時，嘴角微微下垂，嚴厲得令人生畏。

    張小娘子忙低下頭，上前見禮。邢秉懿抬眼看來，張小娘子感到那道視線停留在頭頂，令她不自覺打了個寒噤。

    半晌後，邢秉懿溫和地道：「坐吧。」

    張小娘子鬆了口氣，恭敬應下，走過去坐了下來。

    邢秉懿揉著眉心，道：「你與沈侍郎的事情，我都聽過了，朝堂上鬧得不可開交。」她朝案几上一指，「這些都是參奏你與你伯父，阿爹的摺子。」

    張小娘子忙道：「太后娘娘明鑑，下官著實冤枉。他們居心不良，故意朝我潑髒水，想要斷了女人們的科考之路，擾亂朝綱。」

    她從如何去見沈侍郎的事情說起，剛起了個頭，邢秉懿就抬手打斷了：「我都聽沈侍郎說了。先且不提事情的原委，對錯，真假。你來見我，想要求我做些什麼？」

    張小娘子呆了下，道：「太后娘娘，下官懇求太后娘娘責令中書省，查清事情經過，將故意冤枉我的人找出來，繩之以法，還女官們一個公道。還有，太后娘娘，糧價變得實在蹊蹺，定要提前防範啊！」

    邢秉懿聲音不高不低，面上看不出任何喜怒，問道：「若是查出了傳話之人，他一口咬定，你們不清不白，你要如何自證？你說到糧價的事情，你可有想法，要如何制止防範為好？不允許糧商降價，只能漲價？」

    張小娘子的心，霎時沉到了谷底。

    邢秉懿的話並沒有錯，對於流言蜚語，當時沒其他人在場不說，她與沈侍郎是上下級，她經常出入沈侍郎的官廨。他們如何能自證清白，只能越描越黑。

    不允許糧商降價，聽起來荒謬至極。休說糧商，窮苦百姓第一個不答應。

    *

    韓州府的冬天來得早，剛入冬時，已經下了好幾場雪。

    雪雖不大，只在地上積了薄薄一層。太陽高照著，感覺不到半點暖意，呼出的氣，頃刻在眼前變成了白眼。

    調防到韓州府的徐梨兒，習慣了黑山城的寒冷，她並不將天氣當做一回事。

    徐梨兒跟在趙寰身邊，養成了爬賀蘭山的習慣，看大漠落日，塞外風光。

    如今她沒了山可爬，再看到那幾口曾關過趙佶他們的井，覺著駐守韓州不但無聊得緊，還時刻令人生氣。

    以前的大宋朝廷，從上到下腐朽不堪，官員真是不要臉到極點，還壞到了骨子裡。大宋江山，全敗在了他們手中。

    哪怕是大冬天，徐梨兒也要練兵，每日早起操練，晚上歇得也早。

    這天，她早早歇息了，睡夢正酣時，崗哨尖銳的哨聲傳遍了營地：「有敵軍來襲！」

    徐梨兒倏地睜開眼，從炕上一下彈起，飛快將放在手邊的皮襖一套，拿起苗刀就沖了出去。

    親兵匆匆本來報信，徐梨兒腳步不停，一迭聲吩咐道：「擺陣迎敵！狗金賊，老子正無聊得緊，沒去揍他們，倒敢送上了門來！」

    

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