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    洪娘子忙應了，跟著前去安排，洪夫人回了清郡王府。

    馬車行駛進王府的巷子，不見了街頭的喧囂，日光透過樹蔭灑落在院牆與青石地面上，幽靜而安寧。

    洪夫人有些恍然，她好似被隔絕在了清河郡王府高聳堅固的院牆內，外面已經天翻地覆，她則被遺忘在了此地。

    從臨安城門蔓延出去的官道兩旁，站滿了看熱鬧的百姓，官兵緊張地來回巡邏，生怕出了差錯。

    平時送行歇息的八角長亭，四周用帷幔圍了起來。趙鼎胡銓等官員等候在內，不時嘆一口氣。

    亭子本來狹窄，趙鼎不時走來走去，胡銓看得眼暈，勸道：「趙相稍安勿躁，該來的總會來。」

    趙鼎停下腳步，轉身看向胡銓，他倒沉著，跟沒事人般。趙鼎一個旋身，不再看他，右手背拍在左掌心，繼續嘆道：「陣仗鬧得這般大，如何能向官家交待啊！」

    胡銓很是不客氣，道：「如今還要臉面，實屬掩耳盜鈴。眼下大計，當以安穩為上。」

    先前他們本不準備出城迎接，只在驛館等候。商議了許久，最後邢秉懿據理力爭，定下出城迎接的決定。

    既然已搖尾乞憐，就別裝腔作勢。南邊變成如今的模樣，朝臣們也該反省。

    趙鼎哪能不懂胡銓嘴中的道理，北地這次派遣來的使節，以姜醉眉為首。

    殺人誅心，殺人誅心吶！

    趙鼎還有重擔憂，邢秉懿曾叮囑過，既然北地來的全是娘子官員，切莫在背後使出些見不得人的陰私手段。

    使團的娘子們，上馬能提刀殺敵，下馬能治國安邦。姜醉眉從武將轉為地方一路的轉運使，能穩定收復的西夏興慶等州府，斷不能拿她當尋常的娘子看待。

    趙鼎憂心忡忡道：「老胡，你看外面，全臨安的百姓都出來看熱鬧了，到時有那不知天高地厚的，出來惹出亂子，該如何是好啊！」

    那些與他們政見不同的朋黨，沒準會在背後使陰招。胡銓思及此，下意識皺起了眉，片刻後便放下了，坦然道：「沒法子，如何能防得住。先且看著吧。」

    趙鼎正在發愁，「來了，來了！」禮部的郎中大步來到亭子口，拱手見禮，隱隱激動地道。

    先前還巍然不動的胡銓，蹭一下站起了身，理官袍整官帽。

    趙鼎看到胡銓的動作，不由得暗自白了他一眼。

    感情先前的鎮定自若，全是裝腔作勢。

    趙鼎率先走出了亭子，日頭底下，一隊車馬逶迤而來。

    百姓激動不已，張小娘子與幾個同伴擠在最前，一起探頭看去。

    張小娘子哇了聲，興奮得話語都打結：「她們來了！她們來了！」

    楊臻娘也張圓了嘴，眼裡的光芒比太陽還要熱烈，喃喃道：「小娘子，你說得對，我們的錦衣玉食，相比起來，就是一團污泥。真是威風啊，我也要像她們這樣！」

    幾個娘子們彼此對望，眼中有淚。

    聽說北地使團到南邊，她們就聚在一起商議，如何能向北地使團求幫助。

    不過，府里管得嚴，她們互相約定好，千萬別輕舉妄動，各自在府里埋頭苦讀，做好萬全的準備。

    沒有先生教導，她們想方設法，找來了歷年來的科舉考卷，將所有的考試題目，都做了一遍。

    科舉考試內容不斷變化，到如今，南邊朝廷的科舉，分為經義，詩賦兩科取士。

    經義進士考經義，論，策；詩賦進士考詩賦，論，策。經義從以前的九經，改考《詩》、《書》、《易》、《周禮》、《禮記》六科。「注」

    拿到科舉試卷，從頭到尾做完一遍，張小娘子與楊臻娘她們，抱頭痛哭了一場。

    她們學詩詞歌賦，也懂朝政大事。所謂的策論與治國之道，她們與其他考生都一樣，考試之前，皆無實際治理一方的經驗。

    但他們能揮斥方遒，為何她們不能？

    為何娘子們不能入學堂讀書？

    這麼多年來，科舉的門，為何不敢對娘子們打開？

    他們制定規矩，告訴她們不行。他們在外建功立業，她們只能在後宅相夫教子。

    可這些建功立業的男人，他們丟了江山，讓敵人破了城，推倒她們的後宅。

    家族中哪怕再不學無術的子弟，也能因為恩蔭出入朝堂。

    儘管再聰慧過人的娘子們，從未曾有過半點機會。

    如今，被無視出賣的娘子們來了，她們以高高在上之勢，給了南邊朝堂上下那群男人們狠狠一巴掌！

    張小娘子抹去淚，她要看清楚，記清楚這一日。

    天氣晴好，北地使團的娘子們，騎在高大的駿馬上，緩緩前行。馬蹄陣陣，捲起淡淡的塵煙。

    人馬雖不多，卻猶如千軍萬馬襲來，令周圍百姓高談闊論的聲音，不由自主低了下去。

    騎在最前面的姜醉眉，英姿颯爽，氣勢凜然，她面帶微笑，朝周圍叫喊的百姓們揮手。

    「哎呀，瞧著她們的模樣，我這胸口都悶得慌，她們身上有殺氣，看來，她們真能上陣殺敵。」

    「恁地廢話！你瞧她們身上的佩刀，那可不是妝點在身上的配飾。」

    趙鼎等人神色複雜，迎了上前。

    姜醉眉勒住韁繩，朝他們客氣頷首，翻身下了馬，彼此見禮。

    寒暄過後，趙鼎心緒不寧，想早些回到驛站，正在愁如何讓她們上馬車，別再騎馬招搖過市。

    

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