第247頁

    趙寰平靜地告訴了吳玠緣由，他一下也怔在了那裡，心情複雜至極。

    *

    臨安城雖十二時辰不歇息，經受過戰亂之後，哪怕趙構將朝廷搬遷到此，始終不復從前的繁華。

    瓦子裡的鋪子，客人稀稀拉拉，買賣難做，早早就關了門。

    深夜裡，只有為了賺得一口嚼用的小販，撐著在街巷口支起攤子，賣些湯水點心等吃食。

    翠微巷的張娘子做得一手好餛飩，皮薄餡大，加上文火熬就的老母雞湯底，鮮掉眉毛。

    街坊們只要有幾個余錢，抵擋不住饞，定會去買碗餛飩。靠著他們支撐，攤子雖然賺不了幾個大錢，倒還能勉強餬口。

    湯福手上拿著個大海碗走了來，深夜裡沒了客人，張娘子與婆婆方氏難得歇息一會，看到他驚訝了下，忙起身笑著招呼：「湯郎君來了，怎地這時候還沒歇息？」

    只要張娘子出攤，湯福總會前去光顧，一來一回，彼此早已熟悉了。

    「惦記著這一口，實在睡不著了。」湯福將碗遞給迎上前的方氏，坐在長凳上，笑道：「少放些蔥。」

    近來湯福好似很忙，難得有好些天沒來。張娘子麻利捅開爐子，洗淨手，熟練包起了餛飩。

    湯福是熟客，反正做完他的買賣，就收攤了，皮里的肉餡，張娘子就大方多加了些。

    每隻餛飩，漲鼓鼓地，像是白白淨淨的小肥豬，投進沸騰的水中。

    另外一邊，老婦人在理著鮮蔥，洗淨切成末，道：「先前的蔥不新鮮了，給你重新切。賣了你就得收攤了，等下還得去看熱鬧。湯郎君，你可要前去？」

    「人多擁擠，我向來不喜歡湊熱鬧，就不去了。」湯福拱手道謝，探頭朝隔著的一條巷子口看去，咦了聲，「炊餅攤還開著呢，這個時辰不容易啊，我去買上幾隻。」

    張娘子與老婦人一齊感慨不易，眼下的世道，臨安城裡除了權貴們，誰都不好過。

    湯福很快買了幾隻熱騰騰的炊餅，用油紙捆著提在手上。這邊的餛飩也煮好了，湯福放下了二十個大錢，端起了海碗。

    臨安城物價飛漲，一天比一天高。以前還沒迎來趙構時，一碗餛飩不過十個大錢。

    湯福的碗大一些，頂天也就多兩個大錢。不過短短時日，一碗餛飩皮價錢，幾乎翻了一倍。

    再這般下去，張娘子的攤子也開不下去了。有錢人家中有廚娘，不稀得吃街頭的吃食。

    普通尋常人家，比如翠微巷周圍住著的小吏小官們，賺得的薪俸要養家餬口，拿出二十個大錢來買餛飩，照樣得算了再算。

    周圍街坊都知曉，湯福從金人手上逃回北地，再回到了南邊朝廷，在匠作坊當差。他沒有家世拖累，只有一對老夫妻幫著他看門做活，出手就大方些。

    國破之後，舊京有許多百姓南下逃難。如湯福這般的卻極少，休說權貴們娶了年輕貌美的夫人，好些貧民百姓，也迫不及待娶了繼室。

    張娘子對湯福的品性，不免高看了眼。收起錢，猶豫著拿了兩個大錢遞迴去，道：「你經常來，又是最後一點混沌，少算兩個大錢，便宜些。」

    方氏也忙道：「湯郎君一直幫襯著攤子的買賣，我們婆媳倆都感激不盡。」

    湯福一手提著炊餅，一手端著餛飩，笑道：「你們做買賣厚道，瞧這餛飩，肉都得將皮撐開了。如今，買賣難做啊。」

    張娘子沉默著，收回了那兩個大錢。夫君獨子在完顏宗弼入侵時喪了名，如今家中只有她與婆婆兩人相依為命。

    朝廷允許立女戶，自神宗變法之後，女戶也要繳納免役錢。她開攤賣餛飩，除了要交丁稅等各種賦稅，朝廷經常的攤派，還得服徭役。她與婆婆要賣餛飩，出不了勞力，就要用銀錢去抵。

    湯福端著碗，搖晃著頭嘆道：「唉，大家都活得不容易啊。不知北地開攤子，會否好一些。」

    張娘子愣住，陷入了沉思中。

    北地的消息不斷，朝廷無論如何追捕搜查，《大宋朝報》還是源源不斷送入了臨安。

    張娘子認字，她看到朝報上所寫的那些北地政令。僅僅從賦稅上相比，北地並不比南邊低多少。

    但北邊吏治清明，從不亂攤派。而且，衙門裡有無數的娘子做官！

    想到這些，張娘子心頭就止不住地悸動。前兩天裡正還來過，要她與婆婆在擺攤時戴上帷帽，說她們婦人出來拋頭露面，有傷風化。

    「阿娘，我們快些收攤。」張娘子手下忙碌個不停，轉頭四看，迫不及待道：「回去之後，我有些事情要與你商議。」

    方氏見張娘子著急忙慌，以為她有大事，也趕緊與她一起收拾起來。

    湯福一走進巷子口，就加快了步伐。他在巷子裡賃了間宅子，前後兩進。從後門出去，約莫一炷香功夫就到了碼頭邊，來往很是便利。

    一進院門，萬氏就神色驚惶跑了上前，著急道：「娘子她.....她不見了！」

    湯福臉色大變，趕緊將手上的餛燉與炊餅交給看門的毛老兒，一個箭步衝到了後院。

    後院的偏門半掩著，湯福叫了聲不好，打開門朝外看去，黑黝黝的巷子，空無一人。

    毛老兒與萬氏也一併趕了來，見湯福站在門邊不做聲，毛老頭忐忑不安地道：「我出去找。」

    湯福抹了把臉，苦笑一聲道：「找，如何找？悄無聲息的，肯定是自己走了。隨便一藏，我們又不敢聲張，如何能找得到。」

    

    <span>傳送門： | |