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    快臨近新年，金人受了大宋的影響，在冬至新年等節慶時，都要大肆慶賀。皇宮再破舊，也要裝模作樣灑掃一番，貼對子桃符。

    趙寰前去給邢秉懿告假，韓婆子看了她幾眼，不耐煩地道：「你昨日病得那般厲害，今日倒能替人當值了。既然你要做好人，還不快去幹活，楞在這裡作甚！」

    她們今日被分了清理灑掃積雪的差事，沒掃一段路，木屐連著鞋襪都濕透了，寒意順著腳底往上鑽。風再一吹，所有人都被冷得簌簌發抖。

    趙佛佑人小瘦弱，她拄著掃帚一邊喘氣，一邊直抖個不停。在不遠處的氈房裡，門帘晃動，帘子後的人影閃過。

    趙寰不動聲色收回視線，走上前對趙佛佑說道：「你歇一會，去那邊氈房裡取取暖。」

    趙佛佑嘴唇都凍青了，順著她的指點看去，不禁愣了下，哆嗦著說道：「娘娘不喜見到我們。」

    趙寰呵了聲，道：「不要怕，你只管去。得碗熱湯水，一塊糕點也好。」

    趙佛佑猶豫著沒動，半晌後，低聲問道：「神佑可還好？」

    趙寰望著她臉上的忐忑與脆弱，心一軟，答道：「勉強活了過來。你先別管她，有我呢，照顧好自己要緊。」

    以前在康王府上時，姊妹倆來往並不多。自兩人的生母都陸續被折磨死之後，其他人無暇顧及她們，姊妹倆開始相依為命。

    兩年多的非人生活下來，趙佛佑逐漸變得麻木。對於趙神佑的病，她恨自己無能為力，又不敢面對她的死，甚至連問都要鼓起勇氣。

    聽到趙神佑沒事，壓在心頭的石頭被挪開，趙佛佑鼻子一酸，眼淚瞬間流了下來。她隨意抹了把臉，放下掃帚，提著裙子下擺，一鼓作氣朝韋賢妃的氈帳跑去。

    韓婆子袖著手，冷眼在一旁看著，朝趙寰冷笑一聲：「她今年已經十歲了，過不了多久，就要與她嫡母，祖母一樣。活著又如何，還不是要被男人折磨。」

    趙寰平靜地道：「先活著吧，已經死太多了。趙家真有滔天的罪孽，也不該女人來償還。」

    韓婆子愣在了那裡，片刻後，別開頭踱步到了別處去，大聲吆喝道：「別偷懶，趕快些！若是做不完，太陽下山了，你們也得給我繼續！」

    太陽下山了會更冷，雪踩實了，會結成厚冰。大家一聽，趕緊動了起來。

    趙佛佑很快跑了回來，她咬著唇，滿臉晦澀，道：「韋娘娘說她身子不好，她在帘子後躲著，我沒能見到她。屋子裡伺候的人，抓給我了幾顆糖。」

    她緊緊拽著的手，伸到了趙寰面前，手心裡躺著幾顆用油紙包著，黏在一起的麥芽糖，囁嚅著道：「姑母，你拿去吃吧……給神佑一顆就好。」

    麥芽糖也是好東西，趙寰自嘲一笑，伸手拿了四顆。刑秉懿兩顆，趙神佑趙金鈴分別一顆。

    想了下，趙寰再取了一顆，給趙佛佑留了三顆，說道：「餘下的你吃。」

    趙佛佑還要推讓，趙寰臉一沉，不容置疑道：「快收起來！」

    趙佛佑忙收回手，將油紙包小心揣在了懷裡。趙寰放好四顆糖，餘下的一顆，托在手心，走到韓婆子身邊，雙手遞上前。

    趙寰不卑不亢道：「韓娘子，大娘子從韋娘娘處得了幾顆糖，這顆是孝敬你的，請你莫要嫌棄。」

    韓婆子盯著趙寰的手掌心，片刻後移開了目光，昂著下巴說道：「我可不稀罕這破玩意兒！」

    趙寰默默收回了手，福身道謝。韓婆子意外看了她一眼，沒有做聲。

    從早上到現在，她們只掃了不到半里的路。趙寰腦子轉得飛快，說道：「韓娘子，今日我們需要清掃到何處，才算完成了差使？」

    韓婆子朝韋賢妃氈帳那邊一指，說道：「得此處到陛下寢宮的這條道清掃完。」

    趙寰已走過一遍，不算很寬，巷道彎彎繞繞，雪被踩了後，需要花費力氣清理。

    這條道，會經過御膳房。

    趙寰垂下眼眸，誠懇說道：「我們的力氣都小，只用掃帚，如何都不能將踩嚴實的雪掃乾淨。韓娘子，可能借些鐵鍤等趁手的用具」

    韓婆子雖嫌棄趙寰麻煩找事，但她說的卻是事實。就憑著她們這群風一吹就倒的女人，只用掃帚，上面安排的差事，無論如何都完不成。

    可是，到何處去找趁手的工具？

    韓婆子下意識問了出來，趙寰先是佯裝苦惱，凝眉沉思了下，試探著說道：「不知，可否去向修皇宮的工匠們問一聲？」

    修皇宮的工匠們，就算沒有鐵鍬，也有別的工具。韓婆子思索了下，轉身朝那邊走了去。

    過了一會，韓婆子回來了，朝趙寰等幾人一點：「你們跟我前來搬鋤頭，鐵鍤。」

    大家一喜，忙跟在了韓婆子身後。工匠們在氈帳里忙著木工活，她們到了門邊，屋裡一下安靜下來。

    工匠們齊齊朝她們看了過來，眼神各異，神色十分複雜。

    守在門邊的金兵，放肆輕佻的眼神，在她們身上來回打量，恨不得當場將她們的衣衫都剝下來。

    一個高大的木匠放下水中的活，沉默著搬了鋤頭鐵鍤到門邊。趙寰走上前，飛快將屋內掃了一圈，拿了把鐵鍤，低聲道了謝。

    木匠微微怔住，掀起眼皮看了她一眼，很快走回去，繼續拿起墨線，在木頭上一彈，留下一條筆直的墨印。

    

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