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    裡間響起衣裙曳地之聲，崔遲忙舉手加額，低下頭去。

    那人轉了出來，輕輕牽起他的袖子拽了拽。

    崔遲放下胳膊，透過稀薄的天光，看到一個嬌小玲瓏的少女，愕然道：「公主？」

    阿霽泫然欲泣，深吸了口氣，引他走了進去。

    裡面鋪著厚厚的繡毯，踩上去如在雲端。

    九華帳前日影昏昏，並不見宮娥女官侍候。

    待走得近了，崔遲才看清躺在那裡的人是謝珺。

    阿霽拉著他在榻前跪下，泥雕木偶般一言不發。

    「謝伯伯……怎麼了？」崔遲的心驟然提到了嗓子眼，一股無形的恐懼攫住了他的靈魂，讓他瞬間如墜深淵。

    「他睡著了，」她壓抑著哭腔，顫聲道：「他只是睡著了。」

    天越來越亮，崔遲看到謝珺臉色灰敗，毫無生氣，不覺悲痛萬分，失聲道：「前幾日不是好好的嗎？」

    「要不……咱們偷偷傳御醫吧？」他轉向阿霽，用乞求的語氣道。

    阿霽神色頹喪，搖了搖頭道：「沒用的，姑母說他害得是心病，藥石罔效。」

    崔遲怒急，憤然道：「我從未聽過心病能死人，你們為何要放棄他？果真是最毒婦人心。」

    他猛地想起，最初的保王黨便是打著替皇夫鳴不平的旗號招攬擁躉。

    他們無法容忍德高望重功勳卓著的謝珺卸甲致仕，屈居女皇治下，他們要的是雙聖共治，而非女皇一人獨大。

    聽說他們原本想說服謝珺加入，一起反對□□專斷的女皇，卻遭到嚴詞拒絕，因此對他失望透頂，一致認為他是男人中的敗類，從此便很少提到他，而是將目光轉向了雍王。

    可雍王是個和稀泥的老手，揣著明白裝糊塗，連著好幾年將他們當猴耍，卻始終不給准信，就在大家快要絕望時，世子李匡翼冒出了頭……

    「將來你也會這樣對我吧？」阿霽還沒來得及解釋，他卻苦笑一聲，黯然道。

    「別胡攪蠻纏了，」阿霽煩不勝煩，卻不忍心姑母蒙受不白之冤，耐下性子道：「你根本不知道我姑丈承受著什麼，你這種粗枝大葉的人也永遠不會害心病。我姑母是這個世上最在乎也最愛我姑丈的人，你若懷疑她的用心，便不配為人，更不配做她的臣民。」

    兩人正吵得不可開交時，搭在榻沿的手輕輕動了一下。

    「噓！」阿霽立刻偃旗息鼓，示意崔遲噤聲。

    謝珺緩緩睜開了眼，有些失神地望著帳頂，然後緩緩抬手摸了摸自己的脖頸，自言自語道：「還在呀……」

    阿霽的眼淚不由得奪眶而出，撲過去抱住了他的手臂。

    崔遲也激喜交加，連聲喚道：「謝伯伯、謝伯伯，您好點了嗎？」

    小的時候，女孩子們都愛聚在女皇身邊，在她們眼中，女皇是天字第一號大人物，而且還是她們的同類，這讓她們無比敬仰，又無比自豪。

    而男孩子們則喜歡跟著謝珺，聽他講行軍打仗的事，或者一起玩排兵布陣的遊戲，運氣好的話，還能去參觀武庫，或者到御馬廄馴馬。

    別的孩子都只是玩玩，只有崔遲是認真的，謝珺待他便也最為親厚。

    獨自留京的那些年，謝珺更是對他照顧有加。若不是他身邊常年有個小跟屁蟲，崔遲還真想進宮去住。

    他對謝珺的孺慕之情，與崔易不相上下，所以很多時候他內心也頗為煎熬，一方面認同保王黨的宗旨，一方面又支持女皇的統治。

    謝珺總算緩過神來，先慈愛地摸了摸阿霽的頭，對她微微一笑，又望了眼崔遲。

    阿霽明白過來，戀戀不捨地起身道：「我去拿些吃的。」

    崔遲見狀大喜過望，等她出去了，忙跪直了身子，握住謝珺的手道：「謝伯伯，您是不是有什麼話要跟我說？」

    謝珺強行打疊起精神，努力偏過頭望著他，斷斷續續道：「安徐，這些年來，我一直把你當我的兒子……對你寄望很高……」

    崔遲聽到這話，眼底不由得翻起熱淚，吸了吸鼻子道：「謝伯伯，我以後定會有大作為，絕不令您失望。」

    謝珺的臉上泛起一抹無奈的笑，緩緩搖頭道：「千秋功業，皆如過眼雲煙，我看重的不是這個，而且我知道，你有雄心壯志，又有膽魄能力，假以時日，出將入相不在話下……」

    崔遲見他說起話來很是艱難，心下猶如刀割，抬起袖子抹了把眼角，懇求道：「謝伯伯，有什麼話就直說吧。」

    「阿霽……阿霽……今日之處境太艱難，我和陛下失算了……」他面上滿是愧悔與掙扎，吃力地呼吸著，「我們都以為有的是時間，便從未主動干涉過她的成長，想讓她隨心所欲地長大，去享受我們少年時未曾有過的自在和快樂……就算她不慎走錯路，我們也有自信能帶她回到正途……可她卻從未讓我們費過心……她有自己的想法，我們不得而知，在意識到這一點的時候，我們就知道要失去她了，你現在還不懂，等你以後做了父母就明白了，這世上最難的就是為人父母……」

    崔遲一頭霧水，只覺得莫名其妙。

    做父母有什麼難的？只管生下孩子就行了，反正小時候有乳母餵養、婢媼照顧，長大了有西席授學、朋友陪伴。

    做兒女才是最難的，稍有不慎就會被扣上不孝的罪名，只要沾上這輩子就別想出頭了。

    

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