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    ②出自《孟子·萬章上》

    第七章

    阿霽那日原是想邀程雲軒去逛燈會，可後來心灰意冷，便沒再開口。

    等到了上元節，她的情緒仍有些低落，並無興致外出玩耍，索性乖乖留在御案旁侍候文墨。

    「你長這麼大，最遠只到過長安，有沒有興趣去別的地方看看？」中途休憩時，女皇饒有興趣道。

    阿霽悶聲道：「姑母不是讓我學著從政嗎？」

    「那也不能整日裡埋首案牘，會變傻的。」女皇敲了敲她的頭，笑道：「文字是死的，不能盡信。想要了解一件事，最好的方法是要親自去觀察，親身去體會。」

    阿霽聽出了弦外之音，打起精神道：「姑母有何吩咐？」

    「慶陽王預計在清明前後下葬，你帶上封賞詔書，替我去走一趟。那邊如今風雲詭譎，想必會有一場好戲，我保證，此行必定大有收穫，比你呆在宮裡十年學到的都要多。」女皇胸有成竹道。

    阿霽卻是嚇壞了，汪著一泓清淚，楚楚可憐道：「姑母不會真讓我去和親吧？我一直把貞吉表兄當親兄長，我若嫁他，那無異於亂/倫……」

    女皇哭笑不得，一把摟過她，揉著她的鬟髻道：「傻丫頭，就算你樂意，我還捨不得呢！真的只是去弔唁，等葬禮結束後，順便冊封貞吉為新王。蕭伯伯是正使，你跟著他就行了。」

    阿霽這才定下心來，卻又極不好意思，把臉埋在她懷中不願出來。

    女皇晃了晃她的肩，提議道：「咱們偷偷去闕樓上觀燈吧，我現在頭暈目眩，想出去緩口氣。」

    阿霽有些躍躍欲試，卻又犯難道：「姑丈要是來了，找不到人會著急的。」

    「那就讓他著急唄！」女皇興致高漲，扯起她吩咐宮女更衣。

    雖是輕裝簡行，可身後仍跟了十餘名護衛，這在宮裡再尋常不過。

    兩人相攜登上朱雀樓，伏在雕欄上遙望著銀河般壯闊的銅駝大街。

    女皇側頭，見阿霽看得津津有味，不由笑道：「很多東西，想像中的和親眼目睹的是不一樣的。阿霽，你後悔嗎？」

    阿霽有些不好意思，硬著頭皮道：「不後悔。」

    日間女伴們邀她去觀燈，她意興闌珊再三婉拒，但此刻遙望著街市上的重重人影，卻有些嚮往。

    若她承認後悔，那豈不是更難受？只能嘴硬到底了。

    女皇也不拆穿，握著她的手語重心長道：「你才十五歲，人生路還長著呢，不要為了雞毛蒜皮的小事就心灰意冷。」

    阿霽猶豫了一下，吞吞吐吐道：「姑母，有件事我很好奇……」

    女皇用鼓勵的目光望著她，含笑道：「此刻站在你身旁的不是大衛的皇帝，而是你的姑母，想問什麼就問吧！」

    「我母親總覺得您很可憐，一個弱女子，卻背負著整個帝國的命運，宵衣旰食，夙夜在公，數十年如一日不得安閒，沒有私產，也沒有……子女，可稍有差池，便會遭受無良之輩的詰難與苛責。她常為您鳴不平，覺得世道不公……」

    阿霽遲疑著道：「可我常伴左右，卻覺得您每天都精神飽滿，意氣風發，似乎並無多少煩心事，甚至比我母親更快活。」

    女皇面色如常，柔聲道：「你母親心懷大愛，是這世上最好的女人之一，她不像我的嫂子，更像我的姐姐。她雖出身高門，可身不由己，吃過很多女人會吃的苦，受過很多女人會受的罪，但她從未走出過高牆深宅，哪怕身為皇后的那幾年。她見識過癲狂和離亂，但她從小受到的規訓是相夫教子，做賢妻良母，對於能力之外的東西她無可奈何，有種本能的恐懼，這無可厚非。」

    「她通過苦難來理解我，覺得我可憐，覺得我在受罪，那是因為她無法想像出做皇帝的快樂。這世上最可憐的永遠是黎民百姓，掌權者怎麼會可憐？他們是少數能決定自己和別人命運的人。」

    阿霽似懂非懂，下意識地『哦』了一聲。

    「還有，誰說我沒有私產，沒有子女？」女皇拍了拍她的手背，眉眼間盈滿了笑意，「難道我和你姑丈百年之後，你會讓我們做若敖之鬼？」

    阿霽知道這個典故，出自《左傳》：鬼猶求食，若敖氏之鬼，不其餒爾？通常指由於子孫斷絕，無人祭祀而挨餓的亡魂。

    說到這個份上，阿霽便已經明白了一半，知道他們已將自己當做了嗣女，正名是遲早的事。

    想到這裡不覺驚喜交加，激動得連話都說不出來，只拼命搖頭。

    作者有話說：

    注釋：

    若敖之鬼：若敖氏的鬼將因滅宗而無人祭祀。比喻沒有後代，無人祭祀。

    春秋時期，楚國若敖家族子文、子良兄弟均做官。司馬子良生了個很兇猛的兒子斗越椒，令尹子文不喜歡這孩子，說他有狼子野心會滅了全族。後來斗越椒做了司馬，他殺死堂兄子揚繼任令尹，暗中擴軍反叛，被楚王打敗，滅了若敖全族。

    第八章

    永定王府是謝珺私宅，毗鄰北宮，與阿霽的寢殿僅隔一道宮牆。

    登高俯瞰，飛梁跨閣，雲樹廊廡，盡收眼底。

    王府後面依次是武庫和太倉，乃是洛陽命脈所在。

    春寒料峭，楊柳風急。

    阿霽裹緊狐裘，不顧蜻蜻的呼喚，小跑著穿過門廊，徑直奔去找謝珺。

    

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