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    本以為至此便算作罷，然而誰曾想第二日清晨眾人將要離開之時，卻被掌柜告知那女子已是先一步離開了此地，且特意留了一樣物件，命他轉交給幾人。

    說罷，掌柜便轉身取出了一封素白的信，遞向了華灼身前。

    華灼饒有興味地將其接過，頗為乾脆地拆了開來，然而內里卻並非是什麼書信，唯有一根通體烏黑的羽毛靜靜躺在信封底部，幽幽清香自其上彌散開來，乍然聞去頗為沁人心脾。

    華灼若有所思地打量了片刻，探手欲要將那羽毛取出。然而就在他指尖將將觸到之時，那根羽毛卻是驟然化作了一縷淡紫霧氣，只一瞬間便消失不見了。

    顏夢闌眉目一冷，作勢便要上前：「主上。」

    「無妨。」華灼抬手止住她的動作，隨手將那信封丟至一旁，朝掌柜頷首道，「有勞，在下這便告辭了。」

    三日後，眾人終是順利抵達了月斜樓。

    傳聞中的紙醉金迷之地，最不曾或缺的便是潑天的富貴。但見琉璃金瓦間一株參天海棠拔地而起，垂落的朱紅絲絛與飄落的淺紅花瓣彼此糾纏，悠悠落入下方廣闊而喧鬧的庭院之中。曲觴流水間，有侍女端著銀碟匆匆而過，為此地的賭客呈上不計其數的金銀珠寶。

    華灼還未走至近前，便有一名立於門邊的女子遠遠瞧見了他的身影，當即調笑道：「喲，這不是華公子嗎？什麼風把您給吹來了？」

    「我來尋你們家樓主。」華灼在她面前站定，並不接她的話茬，兀自淡淡道。

    那女子無甚意外地掩嘴一笑：「華公子還真是一如既往地不留情面。也罷，請隨奴家來罷。」

    說罷，她便微福了福身，率先轉過身，朝庭院深處行去。

    踏入月斜樓內，奢靡的氣息便愈發不加遮掩地撲面而來，金碧輝煌的華貴景象頗叫人眼花繚亂。幾人沿著石階拾級而上，最終停在了一處半敞的涼亭之中，亭內石桌上擺滿了珍饈佳肴，裊裊霧氣自其上蔓延開來，看著便叫人食指大動。

    華灼見狀微一挑眉，轉頭瞥向那名引路的女子。

    對方笑吟吟做了個「請」的手勢：「華公子莫要著急，樓主眼下暫有要事，還望公子在此稍等片刻。」她將話音壓低幾分，意味不明地笑道：「……順道吃些小菜，欣賞一齣好戲。」

    說罷，她便朝後退了一步，含笑侍立在了一旁。

    見她故弄玄虛，華灼索性也不再理會，哼笑一聲便逕自挑了個視野開闊的位置坐下，優哉游哉地吃起了桌上的飯菜。

    就這般等了近半炷香。忽然間，遠處戲台上的沉重帷幕驟然朝兩側拉開，一群蒙著面紗的女子甩著桃紅水袖魚貫而出，悠揚的絲竹管弦聲隨之而起，曼妙的舞姿頃刻便奪走了在場所有人的目光。

    此情此景本應令人心醉，然而溫眠月心底卻無端生出了幾分不詳之感。他試探著想要將下方景象再瞧清楚幾分，豈料就在此時一道俏麗身影倏而自戲台之上一躍而起，裙擺翻飛間轉瞬便已是逼至了華灼身前，藏於水袖之下的軟劍驀然抽出，手腕一翻便直刺而來！

    好驚人的輕功！

    一切皆發生在電光石火間，溫眠月不過只來得及驚嘆一句，那來襲之人便已落至了華灼身前的石桌之上，手中軟劍直直遞出，恰恰抵在了華灼心口處。

    而華灼卻是始終滿面淡然，甚至還有閒暇舉起杯盞，輕酌了一口杯中清酒。

    周遭驚呼聲四起，顏夢闌驟然回神，背上冷汗早已將衣衫浸透。她抬手扣住腰間匕首，作勢便要拔出：「你……」

    然而她話還未說完，便已是被華灼搶先一步打斷。

    只見他慢慢彎起雙眸，慢條斯理地道：「沈樓主，別來無恙啊。」

    第5章 春庭宴（一）

    此言一出，溫眠月與顏夢闌皆是一怔。

    而那廂來襲之人亦是低笑一聲，施施然收劍起身，抬手將面紗取下，慵懶道：「未曾想還是叫你瞧出了端倪，當真是可惜。」

    華灼搖頭失笑：「你我相識這許久，溯溪又是這般態度，我怎可能不知你意欲何為。」

    說著，他便轉向了顏夢闌，主動介紹道：「你第一回 隨我來月斜樓，不知情也在所難免——這位便是月斜樓的樓主，沈月盈。」

    「……沈樓主。」顏夢闌面色複雜地行了一禮。

    沈月盈淺笑道：「無需多禮，我與華灼乃是舊識，此番本不過是想獻舞一曲，誰知華灼竟在此時來了月斜樓，我便一時興起，想著不妨捉弄一二。」她偏頭望向華灼：「想來你特意來月斜樓，為的也不過是那件事罷？」

    「正是。」華灼含笑點頭，「有勞沈樓主了。」

    「你可當真是一如既往的裝模作樣。」沈月盈嘲了一句，但話雖如此，她卻仍是轉過了身，淡淡道，「隨我來罷。」

    臨行前，她又似是想到了什麼，瞥了一眼始終置身事外的溯溪：「這裡便交由你了。」

    溯溪頗不意外地一笑，恭敬應了聲「是」便縱身往下飛掠而去，嫻熟地前去收拾惹出的殘局了。

    沈月盈領著二人到了某處僻靜的別院之中。

    將侍女盡皆屏退後，她便抬眸直望向華灼，開門見山道：「你既還是為滄海月明珠而來，我便索性直言了——永生鄉內也是一無所獲嗎？」

    華灼輕嘆一聲，頷首應道：「不錯，又是同以往那般，借滄海月明珠造勢罷了。」