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    「有勞。」華灼點頭道。

    被畢恭畢敬地送出永生鄉後，華灼便也未再停留，兀自尋了一處客棧住下，確信並無旁人跟蹤後，方才從袖中取出那根永生香，置於燭火旁仔細觀察了起來。

    溫眠月早已存了諸多疑惑，此時總算得以尋到機會詢問，欲言又止半晌，還是問道：「你這是……在故意吊著他們？」

    「嗯？」華灼回過神，聞言不由微怔了怔，半晌方明白過來他是何意，笑著搖頭否認道，「那也算不得，不過是為防萬一，特意留了一手準備而已。」

    說著，他眸色一凝，指尖聚起靈力，無聲滲入永生香中。霎時永生香上光華一閃而過，一縷淡紫色的妖魔之氣隨之陡然散溢而出，不過轉瞬之間便已然消散在了空氣之中。

    「果然不出所料。」華灼垂眸一笑，分毫未覺意外般輕聲嘆道。

    「這是何意？」溫眠月問道。

    華灼抬手替自己斟了一杯茶，漫不經心道：「我雖是為永生香而來，但歸根結底是想尋找一件寶物，而據傳永生香與其有所關聯，便索性前來探查一番。」

    「然而那件寶物極為珍貴，與其相關的大多不過是些捕風捉影的傳聞，我尋覓至今也並未有所收穫。」他飲下杯中清茶，道，「永生香之所以有延年益壽之效，想必是與其上的妖魔之氣有關，應當與那件寶物並無什麼關聯。」

    「那你此番豈不是白費心力麼？」溫眠月下意識追問。

    華灼笑了笑：「類似之事我早已經歷了許多，如今自是不會再有什麼心緒起伏了。」

    「只是有一件事頗值得留意。」話至此處，他不由微頓了頓，指尖在桌面上輕點，沉吟道，「雖說修士大多潛心閉關修煉，但斬妖除魔的仁義之士也大有人在，永生香上沾染的妖魔之氣極為強盛，絕非一朝一夕修煉而成，怎麼至今仍未有修士將那妖魔祓除？」

    溫眠月蹙眉：「你是說……」

    華灼微側過頭，平淡無波地喚了一聲：「夢闌。」

    話音甫落，一道黑影便自屋內橫樑之上一躍而下，單膝跪在華灼身前，垂首恭聲應道：「屬下在。」

    「查明永生鄉與妖魔間的關聯。」華灼冷聲吩咐，「如有線索，即刻稟報。」

    「是。」對方恭敬應下，而後身影一閃，借著半敞的窗戶縱身飛掠而去，只一瞬間便徹底失去了蹤影。

    溫眠月將一切看在眼中，卻識趣地並未多言，只問道：「接下來如何打算？」

    華灼聞言低低一笑，悠然道：「接下來麼，自然是仗義相助了。」

    第3章 覓奇珍（二）

    一日後的夜晚，那名為顏夢闌的暗衛方再度出現在了二人的面前。

    「屬下昨日將永生鄉方圓五里內大致探查了一遍，並未察覺妖魔的蹤跡，許是被陣法掩藏了氣息。」顏夢闌語調平板地匯報導，「但村民閒談時偶爾提及，每逢十五之夜方曜璟都會離開村莊取永生香，且不容許任何旁人跟隨，應當會有所關聯。」

    華灼點頭：「辛苦你了。」

    「屬下分內之事，主上無需如此。」顏夢闌垂首。

    華灼早已習慣她如此態度，聞言也不再多言，只擺手示意她退下，支著下頜道：「明日正巧便是十五，不妨便去永生鄉蹲守一番罷。」

    顏夢闌卻是皺眉：「此事交由屬下足矣，主上無需如此費神。」

    華灼笑道：「不必擔憂，若那妖魔當真修為不俗，僅憑你一人決計無法對付，這等小打小鬧於我而言尚還不算什麼。」

    「……是。」他話已至此，顏夢闌也難以多勸，應了一聲便慢慢朝後退去，無聲隱入了黑暗之中。

    見對方的身影消失，一直默然旁觀的溫眠月方才開口問道：「你莫非是，身有隱疾？」

    華灼原本正兀自想著心事，乍然聽他詢問不由怔了一瞬，淡淡笑道：「不曾想你這麼敏銳。」

    隱隱從對方的話中覺出了幾分別樣的意味，溫眠月略一遲疑，還是道：「你若不便開口，也不必勉強。」

    「倒也並未有何。」華灼渾不在意道，「不過是些陳年舊傷，靈脈有所受損而已，不值一提。」

    溫眠月見好就收，轉而問道：「明日晚上，你是打算跟蹤方曜璟嗎？」

    華灼嗯了一聲：「若我猜得不錯，他明日應是前去尋那妖魔，只需跟著他想來便可查明真相。」

    「這般說來，」他彎眸一笑，「還真是叫人頗為期待呢。」

    轉眼便到了十五夜晚。

    華灼與顏夢闌在村口的槐樹上自黃昏等至夜半時分，方瞧見一道佝僂的身影遙遙行來，如練月色將他蒼老的面容映照得分毫畢現，正是應當出現於此的方曜璟。

    「可算是來了。」華灼起身伸了個懶腰，側首示意顏夢闌跟上，「走罷，一同去瞧瞧他意欲何為。」

    雖說方曜璟始終極為謹慎，但僅憑他凡人之軀，自是無法與斂起氣息的修士抗衡。華灼與顏夢闌一路順暢地尾隨方曜璟行了近半炷香，終是瞧見對方停在一座頗不起眼的矮山前，抬手做了個手勢後，那攔在他身前的層層枝條便漸趨退開，讓出了掩藏其後的通路。

    竟是一個窄小的洞穴。

    見方曜璟邁步而入，華灼作勢便要跟上，卻被溫眠月喚住了步伐。

    對方躊躇片刻，還是提醒道：「洞穴內應當有危險，你要小心。」