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    晏寧對他的印象仍停留在初次見面的時候。沉默寡言的小青年，應當和自己差不多大，幹活的時候不像金山金土那麼賣力，但自己的活會按時幹完，很少偷奸耍滑。見到自己頂多叫一聲「大老爺」，然後就沒話了。

    當阿肥告訴晏寧，金石就是那個賊的時候，晏寧和金山一樣不願去相信。

    為什麼呢？他心想，我從來沒有虧待過他，也沒有責備過、欺辱過他，所以他為什麼還要這麼做呢？

    錢三安慰似的握了握他的肩膀，晏寧忍者鼻酸，啞聲道：「都帶走吧。」

    「來人，把他二人都押回去！」

    「是！」

    工人們議論紛紛，被衙差呵斥道：「散了散了，都回去幹活去！」

    金山沒走，金土也沒走，兩人跪在地上不肯起。

    「你們起來罷，此事與你二人無關。」晏寧心很累，嘆道：「也不必再為他們求情，我只是想要一個真相，沒想過要他們的命，你們放心罷。」

    金山喜極而泣，又磕了個頭：「謝大老爺，謝大老爺！」

    金石和金月被押至官府公堂上審理。

    晏寧站在一旁靜靜地聽著。

    面對知府大人的質問，兩人供認不諱，含淚交代了自己的罪行。

    先起了歹意的是金石。

    兩人前往院門口時，剛巧看見孫岩走出院門口的背影。金石發現他沒有將錢袋掛在身上，於是腦子一熱，閃身到桌子前，打開了抽屜。

    金月試圖制止他的舉動，但金石已被沉甸甸的錢袋沖昏了頭腦，不顧金月的阻止將錢袋取走，並藏於一堆木材之下。

    之後趁從外頭搬葫蘆回來的時機，他將錢袋順勢塞進籮筐里，並在孫岩發現錢袋丟失之前轉移到了後院外頭的土坑裡，再後來又轉移到樹洞裡。

    事情到此，水落石出。

    董元卿扔下紅頭簽，毫無起伏的語調顯得冰冷又肅穆。

    「本官宣判，金石竊取他人財物罪證確鑿，因竊取之財物未達到三貫價值的數額，罪不至死，故判處杖刑五十、即日起發配邊疆充當勞役；金月知情不報並為其隱瞞罪行，故視為從犯，判杖刑五十、一同發配邊疆。」

    金月、金石雙雙磕頭：「謝大人不殺之恩，謝大老爺不殺之恩。」

    董大人看向晏寧：「對此判決，失主可有疑議？」

    「回大人，我……」晏寧深深吸了口氣，腦海中名為「理性」和「感性」的兩個小人正打得水深火熱互不相讓，讓他非常矛盾和掙扎。

    最終，他心一橫，道：「大人，我想撤訴。」

    錢三：「……？」小老弟，你玩呢？

    董元卿淡道：「既然失主對此判決存有疑議，本官宣布暫時休堂，稍後再判。」

    錢三趕忙將晏寧拉到後堂，敲他腦袋：「臭小子，你幹什麼呢你？！」

    晏寧垂著腦袋，低聲說：「五十杖會把人打死的。」不死也得半殘了，金月一個婦道人家，他實在狠不下這個心。

    「我想把他們趕出陎州城就好，其它責罰就免了，你覺得行嗎？」

    「那怎麼行！」錢三恨鐵不成鋼道：「死罪可免活罪難逃，這件事你要是就這麼算了，那以後人人都敢踩到你頭上拉屎！反正所有人都知道晏大老爺菩薩心腸不會拿他們怎麼樣。你這高帽一旦帶上了，日後想摘下來可就難了，稍有不慎就會招來非議受人唾罵！」

    晏寧還是不忍心，「可是……」

    錢三不由分說道：「沒什麼可是不可是的，老天爺都說自作孽不可活。自己犯下的罪行本該就要受到責罰，不然要律法有何用？要官府有何用？！你要為了一己私慾藐視律法嗎！？」

    晏寧被問癟了，啞口無言地看著他。

    那模樣煞是可憐，看得錢三也心軟了，嘆道：「行了，聽大哥我的，這事你別管了，大人該怎麼判就怎麼判，你要是於心不忍就別看了，回家去。」

    「好吧。」晏寧咬牙道，「我聽大哥的就是。」

    「回大人，小民對判決沒有疑議，只是想念在他二人為小民勤勤懇懇幹了那麼久的活兒的份上，懇求大人輕判。」

    「好。」董大人思忖須臾，復道：「既然失主為他二人求情，本官改判，金石與金月杖刑三十並逐出陎州城，永世不得再踏入陎州城半步。」

    「謝大人，謝大老爺。」金月痛哭流涕，扭身朝晏寧磕了幾個響頭：「大老爺的大恩大德民婦永生難忘，下輩子一定給大老爺做牛做馬報答您。」

    晏寧偏過頭去，沒有再看他們。

    「行刑。」紅頭簽再度被扔下，伴著董大人威嚴的聲音。

    這是繼劉員外被抄家後，又一件傳遍大街小巷的閒聞逸事。

    晏寧很想低調，但架不住老百姓們的吃瓜熱情，更有甚者吃瓜都吃到了晏寧跟前，即使晏寧頻頻白眼也視若無睹。

    沒錯，說的就是許士傑許大夫！

    「聽說金山和金土都走了？你沒留人家？」

    「我倒是想留，留得住麼！」 發生這種事，金山無論如何也沒臉留在作坊里幹活了，晏寧在決定讓錢三帶走金石金月的時候就已經預料到會是這個結果。

    許士傑又問：「那如今作坊交由誰來打理？孫旺財？」

    「嗯，我讓孫哥先跟著阿平哥再學學，等他能上手了就讓他做主事……阿承！你看著點路！別讓阿年摔著了！」