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    「成，那就先這麼定了。」晏寧一錘定音，「後頭的事兒暫且再議，一步步來。」

    三人點點頭，吃完饅頭就各自忙活去了。

    晏寧和王阿平提著木桶去後院鏟灰。大鍋爐蒸煮竹屑每日都需要燃燒大量的柴火，產生大量的灰燼。這些木灰都是可以用來當做肥料的，因此晏寧讓金山他們每天把灰清理出來鏟到後院去堆放。如今過去一個冬天，堆積起來的灰燼已經與院牆一樣高了。

    「我瞧作坊里燒了兩個鍋爐，你們四人能忙得過來嗎？」晏寧問道。

    「能的。」金山如實向他匯報：「我們幹了幾個月，速度自然比剛來時快了不少。如今我與金土最快每日能抄四五百張紙，若是紙漿供得上的話，每月產上萬張紙也不成問題。」

    「那太好了。」晏寧笑笑，想了想又說：「眼下外頭形勢嚴峻，又是戰亂又是饑荒的，你們就安安心心在我這兒干，等日後作坊上了正軌，定少不了你們的好處。」

    金山連忙點頭答應。他們的心很定，壓根沒打算走。不說別的，光是外頭鬧饑荒這一點他們都不敢輕易離去，更何況就算走了也不一定能找到比這裡更好的安身立命之所，也不會再遇著像晏寧這麼好說話的大老爺。

    幾人三下五除二就將七八個木桶鏟滿了灰，提到牛車上放好。灰堆得太多了，沒個四五趟拉不完。孫旺財一邊趕著牛車一邊同晏寧說要順道去林子裡伐幾棵樹回來做木架，晏寧一聽便要與他同去，給他幫忙打下手。

    「你在城門處停下等我，我回去拿鋸子和麻繩。」晏寧說。

    「成。」孫旺財點頭。

    旭日東升，天際一片瑰麗的火紅。此時的天已經完全亮起來了，沐浴在晨曦中的陎州城在雞鳴聲與孩童的吵鬧聲中漸漸甦醒。

    後院裡，雯娘正在晾衣裳。見晏寧回來，隨口問道：「不是說今日在作坊忙活麼，怎又回來了？」

    晏寧道：「我同孫哥去雲澗溪伐樹，回來拿鋸子。」

    「喔。」雯娘聞言站起身，手在腰間的圍布上擦了擦：「那我予你打壺水帶著。」

    「嗯，有勞阿姐。」

    他從倉房裡拿了木鋸和麻繩，在院裡轉了一圈沒瞧見魏承，心裡有些納悶。

    往常這個時候那小兔崽子早就在院子裡滋兒哇亂叫了。

    「豆豆，怎就你一人在家，你阿承哥哥呢？」

    豆豆抱著貓坐在屋檐下的小板凳上，耷拉著圓圓的小腦袋，努著嘴，透出幾分軟軟糯糯的委屈。

    「哥哥去玩，不帶我。」

    晏寧這一顆心啊，瞬間就融化了。

    「豈有此理！」他立刻叉著腰隔空訓起魏承來：「哪有哥哥去玩不帶妹妹的，你阿承哥哥太混帳了，待他回來爹爹一定狠狠訓他一頓！」

    雯娘聽得一樂，說：「今早上一吃完早飯那兔崽子就牽著驢去找胖墩玩兒去了。我也沒攔他，反正明日學堂就開學了，我倒要看看他還能野到幾時。」

    對哦。晏寧一想到明天就能把魏承送去學堂上學了，心裡頓時倍感舒暢。還有什麼能比把熊孩子扔進學校更能讓家長高興的事兒嗎？！哈哈，沒有！

    「得了，那就再讓他玩一天。」晏寧神清氣爽，捏捏豆豆的小臉蛋，笑說：「不管你阿承哥哥了，爹爹帶你出去玩好不好呀？咱騎牛去，不騎他那破驢。」

    豆豆低頭看看腿上的阿肥，面露猶豫：「貓貓。」

    「喵～」阿肥懶洋洋地瞥了他一眼。

    「貓貓也帶上。」晏寧說。

    「嗯！」豆豆瞪大了眼睛，看起來有點高興了。

    「你帶她去做甚。」雯娘不放心地說：「小不點兒一個，路都走不穩呢。」

    晏寧早就想帶她出去走走了，笑笑著把她抱起來：「沒事兒，伐幾棵樹而已，不進山里，讓阿肥在一旁看著她就行。」

    說著摸摸她的小腦袋：「豆豆這麼乖，一定不會亂跑的對不對？」

    「嗯。」豆豆抓著他的衣領子，點點頭。

    「行，那咱出發嘍。阿肥，跟上！」

    「喵……」

    雯娘：「小心些，看好路……」

    晏寧：「知道啦，阿姐放心。」

    ＊

    對於學堂開學這件事，魏承內心是拒絕的。他撒潑打滾、裝瘋賣傻、縱使心裡一千個不願意一萬個不願意，但仍在第二日早晨被晏寧拎著衣領像扔小雞似的扔進學堂里。

    晏寧瞧他那一臉生無可戀的樣子，差點「噗哧」一下笑出聲來。

    面部肌肉微微抽搐， 他努力忍笑：「好不容易開學了，你可得好好跟著先生認真讀書識字，聽見沒？阿年你幫我監督他，萬不可讓他偷懶耍滑，知道不？」

    「嗯，阿寧舅舅你放心，我會看著他的。」張年乖巧答應，牽著魏承的手往學堂里走。

    魏承兩步一回頭地瞅瞅晏寧，那神情哀怨得簡直像地里曬焉的小白菜。

    「哈哈哈。」晏寧心情大好，哼著小曲兒離開學堂。

    這兩日城裡可熱鬧了。尤其是知府衙門前，那可謂是門庭若市，人聲鼎沸。

    晏寧跑去湊熱鬧，然後就見府衙門前早早的排起了長龍大隊。向人打聽一番才得知是官府昨日貼了告示，明天要開始修路了。

    晏寧望一眼人頭攢動的隊伍，心想這些人也未免太積極了，這架勢不像是官府要他們去修路，而是要給他們發錢似的。