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    「別吵我，困死了……」

    「哼。」魏承叉起腰, 嚴聲質問他：「你昨夜和許大夫幹嘛去了, 我等你一宿你都沒回來。」

    「送他回家……」

    「嗷？他家住汴京城呢你送一宿？」

    「他腳崴著了……」

    說來好笑，許士傑昨夜不但摔了個四腳朝天, 還把腳給崴了。晏寧好不容易將人送到家裡，再一瞧，嘿喲, 好傢夥, 那腳腫得跟發麵饅頭似的。

    他嘲笑歸嘲笑, 總不能置之不理吧？當即便拿了些消腫止痛的藥材生火熬上, 再將熬出來的藥汁兒浸在棉布里給許士傑敷腳。折騰來折騰去，晏寧回來時已經是半夜, 魏承早就夢周公去了。

    魏承沒聽清他嘟囔了什麼，滿臉不高興地拿腦袋拱他：「別睡了別睡了……你還記不記得今天是什麼日子？」

    今天？什麼日子？

    晏寧還沉浸在睡意里, 沒有完全清醒, 咕噥著回了句：「不記得……」

    「哼！」魏承鼻孔噴氣, 氣呼呼道：「今日是我的生辰啊！」

    晏寧一愣，驀然睜開眼睛，坐起身來。

    小兔崽子看起來失望委屈極了, 小嘴撅得老高。

    「逗你玩呢, 我怎會不記得今日是你的生辰。」晏寧輕輕捏了捏他的鼻子, 笑著哄他：「你放心, 我今晚一定給你做一桌子好吃的等你回來。」

    魏承這才開心了些：「真的嗷？那我想吃那個……乾鍋鴨！還有皮蛋瘦肉粥！烤肉餅！」

    「成, 沒問題。」晏寧一口答應。

    「我還想吃糖葫蘆和米糕。」

    「嗯，都給你買。」

    「那、我還想叫阿年，許大夫、大春和胖墩兒一起來咱家吃飯。」

    這小兔崽子，一抖米都四百文了，還請人來家裡吃飯呢。

    不過今天情況特殊，晏寧不想掃他的興，什麼都答應他。

    「嘻嘻。」魏承撲過去抱住他，美滋滋地撒嬌：「阿寧對我最好啦……」

    「馬屁精。」晏寧笑道。

    吃過早飯，魏承背著他娘親新縫的書袋，歡天喜地上學去。平日去學堂，這小屁孩總是一副不情不願的樣子，今天去學堂倒是積極得很，一路蹦得比兔子還快。

    「阿寧，阿平，你二人的衣裳也做好了。」雯娘笑道：「來試試合不合身，不合身我再改改。」

    「噯，這就來。」晏寧應道。

    新做好的外衣被放在火罩子烘過，一穿上渾身暖洋洋熱乎乎的，晏寧舒服得忍不住抖了抖。衣服里的填充物是鴨絨和棉絮，看著輕薄但是非常保暖，黛藍色的布料尤其顯白，愈發襯得晏寧細皮嫩肉。

    「好看，當真是好看。」雯娘抿嘴笑笑，左右看看：「跟公子哥一般，小姑娘見了都要臉紅。」

    「嘿嘿，我長得好是其次，主要是阿姐手藝好。瞧瞧這剪裁的手藝多精湛，針線縫的多密多整齊，這顏色挑的多好多有眼光……要我說吶，整個陎州城就阿姐的製衣手藝最厲害了……」

    晏寧剛笑完魏承，轉頭自己也變成了馬屁精，把雯娘誇得「咯咯」直笑。一件完完全全靠手工製作的冬衣有多費時費力他都知道，雯娘這兩個多月每日從清早忙活到夜裡，一個人默默地為這個家付出著，卻從未向他訴過一句苦。

    「這鬼老天一天比一天冷，我得抓緊些給你們做雙鞋子才行。」雯娘擔憂道，「外頭又起風了，你們出門時再多穿件衣服，千萬別凍著。」

    「我們曉得。」晏寧哭笑不得道：「我倆又不是阿承那毛孩子，會照顧好自己的。」

    這幾日天色一直陰沉沉的，估摸著還得再下幾場雨。

    蕭瑟秋風裹起落葉，猶如帶著一股摧枯拉朽的力量，一夜間蔥鬱翠綠的山野被吹得只剩下光禿禿的枝丫。

    枯萎的樹枝、藤條以及野草等等是寒冬時節極佳的生火材料，家家戶戶必不可少。王阿平裹緊身上的麻衣，拎了根扁擔出城拾柴火。

    晏寧留在家給菜地里的白菜和蘿蔔澆糞水施肥。移栽成活後的白菜和蘿蔔長勢喜人，在落敗殘破的秋風裡逆勢生長，綠油油一片。

    過不到半盞茶的功夫，王阿平去而復返。

    「阿寧！」他腳步匆匆，激動又興奮：「你快去府衙大門瞧瞧，官府剛貼出來的告示，說咱明年可以自行開荒種地哩！」

    府衙門前，聞風而來的老百姓們圍在告示欄前議論紛紛。

    「當真會發玉米種子給咱種？搞不好是誆咱的……」

    「當然是真的，沒瞧見上頭白紙黑字寫著麼，官府說的還是有假？」

    「那可太好了，我願意一日三餐都吃玉米！」

    「快別做夢了，你有地麼？」

    「嘿。」那人一拍腦袋，「我忘了我沒地！」

    「可以去開荒嘛……不過上頭寫著一畝地要收兩成稅，先前收幾成來著？」另一人問。

    「我哪曉得，我也沒地……」

    晏寧聽到這裡，忽然覺得有必要向董元卿再提個建議。會種地的農戶很少進城，消息相對滯後，官府得把消息傳出去讓所有人都知道才行。

    「晏小公子！」衙差趙九三步並作兩步朝他走來。不知這人是如何每次一眼就在擁擠的人群里找到他的，晏寧合理懷疑他是火眼金睛投胎轉世。

    「哈哈，巧了，我正要去找你呢。」

    晏寧笑：「差爺有何吩咐？」