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    晏寧：「八十銅板一朵？」

    胡鍋頭：「兩朵。」

    晏寧咬牙：「……賣！」

    「成。」

    兩筐藥材算完，一共兩百七十五個銅板。

    「我看不如這樣罷，方才你那十袋米糠，你給我四百五十個銅板就成，如何？天下之大，你我有緣相識，權當是交個朋友，日後還得靠小弟你幫襯幫襯。」

    「行啊，胡鍋頭豪爽大氣，交您這個朋友我可虧不著。」 這種天上掉餡餅的好事兒晏寧求之不得呢，怎麼可能會推拒，立馬笑吟吟地與他開懷暢談起來。

    臨走前，晏寧又花了一百個銅板在他這買了一匹布，說是快入冬了，買回去給家裡人做幾身新衣裳。布料的質地乃是當下最時髦的棉布，從北疆進過來好貨。原本一匹棉布要賣一百二十文，晏寧厚著臉皮砍價砍到了一百文。

    好在胡鍋頭不是斤斤計較之人，還叫來兩個趕馬人將米糠給晏寧送到宅子裡。

    米糠易受潮，晏寧與王阿平在地上鋪了幾截竹棍，堆在倉房牆邊摞起來。

    「阿平哥，你去食肆同阿姐還有清河說，食肆做完中午的生意就不做了，叫他們別備晚上的食材。」

    「噯，我這就去。」 王阿平也聽到了胡鍋頭說的話，深知此時屯糧的重要性，當即匆匆忙忙出門去。

    晏寧鎖好倉房的木門，去前院找王老頭子：「王爺爺，我也得出門一會兒，您在院子裡坐一會兒哈，我很快就回來的。」

    「好，你去忙你的，我看家。」王老頭子道。

    於是晏寧出了家門，直奔米行而去。

    整個陎州城就一個米行，五穀雜糧都有賣，鋪面比晏寧的食肆還要大些。米行賣的糧食有小部分是從陎州城當地的農戶手裡收的，大部分還是得從外頭運進來。

    不過米行買來的糧食可不是從馬幫商販的手裡買的，而是老闆出人出力，自己出去運回來的。米行老闆有馬有車有家丁隨從，在陎州城那妥妥是個大戶人家。

    「老闆，還有米賣麼。」晏寧問道。

    「有啊。」老闆長得不高，肥頭大耳，笑眯眯的眼睛看起來很和善，輕而易舉地掩蓋住了眼裡的精明與算計。

    晏寧：「先給我裝兩斗米，多少錢？」

    老闆笑笑：「八百文。」

    「……！！！」晏寧震驚了：「多少？！」

    老闆嘆了口氣，佯裝出一副悲天憫人的模樣，吐起苦水來：「唉……天公不作美，今年中原大旱收成本就不好，聽說許多地界更是慘到顆粒無收的地步。可偏偏屋漏偏逢連夜雨，北邊又打起了仗，糧食更不夠吃了……你怕是不曉得，北疆那邊早就屍橫遍野，死了不知多少人了……」

    就算是這樣你也不能趁機發災難財啊！晏寧心中感到惡嫌。通常一斗米在春夏時只賣六七文，入了冬會貴些，漲至百文左右都是正常的。

    可一斗四百文？？？

    你他媽怎麼不去搶？！

    晏寧忍不住語帶嘲諷：「可您未免賣得太貴了罷？這價錢陎州城有幾個人吃得起？老百姓不都得活活餓死麼？」

    「這也是沒辦法的事……」老闆滿臉「我也不想啊但我也很無奈啊」的虛偽嘴臉，「從外頭運進來就是這個價了，我總不能做虧本買賣，您說是不是？」

    「行吧。」晏寧沒好氣道：「那祝您生意興隆，我這種貧民老百姓吃不起這般貴的米，不買了。」

    他午飯還沒吃呢，就先被氣了一頓。

    過了飯點，雯娘與王阿平收拾完食肆回到家中。

    事情的緣由雯娘從王阿平嘴裡聽了個大概，心中亦感到焦急。

    王阿平一面掃著院子裡的落葉，一面寬慰她：「幸好阿寧有遠見，一入秋便去買了幾斗米麵囤在家中，咱省著點吃，應是能熬到來年開春的……」

    「唉……」雯娘輕輕嘆了口氣，望著光禿禿的樹枝下滿庭落敗的秋葉，陷入悲傷。

    「只是不知今年的冬天，又會有多少人食不果腹餓死他鄉……」

    .

    深秋的夜來得突然，仿佛太陽一落山，巨大的黑色幕布便不由分說將天與地籠罩起來。

    寒風凜凜，呼嘯的風聲將未曾關嚴實的門窗吹得「嗚嗚」作響。

    魏承愉悅的聲音也順著風傳入晏寧的耳朵里。

    「阿寧——我回來啦！」

    晏寧聽著他從大門穿過庭院一路跑過來，直到腳步聲進來，才開口道：「去洗洗手來吃晚飯了。」

    魏承：「喔！今晚吃什麼好吃的呀？」

    晏寧：「魚肉薺菜餃子。」

    魏承：「哇——是我愛吃的沒錯了！」

    晏寧一哂：「你個豬崽子，有什麼是你不愛吃的？」

    「哎喲，趕巧了。」許士傑打趣的聲音隨後傳來：「今晚這頓飯不蹭都說不過去啊。」

    晏寧抬頭朝門口看去，起身道：「許大夫怎麼來了？」

    許士傑挑眉：「怎，不待見我？」

    晏寧笑：「沒有，一日不見如隔三秋，我這不已經起身恭迎許大夫大駕光臨了麼？」

    「倒是不必這般隆重……」

    雯娘給他上了副碗筷，許士傑順勢便坐下。

    今晚的晚飯是薺菜餃子和每人一個煮鴨蛋。

    「阿寧包的餃子可好吃了。」魏承毫不吝嗇地吹捧起晏寧來，「烤的鴨子也好吃、煮的粥也好吃……阿寧無論做什麼菜都好吃！太厲害了哩！」