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    桌上放著一個裝滿水的木盆，蘇生元拿著一隻玻璃杯，把杯子放入水裡，盛了滿水後取出。

    周不渡裁了三張同等大小的紙片，把紙片疊在一起遞給他，趁機向他提起：「多虧你爹幫忙，省了我們不少工夫，改天我想登門致謝，就是不知道他日常都有些什麼愛好？」

    「用不著。」蘇生元接過紙片，蓋在杯口，隨口就回絕了，「他不過是怕辦比賽虧了錢，我媽媽會扣他的零花錢，屆時，他手頭拮据，又得回朝廷做『三年清知府』。倒是你，別生氣啊。」

    「我生什麼氣？」周不渡納悶了，「裝滿就行了，一隻手按住紙片，另一隻手握住杯身，把杯子倒轉過來。動作要快，翻的時候別讓水漏出來。」

    蘇生元依言照做，說來有些難為情：「你知道的，我們一家子都愛看……美人，看就看吧，看完了還到處炫耀。現在劍舞美人的事傳得沸沸揚揚，你出門都不方便了。」

    周不渡只是不愛出風頭，當真受到萬眾矚目，心裡也完全不虛，無所謂道：「沒事，我原就不愛出門，再說了，別人也不知道那個就是我。」

    蘇生元遲疑片刻，還是問了：「你是不是怕被人認出來？」

    周不渡愣了一下。

    蘇生元撓了撓頭，道：「我沒別的意思，但看得出來，你跟周大哥的感情很深厚，是那種……不一般的深厚，可你們又是親兄弟。我不是說這不好，雖然的確是異乎尋常，但只要兩情相悅就沒什麼不好的。」

    「有那麼明顯？」周不渡認真求教。

    蘇生元搖頭晃腦：「愛情！」

    「好吧，你說對了。」周不渡被他逗笑了，「但我跟他並不是親兄弟，而是師徒。」

    蘇生元好奇：「他教你什麼？」

    周不渡煞有介事道：「在茫茫天山之巔，有一座逍遙峰，峰頂有一個古墓派，弟子世代居住在活死人墓里，我師父便是這一代的掌門人。我從小跟著他修行，剛入門的時候，他就告訴我說，從前，在茫茫的天山之巔，有一座逍……」

    「得了吧！總拿我尋開心。」蘇生元哈哈大笑，知道周不渡不想說，便把話題岔開，「你這人，在人前悶不吭聲，私下裡話也不少麼。前幾天，小康還跟我念叨，他來山莊幹活快有半年了，愣是沒跟你說上一句話。」

    「小康是誰？」周不渡莫名其妙。

    蘇生元：「你傢伙房幫工，村東康二叔家的老六。」

    「你倒比我清楚。」周不渡真服了他了，跟誰都能說上話。

    蘇生元來勁了：「宋婆婆，給你家洗衣服的，她剛來那陣也悄悄問我，說『小少爺是不是不能說話？這麼漂亮個人，可惜了。』你是沒見著她那愁眉苦臉的樣子，心疼你是個小啞巴。」

    「……」周不渡無言以對，自己是能記住所有見過的人的樣子，但與人交往的確不多，生性如此，再加上跟現時空原住民的「代溝」巨大，能遇到一個像蘇生元這樣的朋友太難了。

    蘇生元收起玩笑態度，道：「其實你待幫工寬厚，什麼福利待遇、養老金全安排上了，他們都想在山莊幹上一輩子，心裡明白，說不說的、無所謂。同樣，你跟周大哥的事也不必告訴我，我認你們是朋友，以誠相待，未必要毫無保留，我信你們，自然會守口如瓶。」

    如此，有些話不必多說。

    周不渡點點頭，道：「是，情況有些複雜，不方便公開。但你問了，我不也騙你，只能說，我師父是個好人，我嗎？不是太好，但保證沒在醞釀什麼陰謀，就是想安安生生過日子，做些力所能及的事。」

    蘇生元表示理解：「回頭我想個法子，把傳言平息下去。繼續做實驗，接下來該怎麼弄？」

    「已經做完了，」周不渡指了指他手裡的玻璃杯，「你沒發現？」

    「什麼？」蘇生元低頭一看，才發現剛才撓頭的時候沒留神把按在杯口的手移開了。

    此時此刻，有兩張紙片落在桌上，但仍有一張穩穩地貼在杯口，玻璃杯口朝下，杯里的水竟然一滴都沒流出來。

    「怎麼回事！」蘇生元不敢動了。

    周不渡：「讓你上課說小話，這麼愛說，就先來說說，杯里的水為什麼沒有流下來？我洗耳恭聽。」

    這小話是我開的頭嗎？蘇生元欲哭無淚，但沒心思想別的事了，盯著玻璃杯認真琢磨。

    也算是錯有錯著罷，隨著劍舞美人的揚名鄂州，文藝復興選秀大賽的熱度也與日俱增，很快，選手招齊了，海選圓滿結束。

    節目組決定趁熱打鐵，半月後舉辦大賽開幕式。

    ·

    開幕日期定在端陽節。

    當天，香雪海里里外外擠滿了人，主舞台被圍得水泄不通。

    周不渡預先讓人在場地內外安置了多座「八王爺」神像，如此，他只需稍稍借用越千江的神通，就可以完成對整個香雪海的實時監控，迅速調度工作。

    後台秩序井然，前台也並不混亂。

    大鼓三響，最先登場的是主持人沈浣川，氣氛熱烈，不需要再活躍，他便先介紹大賽的背景、主題，著重強調公益慈善相關內容，繼而請知州大人上台致開幕詞。

    老百姓哪曾見過知州老爺出席這樣的活動？感覺這個比賽的格調陡然就被提了上去，但現場氛圍也隨之變得嚴肅，場子冷了下來。