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    老百姓們喜歡傳奇故事，卻說不得戰神的功績，又因為秦王終生未娶、沒留下子嗣，於是就只能說說他麾下的戰將。

    在諸多傳奇戰將之中，最為有名的當屬「金瞳羅剎」越千江，他是秦王最信賴的侍從，也是……後來擄走周子皙的賊人，是子皙日思夜想念念難忘的師父。

    此人出身不明，師門未知，從不向人通名，終生未曾受領任何官職，來去無蹤、雁過無痕，仿佛是從石頭裡蹦出來的。

    然其修為超逸絕倫，於萬軍叢中取敵將首級如探囊取物，因作戰時慣戴著一張青銅鬼面，只露出一雙金色眼眸，便得了個「金瞳羅剎」的諢名。

    原本，隨著秦王的隕滅，金瞳羅剎早已銷聲匿跡。但十年前，楚王派兵救子，事情鬧得沸沸揚揚，百姓們才曉得，那位聞名巴蜀的大善人何鸞就是金瞳羅剎，真名喚作越千江。

    越千江無父無母，孤苦伶仃，曾是靈霄道的外門雜役，先被楚王慧眼所識，收為貼身侍從，後由秦王認作師弟，私相傳授武藝。後來，他做了秦王的侍從，作戰用的是秦王親手打造的鳴鴻刀，使的是秦王獨為他獨創的刀法。

    金瞳羅剎死後，他的故事卻越傳越離奇。

    有人說，他是佛前的護法羅剎，下凡救世而來。

    有人說，他是從地獄裡爬出的惡鬼，漆黑長刀飲盡萬人鮮血。

    甚至還有人說，他其實是個女兒身，先與溫柔的楚王相愛，後被霸道的秦王擄去，因貌若天仙方才被勒令戴上青銅鬼面，直到秦王故去後，他才與楚王有情人終成眷屬，為王爺誕下子嗣，卻因羞愧，最後帶著孩子離去，如此如此、這般這般，傳得有鼻子有眼的。

    但在周子皙心裡，師父就是師父，是那個在他蹣跚學步時於前方笑著等待的人，是那個在他染疫病重症垂危時說要陪他同死的人，面如羅剎，心若菩提。

    他打心底里並不信佛，喜歡念佛，是受了師父的影響，常誦《地藏經》，也只是想為師父的在天之靈消災除業。

    十年生死相隔，周子皙對師父的思念無一刻停歇。

    這些事，周靈焰不甚了解，但余若真再清楚不過了，他怕世子觸景生情，便速速趕著馬車轉彎避開戲台，去往最近風頭正盛的風月場所「玲瓏閣」。

    ·

    馬車停下，余若真扶周子皙下車。

    周靈焰走在最前，見此地裝潢典雅、樓宇氣派，很是滿意。

    但姐弟兩人都是頭一回前來，初時麵皮還薄，周靈焰便讓余若真給店家打賞了不少銀錢，要求丫鬟小廝都避讓著，也用不著妓子作陪。

    一行人先只是用晚膳，喝酒、聽曲，沒被旁人認出身份。

    入夜，東京城燈火璀璨。

    周靈焰喝得微醺，興致上來了，招來數名妓子，卻不讓她們近自己的身，一味地把鶯鶯燕燕往弟弟和余若真那邊推。

    余若真氣韻儒雅，間帶著幾分清貴，即便眉目英俊，生了一雙含笑的桃花眼，亦不顯得風流輕佻，是最討女人喜歡的那一類人，妓子們都愛往他身旁靠。

    周子皙話少，面嫩、乖巧，雙頰上浮著微微的病態的紅暈，更顯得溫柔可愛，很招人疼，惹得女人們圍著他調笑。

    周靈焰從旁看著，既覺得這世間仍不乏好男人，又覺得這天下的女人都比男人好上許多，環肥燕瘦，各個都美。

    思及此，她忽而想起，近來聽說汴梁城新出了一個花魁娘子，依稀就在這玲瓏閣里，大手一揮，甩出幾個金元寶，定要看個新鮮。

    嬤嬤見錢眼開，笑著答應。

    花魁娘子不久便到。

    美人姓孫名小媚，芳齡十八，生得嬌小玲瓏，一雙黑眼睛又大又亮，仿佛林間歡騰的小鹿。她精於絲竹歌舞，尤擅吹簫，不僅懂得詩詞文章，而且朝堂逸聞、江湖趣事都能說上兩句，禮數也很周全，落落大方，帶著幾分爽利江湖氣。

    周靈焰很快便被哄得笑逐顏開。

    但周子皙在家被眾星捧月地保護著，莫說出來鬼混了，連女色都不近，再加上身邊都是大姐、余若真這樣的俊男美女，看見那花魁娘子的時候，倒沒覺得有多驚艷，只感覺這人面善。

    沒過多久，周靈焰已經把手搭在孫小媚身上了，笑著喝她餵過來的酒，要她吹小曲兒。

    孫小媚便吹了一首《紅葉賦》。

    這是一首在大周流傳很廣的曲子，據說是秦王為心上人所作，婉轉悠揚，頗具古風，仿佛是在等待與誰相遇，又或者，重逢。

    周子皙閉目傾聽，末了，竟出手打賞。

    不想，孫小媚竟對佛理頗有興趣，謝賞時，見周子皙戴著名貴佛珠，便主動向他討教。

    周子皙腸胃不好，這夜裡被人圍著，菜沒吃上幾口，小酌了幾杯之後便覺得頭暈，沒忍住多說了兩句。

    孫小媚眨眨眼，一副狡黠聰明樣，隨口問：「小官人說話好聽，依稀帶著些巴蜀音調？」

    周子皙想起從前與師父住在巴蜀的日子，當時有多美好，現在就有多感傷，卻不想露出感傷模樣，讓對方難堪，只能含糊其辭，說：「在蜀地住過幾年。」

    孫小媚便說兩人是同鄉，再敬了他幾杯酒，不多時，便把他扶了起來，說是要帶他到自己的妝閣里去歇息去。

    周子皙迷迷糊糊的，離開時咕噥了一聲：「小魚……」