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    北辰失笑：「他時常說起你，說你是他的驕傲，令他引以為豪。」

    陳鉻雙眼圓瞪，驚呼：「你認不認識他啊？別胡說八道，我哥怎麼可能這麼說我，他一定是被感染後神志不清了。」

    北辰用筷子腿結結實實在陳鉻腦袋上敲了一下，道：「母親不顧族人反對，冒死將我生下，應龍以我為恥，她卻以星辰為我賦名。尚在襁褓中的嬰兒，與畜生無異，但母親仍用生命為我獻祭。」

    陳鉻嘆氣：「血濃於水，你是她的骨肉。」

    北辰：「你正直，善良，勇敢，內心充滿仁愛。若是我兒，我自然也願意為你獻祭。兵祖說他無怨無悔，甚至在做出抉擇的那一刻，仍覺得自己自私，他再不能伴你左右，護你平安喜樂，怕你不能原諒他。」

    陳鉻：「這是大哥會有的思想感情，他這輩子，所有最好的東西都給了我。甚至是生命，甚至是自己的幸福。」

    北辰：「女媧曾以黑石製造屍兵，那時我尚未出生，知之不詳。但那石頭，兵祖與你們都稱為『蘭德之書』的，確實有著異乎尋常的能量，引人入魔，另部落離心離德，非是好物。兵祖卻能在數千年時光中，始終不受誘惑，持中守節。」

    陳鉻：「大哥這人太正直了，就跟從教科書上走下來的一樣。」

    北辰：「他的封地本在東方，是黃帝的的部下。憑著驚人的才能，在阪泉之戰中勝過炎帝，為軒轅氏立下赫赫戰功。個人勇武，冠絕天下。帶兵打仗，無出其右。陰謀詭計，奈之如何？然而最後，還是未能算盡人心，受到部下背叛，身染病毒，囑託應龍與女魃合力了結他的性命。」

    陳鉻：「人心難測，世事難料，誰都不能永遠立於不敗之地。」

    「是這麼說。」北辰的碗已經空了，一粒油星也不留，光滑乾淨仿佛被舔舐過一般，「知道他臨終囑託過我何事？」

    陳鉻：「跟我有關嗎？遠古大神蚩尤留下臨終遺命，幾千年後也許會有個叫陳鉻的中二少年來到這裡，你得輔助他稱霸天下哈哈哈。」

    北辰從陳鉻碗裡夾了幾片肉，砸吧著嘴，說：「若你是個尋常男子，便把你當作孩子似的哄著，護你一世平安。若你長成個頂天立地的男子漢，便伴你左右，助你完成他的未竟之志。依我看來，你並未辜負他的期望，這很好。」

    陳鉻：「我這輩子啊，從來沒為大哥做過什麼。對付喪屍也不是為了他，只是想完成自己的心愿。」

    北辰伸出一根食指，點在陳鉻左側太陽穴上，銀白的靈氣粒子凝聚於一點，道：「崤山地底，你親手將他徹底消滅，他的兩縷魂魄便一直與你同在。黃河岸邊，你戰勝了自己的心魔，他的一縷魂魄便離你而去，進入神魂殘缺的丹朱體內，助他恢復神智。現在你能查明真相，便是得到了他的認可。此後，無需再受任何人的庇佑，這剩下的一縷，便讓它存與蚩尤刀內，與你共赴戰場，同進同退。」

    說罷，果然從陳鉻的腦海中扯出一縷銀白靈氣，甩進了蚩尤刀中。

    陳鉻：「大哥他……結婚了？姜氏是他的後代不是，他的妻子是個什麼樣的人呢？」

    北辰哂笑：「他此生唯一摯愛，不在天邊，只在眼前。」

    陳鉻：「gavin？」

    北辰：「兵祖一生未娶，至於那姜氏的蠱術，乃是應龍所創，傳於姜望君。她帶著兵祖的頭顱，躲進苗疆，使了些陰毒的法術。來日你若得空，去苗疆血楓林走上一遭，便知她們……不提也罷。」

    陳鉻：「他研究黑石，有過什麼不同的發現嗎？」

    北辰：「不比你們知道得多，那時生存尚且艱難，他選擇帶領眾妖走出蠻荒。逐鹿戰場上，他知道自己時日無多，先囑託我兩件事，你是知道的。其後便隻身赴戰場，死前有了一點猜測，只能囑託應龍。應龍又將那囑託告知於我，存於封印中，內容你也猜到了。」

    說罷，從陳鉻手中接過他的碗，站起身來，面對袁加文的房間，隔著房門，說：「兵祖所乘的飛行器物，與天地靈氣諧振，變為神賜的隕鐵。他以之鍛造數枚神器，皆刻有一枚白鷹符文。」

    「他說：我欠他一枚戒指，此生無法兌現諾言。天地為證，白鷹符文，我將化作他手中兵刃，承受一切殺孽災厄。」

    房間裡傳來「梆」地一聲悶響，陳鉻與北辰攜手離去，袁加文跪地不起，捧著一把無名匕首，泣不成聲。

    天地為證。白鷹符文。

    虛空中傳來姜雲朗縹緲的聲音：「我的愛人，請你原諒我的不告而別，遵從你的內心，走你自己的路。」

    他把眼淚抹盡，卻不見任何人影，只有手中的玄鐵匕首發出陣陣哀鳴，符文漸漸流轉著銀白的光華。

    命運為何如此不公？在黑暗中給了他一束光，讓他重走正道的同時，也產生了對於黑暗的畏懼。

    袁加文不想失去姜雲朗，可數千年已經過去，他還能做些什麼。

    「咻——！」

    鍾季屹立如松，側身拉開弓弦，眼、手、弓呈一直線，剎那間放出一支靈氣凝聚而成的無形箭矢。

    氣箭破風，眨眼間射穿了房檐上一隻金雁的腿骨，傷口斷裂血流如注，那金雁一整個腳爪「梆」地滾落在地，機敏地拍打翅膀飛得無影無蹤。

    阮霖洲正從拐角走出，堪堪避開那隻腳爪，嚇了一大跳，手上拿著塊巴掌大小的密信，隨著他受驚而落在地上的血跡中。