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    「23：00我見老頭熟睡，便帶上鐵鍬離開槐府，去往大山。」

    「1：00我到達大山墳場，開始挖墳。」

    「2：00把我兒挖出來，打包帶走。」

    「4：00回到槐府，去往二樓婚房，為我兒穿上新郎服——阿奇說這個時間小王和槐老爺起了爭執，但因為我的耳朵之前被打壞了，所以沒有聽見。」

    「4：30我帶著穿戴整齊的我兒去找我老頭，跟他喊『你睜開眼睛看看，你兒來找你了，他來看看他爹要幹些什麼豬狗不如的事了』。老頭卻躺在床上一動不動。我湊近一看，他面色猙獰，目流血淚，眼球外凸——竟是已經被嚇死了。」

    「我哈哈大笑，見一旁有把剪子，就拿過來一頓猛刺，然後還用釘子把他釘在了牆上，讓他死了也不能安穩地躺著。」

    「5：00我從瘋狂中清醒過來，知道『吉時』到了，為了不引人懷疑，我換下帶血的衣服，和錘子、鐵鍬一起踢到床下，然後帶上我兒去了院裡。沒了。」

    阿奇補充說：「所以我搜到槐夫人左手指尖有淤青，是砸釘子時砸到了手。」

    思思接道：「對，我本來還以為槐老爺是被我給嚇死的呢，但是阿奇剛才跟我說了燒心草的事，那就絕對不是我殺的人了。我連燒心草是什麼都不知道。」

    我說：「那這麼說來，動手時間就更短了——我4：00見到的槐老爺肯定還活著，思思4：30見到的就已經死了，所以死亡時間是4：00-4：30，燒心草發作需要一小時，那麼兇手動手時間是3：00-3：30。如果槐夫人4：00才回來，那確實沒時間動手。但不排除她謊報挖墳時間——如果挖墳時間不是一小時，而是十分鐘之類的，那其實在3：30之前她就可以回來，而且也能順便從山上帶來燒心草。」

    思思急了：「拜託，十分鐘誰能挖出個墳啊，我怕不是個挖掘機吧！而且我要是用打算燒心草殺人，我還把我兒挖出來幹嘛？我本來就沒想殺人，就只想用我兒嚇嚇那老頭子。」

    「嗯……」我沉吟道，「這倒也很有道理。」

    之後他們仨在那互捶，我就私悶悶地把四張關於「槐將軍列傳」的線索卡擺在一起，逐字逐句分析。

    因為現在主要是這四張沒看懂，而且最關鍵的——這是個變格本，目前為止我們的分析都太本格了——總不至於所謂的變格就是指出現了一個現實中不存在的燒心草，那也太雞肋了，不是能得一等獎的水平。

    誰能想到有一天我這個唯物主義者還得在這研究陰陽五行。

    「金生水，水生木，木生火，火生土，土生金……」我自己個兒在這兒小聲嘀咕著。

    然後某個瞬間，我被打通了任督二脈。

    我覺得我好像知道真相是什麼了。

    這本子寫得是真狗啊。

    *

    我略微組織了一下語言，然後抬頭：「不然我們來研究一下這幾張有點鬼鬼神神的線索卡吧，畢竟是個變格本嘛。」

    他們仨被我吸引了注意力，於是我先把講祭祀的那張拿了出來：「先看思思搜到的這張，意思是——有一年乾旱，山神就附身在了樹木上。村民們獻上生祭，山神占據了生祭的軀殼，從樹上脫困。然後村民獻上一點清水，山神就施法變出了山神河。」

    「再看碧蓮搜到的這張，」我說著拿出下一張來，「這張提到了陰陽五行。說大山可以沒有金、沒有火，但不能沒有水、土、木。如果水、土、木不可生，山神就會以身補足。如果這句『水、土、木不可生』，指的是『因缺少上一個屬性而無法生成』，那就能和思思的線索對上了。」

    阿奇做了個恍然大悟的表情，然後接過話頭：「就是說，千年前山里大旱，沒有水，而水又生木，所以這種情況是『木不可生』。山神不能在沒有水的時候憑空造水，但是為了保住『木』，就會『以身補足』，附身在樹木上。」

    我猛點頭：「對的，所以千年前的村民便向『木』獻上生祭。山神附到生祭身上後，以村民提供的一杯水做引，施法創造了山神河。那以此類推的話，現在山上缺的是金屬……」

    「哦哦，我知道了。」思思把陰陽五行的生克圖拿了過去，對照著找到了金的部分，「金生水，那現在是『水不可生』，山神不能憑空造金，但是為了保住水，就會住在水裡。那麼村民應該要向水中獻上生祭，讓山神附體，然後再提供一點『玄武鐵』，這樣山神才能再次創造出玄武鐵礦。」

    我說：「對，沒有錯。但是現在玄武鐵礦依然是空的，這應該是因為我。」

    我說：「我就是為挽救玄武鐵礦，被祭了水的那個生祭，但是我沒有死，而是活了下來。所以祭祀失敗，鐵礦沒能再生。」

    「找兇手要緊，我支線任務就不做了——我確實不是待嫁的姐姐，而是孿生妹妹。我很小的時候就被做了水祭，雖然僥倖活下來，但身體裡丟了半數魂魄，就一直迷迷糊糊地住在山裡。」

    「只有姐姐會來山里找我玩，不過她痴傻了之後好像喪失了一部分記憶，不太記得我了。」

    「隨姐姐下山後，我父母見我如見鬼，因為他們以為我早已死了。但我沒空搭理他們，一心想著如何救姐姐脫離苦海。為了殺死槐家老夫婦，我近日還專門去槐府踩點。」

    「然後案發當晚我又去了槐府。我雖然長期住在山上，但因為沒有一個得知燒心草相關知識的渠道，也就完全不知道那是什麼。所以我的計劃只是用剪子殺人，但沒有成功。阿奇聽到了我們打鬥的聲響對吧？如果我3：00-3：30之間已經吹了燒心草灰燼，那我早就該離開了，怎麼可能4：00再進去搏鬥呢？」