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    賈敏歪著頭看林如海，笑道：「真真可惜了。」

    林如海問：「可惜什麼？」

    賈敏笑道：「可惜侯爺是個男兒身。若是個女兒，管理後宅定然是頂頂好的～」

    林如海幽幽地看了賈敏一眼，嘆了一口氣，卻沒有說什麼。

    牙婆子看兩人停下話頭，又取出一個匣子遞上，恭敬道：「不敢勞動侯爺和夫人隨婆子走道。這是衙門的契書，侯爺簽了，婆子多跑一趟便了。」

    林如海拿起來看了看，道：「難為你想的周到，不過府里只和他們簽活契，還需要去衙門走一遭的。」

    於是林如海、賈敏為首者一行人到了衙門裡，簽了活契，不管現在幾歲，都簽到雙十年歲，就放出府去。

    人數雖然多，但是簽的卻很快，剛到午時，都已經簽訂完畢，仍舊回家來。

    成嬤嬤、青竹和承雨、承運四個各自領了人下去教導不提。

    臘月初八，正是喝臘八粥的時候。林府裡頭開了宴，林如海和賈敏抱了黛玉在懷中，看著丫鬟子們笑鬧，十分自在。

    剛開席不久，門房來報：「興府的瓊大爺來了。」

    賈敏忙道：「快請進來。」隨後把黛玉放到林如海懷裡，站了起來，就要迎出去，剛走兩步，卻停住了腳，因問：

    「瓊大爺穿的如何？幾個人來的？可有說什麼事？怎麼這會子過來了？」

    門房跟在賈敏身後道：「瓊大爺穿著紅衣儒衫，帶了兩個小廝，還有一輛馬車。」

    紅衣，那便不是壞事。

    賈敏這才到門口，見賈瓊果然一身大紅滾毛邊兒儒衫，站在棗紅馬旁邊。

    賈瓊見了賈敏，忙搶上一步，行禮道：「小姑姑安好！」

    賈敏虛扶了一下，笑問：「瓊兒從哪兒來？怎的穿的這樣喜慶？」

    賈瓊笑著回道：「侄兒從金陵過來，秋日裡參加了童生試，得了案首，如今已經是秀才了。」

    賈敏還沒說話，賈瓊又行一禮道：「林姑父安好。」

    原來是林如海抱著黛玉也走了出來。

    林如海點頭：「童生試容易，案首卻不簡單。進去說話吧。」

    賈敏伸手，要抱黛玉，林如海又道：「大姐兒沉，我抱著就是了。」

    賈瓊卻拱手道：「侄兒離家許久，就不進去了。這些玩意是侄兒從金陵專程帶來孝敬小姑姑、給表妹妹玩兒的，還請小姑姑莫要推卻。」

    說完，賈瓊從袖子裡摸出兩顆金生果子，放在黛玉懷裡，笑道：「瓊兒可從沒見過林妹妹這樣標誌的小丫頭子。」

    林如海不以為然道：「你見過幾個小丫頭子，就說這樣的話！」

    話頭一轉，林如海接著又自豪道：「不過我家大姐兒的確是頂尖兒的。」

    賈敏笑嗔道：「哪有你這樣自誇的。」又向賈瓊道：「瓊兒有心了。只你離家許久，先家去見了你爹娘才是要緊。」

    賈瓊翻身上馬，跟著的兩個小廝也同樣上馬，之後，賈瓊才拱手道：「瓊兒暫且告辭，待拜了爹娘和祖母再來。」

    林如海卻道：「且住！」

    賈瓊拱手問：「林姑父還有何吩咐？」

    林如海問：「你二叔有沒有下場去鄉試？」

    賈瓊道：「二叔已做了員外郎，自不會再去鄉試。」

    林如海頷首又問：：「那你珠兒兄弟呢？」

    賈瓊回道：「出發去金陵前，他著了風熱。此次便沒有趕路回鄉下場。」

    林如海道：「嗯。你去吧。」

    賈瓊三人打馬離開，一馬車的東西卻連同馬車一起留下來了。

    賈敏吩咐青竹指揮人把東西都抬進去，記檔、收起來。

    林如海道：「記好了先拿來與我們看一看，有什麼得用的就拿出來使便是了。」

    青竹自然應下。

    兩人進去，不多時，青竹就拿著單子過來，笑道：「瓊大爺送來的，一半都是小孩子的玩意。

    餘下的有各樣藥材三十六盒、各色布匹三十六卷、各樣美酒十二瓮，還有十二盒子冰鎮的糕點。」

    賈敏問：「什麼藥？」

    林如海卻問：「什麼糕點？」

    青竹道：「糕點都是金陵本地雁州記的，至於藥材，還要夫人自己去分辨才好。」

    賈敏道：「既如此，把那些東西都搬到內院裡去。」

    青竹應了一聲。

    待東西都規整好了，青竹派了一個小丫頭子過來。

    賈敏和林如海這才進去看了。

    小孩子的玩具，各樣都有，難得是做工精巧，又很圓潤。沒有一點兒毛刺邊角的。

    林黛玉見了玩具，自然歡喜，然後她指著玩具喚「姐姐、姐姐」。

    賈敏和林如海俱都笑了。

    林如海笑道：「這杜小姑娘可得咱們大姐兒的歡心，什麼都想著她。」

    賈敏也笑道：「畢竟都是喝杜姐姐的奶水長大的，自然比別人更親近一些。」

    林如海道：「我與幾位奶兄弟，也沒她們兩個這般。」

    賈敏道：「她們不過差了幾天。你和你那些奶兄弟差了幾日的？」

    林如海笑道：「和二兄也不過差了一個月。」

    兩人又說笑一回，才開始正經看賈瓊送來了什麼物件兒。

    給黛玉的玩具除了木頭的，便是金的、玉的，自不必再提。只其中有四個一模一樣的盒子，打開一看，竟然是大小的夜明珠，每個盒子兩顆，總共八顆。