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    赦大奶奶一拍手：「把正事忘了。明日大雪，老太太說這次全羊宴闔家老小全部出席，一個都不能少。」

    「便連賭咒到年下才回的政二叔，也被老太太請回來了。只是這樣一來，老太太住的榮慶堂就小了。」

    上輩子這一年因賈瓊夭亡，不但大雪沒有開宴，便連冬至都未闔府歡聚，除夕雖照往年一樣過，但總有層悲傷的意思。

    老太太和太太這也算是慶祝瓊哥兒和自己劫後餘生了。

    賈敏點頭，問：「寧府裡頭的請不請？」

    赦大奶奶答道：「自然是要請的。嫂子尋思著榮禧堂地兒最大，外頭爺們兒開席，咱們可以在後頭的抱廈廳里。不過這事要與太太商量。」

    賈敏笑道：「這事大嫂嫂與太太說便可。」

    赦大奶奶坐到賈敏身邊，拉起她的手，笑道：「自然還有別的事情。」

    賈敏問：「何事？」

    赦大奶奶微笑：「林舉人明日也來府中。」

    賈敏驚訝的看去：「這不是家宴麼？」

    赦大奶奶道：「政二叔原不肯回來，是林舉人勸著的。林舉人又說林侯爺回姑蘇去了，自己獨身在京中。政二叔便邀了他明日來府上一同熱鬧熱鬧。」

    「老太太和太太看重姑娘，明日必定是要見他一見的。到時候你在一邊……」嘆了一口氣，赦大奶奶又道：「罷了，老太太和太太看重政二叔，當著他們的面總不好提。」

    賈敏點頭，這自然不是提斷交的時候。但是錯過了這次機會，往後又不知多久才能見到。

    而且又不知道林如海是經歷了多少事情才回到現在的。

    若與自己一般飄蕩了幾年，自然看得清二哥一家的作派嘴臉；但若他過世之後便回來了，那時候二哥還是佳名在外，便是政二奶奶也是面慈佛口的。

    自己是侯府千金，輕易出不得府，即使出了府去，林如海不是在國子監，便是在侯府裡頭，哪裡那麼容易見到的。

    況且他們雖然已有賜婚聖旨，但六禮未過，到底名不正言不順，若叫人發現了，於自己，於林如海的名聲都不好聽。

    更何況這將來的探花郎是要做御使的，若自己持身不正，又如何能理直氣壯的參別人呢？

    賈敏思慮不斷，連赦大奶奶離開都未察覺，想到最後才嘆了口氣。

    左右現在政二奶奶的事情才起了個頭，二哥應當還未察覺的，最多等明年上元佳節，再央大嫂嫂帶她出府去尋著商議吧。

    既想定了，一夜無話。

    第二日天還沒亮就開始下起雪來，早膳過後已經積了一指高的雪。

    老太太突發奇想，說要仿照著以前在外頭軍營里那樣，圍著篝火吃烤全羊。

    太太和赦大奶奶怎忍心叫老太太和小孩子們受凍，勸了半日，老太太才勉強同意將席面都搬到廊下，一邊賞雪，一邊吃酒吃席。

    外頭自然有賈代善和賈史氏親自安排，這內院裡，還是歸里赦大奶奶和賈敏來管。

    賈敏跟著赦大奶奶一起分派小廝丫鬟婆子，搬桌子椅子還在其次，最主要的是在連廊各處都掛上綢錦、珠簾，好遮一遮寒氣侵襲。又在連廊轉角都放上沒有明火的銀磚碳，囑小廝專人看管。

    老太太喜歡看戲聽曲兒，故此還要在抱廈廳外頭的空地上，現搭一個戲台子。

    眾人腳不沾地的忙活了半日，一直到巳時末才萬事具備了，赦大奶奶和賈敏四處查看，確保坐席暖和、再無差漏，兩人這才回了老爺和太太，宴席和後院的戲台子都已備好。

    太太便攜了賈敏的手，一起往榮慶堂請了老太太過來入席。

    因大雪不如冬至那般正式，老太太只叫丫頭、婆子們伺候著，媳婦、孫媳婦都按照嫡庶、長幼坐了席。又因家中接連喜事、各處差使增多，進項增加，除了政二奶奶面色依舊木木的之外，各人臉上都帶著笑意。

    一頓全羊宴，倒是十分愜意。

    撤了席面，換上茶點，林如海便托賈政將帖子送入後院，請老封君賞臉，攜幼子，往京都北郊長陽山溫泉別院小住。

    老太太看了請帖，自然知道這是看在賈敏和賈瓊落水受寒的面子上，便請了林如海進來說話。這內院的，老的老，小的小，只有賈敏的三個姐姐和旁支做客的女眷迴避了。

    老太爺當年也是和林老侯爺同朝做事的，老太太對林侯家事倒也知道不少，尤其這林如海和當年的林老侯爺一般的俊俏，因此一見林如海，便笑道：

    「當年先夫在朝時，你老太爺也在朝中。先皇常誇讚你老太爺面容俊俏、文采卓然、見識廣闊，若不是襲了侯爵，定然點他做新｜朝第一個探花郎。如海公子甚肖乃祖，明春定能搏個探花郎來。」

    林如海笑著應承：「借老太太吉言。老太爺也時常說，都是老祖宗偏要他承襲侯爵位，累他不能憑自己本事從科舉入仕。便常教導家父專心科舉，哪知當今鴻恩，又襲了一代。倒便宜晚輩做林家科舉入仕第一人了。」

    老太太心下滿意。

    太太微笑道：「咱們家的爺兒們太不成器，除了政兒竟沒一個學的進去的。只是丫頭們倒還學了幾個字，瓊兒和珠兒也都開了蒙。不知林府上延請的西席，可能到京中來教授學生，也是孩子們的一場造化。」

    林如海向南拱了拱手才道：「晚輩老師年紀大了，只在姑蘇安養，不願再出遠門。若老太太、太太不嫌棄，晚輩可以提點一二。」