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    可……沈言不希望他看到大的小孩因為他們，痛恨「成長」這件事。

    「總管……」

    「殿下，奴才曾在這裡陪陛下看過他的江山，也會有人陪您看這個大好河山的。」他偏頭看向階梯處藏著的從東宮便一直跟著他們的女子，笑了笑，孤單的小孩也有人疼了呢。

    沈言後退幾步，打算離開，在下階梯時點了點頭：「參加太子妃殿下。」

    被抓包的太子妃，眨了眨眼，看著手中的斗篷，支支吾吾道：「我、我是怕太子喝酒受了風，我保證沒聽你們說話。」

    沈言笑了笑：「太子妃快請上去吧，殿下在等著你。」

    「誒。」太子妃有些羞赧，「你、你們怎麼都知道。」

    或許宮中太久沒有這麼率真的人了，就連沈言都忍不住對她多了幾分愛護：「太子從小就被教導為君之道，為君者喜怒不形於色。他若是總板著臉，你也別害怕。奴才知道太子是很喜歡您的……從六歲就喜歡上了。」

    「我、我也很喜歡他的！」太子妃羞得跺了跺腳，「多謝總管。」

    沈言看著她抱著比她人還長的斗篷磕磕絆絆的背影，突然間就放下了心。

    他們離開後，陸兼也不會是孤家寡人了。

    一七零、除夕夜

    秋去冬來，平武二十年這一年的春節陸淵辦得極為盛大，有人說是因為皇上要過四十大壽了，也有人說是為衝去太后駕崩的喪氣，但也有人注意到本應該來朝的規王並沒有出現。

    「皇上。」沈言悄悄地在陸淵耳邊說了幾個字，陸淵點點頭。

    僅比陸淵矮了一個台階的陸兼注意到了他們的神色，忍不住皺了皺眉頭，是有什麼大事發生了嗎？

    可隨後陸淵笑著舉起酒杯：「這第一杯酒朕敬大家。」

    眾人舉杯。

    陸淵朗聲道：「祈求我大昱風調雨順，百姓安居樂業，大昱國祚延綿。」

    聽著大殿中迴蕩的聲音，陸兼還是覺得有些不對勁，他觀察著陸淵，最後一無所獲，只能頹然地揉了揉耳朵。跟父皇比，他還嫩著呢。別說父皇神色沒有異常，就連沈言都神色如常。

    「殿下？」

    陸兼回神，太子妃在桌下捏了捏他的手心，明眸笑顏歪著頭看著他：「殿下放寬心，陛下若是要告訴你，自然會告訴你。」

    「明綰……」

    「殿下多吃些，今日可是除夕。」孫明綰夾了陸兼愛吃的點心放在他的盤中。

    一七一、規王亂

    「如何？」看眾臣喝得差不多了，陸淵離開了大殿。沈言跟在他的身後，出了大殿後，他的臉色瞬間嚴肅起來：「消息確認無誤，規王……反了。」

    「挑大年夜，朕這個皇弟還真是能折騰。」陸淵搖了搖頭，語氣帶笑，可眼底是一片寒意。原本因為規王唯一能幹的兒子死了，陸淵還猶豫著要不要放規王一馬，可現在卻是他自己來送死了。

    沈言見陸淵還要回大殿，有些愣神：「陛下，不用下旨嗎？」

    陸淵一樂：「朕之前就給了薛明一道密旨，若規王有反意，給朕活捉了。」

    「所以，薛將軍去規王封地附近練兵是這個用意？」沈言恍然大悟，他原本想說為何不讓將士過個安穩年，沒想到陛下已經算出了也許規王並不打算安安穩穩地過這個年。

    「放心。」陸淵捏了捏沈言的耳垂，「總管便陪朕在這個皇宮吃最後一次年夜飯吧。」

    「遵旨。」

    ***

    但事情的進展並不如陸淵所想的那般順利，大年初三，暗衛便帶回來了急報。

    「你說什麼？！規王死了？」陸淵一拍桌子，「朕不是說要活的？！」

    「回稟主子，規王是自殺身亡。」

    「自殺……」陸淵抿了抿唇，突然想起了很久遠的一件事——

    那時他和十弟還小，十弟剛剛六歲，但是一次父皇考驗他們的時候問了一個問題：「如果皇城被攻破，你們會怎麼選擇？」

    陸淵還記得自己的回答時：「兒臣會守城，與全城百姓共生死。」那時候太子還是大哥，他根本沒有從君主的角度考慮這個問題。但是十弟卻不同，十弟奶聲奶氣道：「兒臣會假死，留得青山在不愁沒柴燒。」

    「那你要如何假死？」父皇似乎覺得這個答案很新奇，笑著問他。

    「找一與兒臣身材相仿的奴才，讓他傳上兒臣的衣服，便可以金蟬脫殼。」

    那時候他也不過十二歲，還沒有明白父皇突然嚴肅的臉意味著什麼。

    ……

    「金蟬脫殼……」

    「陛下？陛下？」沈言擔心地喚道。陸淵猛地回神：「給朕備馬。」

    「陛下？！」沈言驚呼道，就連暗衛也猛地抬頭。

    「朕要親自確認規王的屍體！」陸淵已經下了決心，他太了解這個弟弟，他這個弟弟可不是隨隨便便就會自殺的人。既然已經做好了造反的準備，這才第三天便投降豈不是有些可笑了？

    「回主子，規王屍體已經裝車，不日便抵達京城……」

    「來不及了！」陸淵眯起了眼睛，「等到那時就來不及了。」

    一七二、同心結

    「皇上！」沈言一把抓住陸淵的胳膊，五指陷入龍袍之中，龍袍上的繡線磨得他的心絲絲拉拉的疼，「皇上……」

    「阿言。」陸淵反手按住沈言的手，拇指在他的手背上重重地摩挲了一下，「朕不能將這個爛攤子留給太子。」