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    「不嫌棄。」沈言終於知道陸淵每次聽見自己說莫嫌棄時的心情了，不談身份對方都是他的心愛之人，又怎麼會嫌棄？

    「從今以後，你我連卺以鎖，合二為一。」

    卺酒相對，四目相會。

    跟隨著陸淵的動作，沈言喝下了這杯合卺酒。

    「苦嗎？」那是匏瓜自帶的苦味。

    沈言點點頭。

    「怕嗎？」陸淵含笑理了理他的髮絲。

    沈言卻搖搖頭，他跪坐在陸淵的身前，目光如月色般清透：「若能與陸淵共甘共苦，沈言心甘情願。」

    八十、宣聖旨

    一年後。

    大昱朝，平武八年，一道聖旨震驚朝野。

    「奉天承運皇帝，詔曰。暉南王程褚、暉南王府世子程忌犯通敵叛國、謀逆大罪，凌遲處死。暉南王府內知情者男子抄斬、女子流放。欽此。」

    岳丞相猛地抬頭，手中的奏摺突然掉在了地上。

    宣旨的沈言看了他一眼，闔起聖旨，朗聲道：「有本啟奏，無本退朝。」

    眾臣面面相覷，誰都沒有料到今日會有這樣的一道聖旨。他們今日在岳丞相的授意下想彈劾的其實是新上任的刑部侍郎——程煜，也是新進的三科狀元，亦是那位一年前被暉南王府驅逐除名的前暉南王府的大公子程旻。

    刑部侍郎為正三品，遠遠高出了一般狀元的官職。岳丞相原本以為這個位置是自己門生的囊中之物，卻被一個毛頭小子截了胡，自然咽不下這口氣，於是會同了同僚想要參他一本，卻沒料到事態急轉直下。

    他們本想彈劾程煜——擅改宗譜之名，此為不孝；被王府驅逐，此為品行不端；此外還羅列了一堆罪名，既然此人不忠不孝不義自然擔不起重任。

    而被他們惦記的程煜此時正侯在殿門口，見到沈言出來後拱手道：「沈總管請留步。」

    「程大人。」

    「總管面前，程煜當不得這聲大人。」程煜還是面無表情，可言辭懇切。

    沈言笑著擺擺手：「從前大人沒有功名官職在身，對咱家的禮遇咱家記在心中，今時不同往日，還望大人莫要妄自菲薄。」

    「陛下……之前便有此打算？」程煜也不再跟他客套，開門見山地問道。

    沈言笑了：「咱家還得去宣旨，程大人的意思咱家不明白。」

    「公公……」

    「皇恩浩蕩。」沈言向河清殿方向拱了拱手，「大人可要記得多為民請命，明察秋毫。其他的，咱家什麼也沒說過。」

    程煜看著他的背影，有些出了神。

    ……

    「怎麼？程大人這是在宮中看哪位貴人看出了神？」宮門外，高頭大馬上的一個紅衣人正玩著馬鞭。

    「莫胡說。」程煜板著臉，仰頭看著夏子榆爽朗的笑容。這一年裡他一直居於夏府潛心讀書，現在想想，怕也有一半是皇帝的默許。

    「本大人奉勸你一句，這宮中看看貴人沒什麼，可別是看總管看出了神。」大理寺卿夏子榆話中帶笑若有所指。

    「胡說什麼呢？」程煜哭笑不得道，「我就是覺得啊……」前一天他身上還壓著暉南王府，一天之後事態便有了翻天覆地的變化。

    「世事難料是吧？既然料不到又何須想？」夏子榆打了個響哨，一匹駿馬飛奔而至，「我把你的寶貝帶了出來，去城郊跑上一跑？」

    「好，程某便讓夏大人一身。」

    「滾，誰須你讓。」

    一個追一個趕，笑聲在風中迴蕩著。

    八十一、岳丞相

    「皇上，老臣……」岳丞相欲言又止。

    「岳丞相有何要事？」陸淵懶洋洋道。

    「老臣拙荊這幾日食不知味，夜不能寐。」

    「病了？」陸淵關切道，「去太醫院請過太醫了嗎？」

    岳丞相干笑：「這點小事怎敢勞動御醫？」

    「那丞相的意思是……」陸淵摸了摸下巴，「莫不是要告老還鄉，潛心陪伴妻兒。」

    陸淵煞有介事地點點頭：「京城都說岳丞相與岳夫人琴瑟和鳴，果真不假，就連朕瞧得都有幾分羨慕。」

    將抄好的聖旨送給侍衛讓他們拿出去張貼的沈言剛走進御書房，就聽見了陸淵的話，差點沒笑出聲。

    「陛下。」沈言躬身行禮。

    「都辦妥了？」陸淵看他額上冒出了點汗珠，又想起了那百份都是沈言親筆謄寫的聖旨，有些心疼，「那邊有冰好的瓜果，不過你脾胃寒涼，慢些吃。」

    「謝陛下。」

    岳丞相沒有意識到這番對話自帶了曖昧的氣息。只因這一年來沈言幾乎掌了皇帝身邊所有事，而且油鹽不進，岳丞相根本不敢開罪於他。

    「老臣拙荊……是思女心切。」

    「朕記得丞相的小女兒還未出閣，不在岳夫人身邊？」

    岳丞相咬牙道：「拙荊思念的是老臣長女。」

    陸淵放下了筆，臉上的笑也斂了去，淡淡道：「原來是麗妃。」

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    *合卺酒：宋代之後才出現了交杯酒，宋以前合卺酒都是以匏瓜（苦葫蘆）對劈作酒杯，形狀就是跟葫蘆一樣，不交杯而是以紅線相連。合卺酒因為酒杯的器具有苦味，最早就是取其中同甘共苦之意。

    八十二、裝瘋傻

    按規矩去見宮妃的只能是女眷。