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    女房主說：「柜子桌子什麼的都是新的，我們也搬走了，你們要是租，就留給你們用。」

    男房主說：「這大院裡就屬我們家地方最寬敞，您瞧瞧，門口這小廚房，好幾平呢，就當白送你們了！」

    他們說歸說，蘇家三人看歸看，他們要是租下來，估摸著至少要住個一年半載，以後要在這兒生活這麼長時間，不看仔細怎麼行。

    實話實說，這家房子真不錯，地方大，房間寬敞明亮，到時候弄點木板，給客廳隔一下，就成了兩室一廳的格局，他們仨住正好。

    要說哪兒不滿意，最不滿意的就是掮客夸的「老王爺的宅子」，以前那些達官貴族住的地方，裝修得雕樑畫棟，精美絕倫，但同時也有個特點——大。

    大就意味著住的人忒多。

    這麼個大院，光他們剛剛從大門進來，一路走到後面看到的，院子裡至少十來戶人家，蘇長河他們還聽人喊什麼「一大爺、二大爺、三大爺」，掮客跟他們解釋，「這都是院子裡每一進管事的大爺。」

    每一進都有一位管事的大爺，你想想這得住多少人。

    這點讓蘇長河他們非常猶豫，人多，就相當於生活在別人的眼皮子底下，干點啥人家都知道，還不如他們在鄉下，好歹一家一個院子，關起門來，自家過自家的日子。

    蘇長河朝馬蕙蘭看了看，馬蕙蘭微微搖頭，這大院要是住的都是前進大隊的人，那他們住這兒一點事沒有，把閨女一個人放家裡都行，可這是在外地，他們在這兒人生地不熟，一院子人誰知道好歹？

    還是找個簡單的地方吧。

    蘇長河正要開口拒絕，就聽外面一陣吵鬧。

    「虎頭！好小子，我家鍋里的雞呢？你敢偷我家的雞？」

    「我不是給你留一半了嗎？哎呦……」

    一個女人扛著把大笤帚邊追邊罵，一個十幾歲的小子躥得飛快，還不忘叫旁邊兩個小孩，「快跑！快跑你！」

    院子裡雞飛狗跳，蘇長河三人看得目瞪口呆，男房主罵了一句，「小兔崽子，該！」

    女房主拉了拉男房主，賠笑道：「都是街坊鄰居，鬧著玩兒呢，我們這大院的人都住多少年了，出門從來都不用鎖門！」

    蘇長河和馬蕙蘭對視一眼，還是算了吧，這房子他們無福消受。

    出來後，蘇長河就跟掮客說，「給我們找個人口簡單的小院子。」

    掮客撓頭，「兄弟，你們要找學校附近，這可是最近的了，從後頭穿過去，就是學校。」

    那也不成，他們寧願住的稍微遠點，大不了回頭弄個自行車。

    掮客想了想，說道：「真有一地兒，完全滿足你們的要求，不過……」他臉色為難，「不一定能成，算了咱先看看去。」

    這回帶他們去的是個小院子，獨門獨戶，人口也出奇得簡單。

    敲門前，掮客簡單介紹了下，「這家房主是個老太太，家裡就剩她一個，據說以前還是大戶人家，前門大街半條街都是人家的……不過解放前，人家就捐了全部家產，老太太兒孫還死在了戰場上，所以，特殊年間，也沒人敢批.斗老太太。」

    這年頭，住房緊張，大部分人家，祖孫三代十來口人，能有個小兩居，都讓人羨慕，更別提老太太這獨門獨戶的小院子，整五間房呢。

    不少人都盯上了老太太的房子，早年還有單位上門，試圖和老太太商量，給騰出兩間讓他們的工人住進來，不白住，廠里給老太太交租金，老太太直接拿著大笤帚，給人趕了出去。

    就這，人家也沒轍，老太太那是烈屬，逼急了，她就說要拿繩子去廠子門口吊死。

    人單位還敢逼迫？老太太要真在他們廠子門口出事，他們就攤上大事了。

    所以，這麼多年，縱使街坊鄰居眼紅，這麼大院子，還是老太太一個人住。

    掮客也不確定這房子老太太能不能租，他就說，讓蘇長河他們在外面等等，他先去問問。

    掮客敲開大門，裡面是個面容嚴肅的老太太，掮客臉上掛上笑，「溫奶奶，是我呀，小許，您家的房子租不租？」

    干掮客這一行，嘴皮子也得溜，小許巴拉巴拉一通說，說溫奶奶您年紀也大了，一個人在家有個什麼事也不方便，這一家子兩個都是大學生，素質高，帶著個小孩也乖巧。

    又說您房子空著也是空著，還不如租出去，一個月也有十幾二十的租金，夠您吃喝用了……

    溫老太太用她那雙吊梢眼靜靜地看著小許，直把小許打量得心裡發毛，「溫奶奶，您看？」

    「把人帶進來吧。」

    「哎！」溫老太太難得鬆口，小許趕忙招呼蘇長河他們進來。

    這間小院，前面是高高的圍牆，進去之後，一正兩廂加上耳房一共有五間房，院子中間還種著一棵棗樹，院子裡空闊又乾淨。

    老太太住著正房，東西廂房都是空的，蘇長河他們打量了又打量，很是滿意，就和老太太說想租東廂房，誰知老太太看了他們半晌，突然道：「不租了。」

    「別介呀！」剛還點頭了，怎麼又不答應了？小許著急，「溫奶奶，您是有什麼要求嗎？您提呀，咱好商量，您看看，就他們一家三口，都是文化人，肯定不給屋子弄糟了……」

    任他怎麼說，溫老太太就兩字「不租」，「房子是我的，我想租就租，不想租就不租！」

    

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