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    可她不在國子監，也不在忠國公府，最後只能隔著翰林院厚重的朱漆大門說道：「莊良玉，我是第二名。下次，我會是第一名。」

    洛川郡主來時，莊良玉正在院子裡曬太陽，躺在躺椅上，搖著團扇，好不恣意。

    聽到洛川郡主的聲音，只是輕輕笑了笑，舉起扇子，看到溫熱的陽光透過絲絹映在臉上。

    她希望，擋在諸多女子面前的那堵厚重的牆，也可以像絲絹一樣透過陽光。

    ……

    半月後，順德十三年，三月初一。

    殿試如期舉行，三十名學子入雍和宮城，登太儀大殿。

    在金鑾殿上一決高下。

    三月初二，放殿試榜。

    狀元，葉同曦。

    榜眼，於海瑤。

    探花……

    此名單公布，頃刻間點燃朝野。

    登門賀喜之人幾乎要踏平虞國公府的門檻。

    也幾乎要踏平了忠國公府的門檻，洛川郡主於海瑤與葉同曦皆為西都城國子監學子，在最後的這段時間裡，都是莊良玉手拿把掐盯著學習，如今這樣的成績，怎能不說傲人？

    不僅如此，進士及第共三十人，其中多一半都來自國子監，而這多一半中，還有多一半是來自下三學。完全打破了之前被世家子弟壟斷的局面。

    探花是江浙一帶的人，第四、第五分別都是國子監中平民出身的下三學子弟，第六來自嶺南道，在出榜當日特地到忠國公府道謝。

    一時之間，莊良玉的名聲比剛剛成為狀元的葉同曦還要炙手可熱。多的是要參加下一次十五年科舉的官員子弟們上門遞拜帖，想要得到指點。

    蕭老夫人笑得合不攏嘴，對蕭老爺說：「你瞧人家良玉丫頭，現在門生無數，可要比你還風光些。」

    蕭老爺苦哈哈點頭，應和自家老母兩聲，又要忙著去解決國庫的事情。雖說去年年底，蕭欽竹到東南沿海剿匪繳獲頗豐，江家作為皇商和各地行會領袖也進獻不少，但說到底也只能解一時燃眉之急，根本不是長久之計。

    是以從年前到現在一直忙得焦頭爛額，怕是連鹿鳴宴都沒時間參加。

    思及此，蕭老爺眼中一亮，福至心靈：「母親，不若就讓二娘子替兒子去鹿鳴宴把把關，給戶部也挑些好苗子來。」

    蕭老夫人：「……」

    老夫人默不作聲地移開視線，道：「要說，你自己跟良玉丫頭說去。」

    蕭老爺：「……」

    那他還是差使個手下去吧……

    ……

    放榜次日，依照大雍朝的規矩，要舉行鹿鳴宴，進入殿試的學子要同翰林院官員、三省六部四品以上官員以及皇帝一同到皇家園林進行宴會。

    莊良玉一大早便起來洗漱，換了官袍準備去園子參加宴會。

    鹿鳴宴是文舉與武舉一同舉行，六十張新面孔讓莊良玉開始擔憂自己會不會臉盲。

    前些日子她還收到了蕭欽竹的來信，說眼下江南的事情還沒有解決，無法回京。又提及今年的武舉，說讓她幫忙留心看看有沒有什麼優秀的將才。

    思及晚飯時老夫人跟她說蕭老爺戶部事務繁忙恐怕也不能到鹿鳴宴去——

    莊良玉思忖片刻，怒而提筆，對蕭欽竹不肯親自到場挑選的偷懶行為進行批判，洋洋灑灑寫了千字，這才吹吹紙墨，裝封送走。

    收到信件的蕭欽竹正在回西都城的路上，毫不意外會看到莊良玉對他的揶揄。

    只是他現在急行軍，要拿著證據奉旨秘密回京，只能等一切塵埃落定之時給闊別已久的夫人一個驚喜。

    ……

    等到了雍林園，鹿鳴宴尚未正式開始，官員三三兩兩，打眼望過去便能看出小團體來。

    莊良玉沒有小團體，作為唯一一個身份正經且合法的女官，她是所有官員中的異類。就算她現在聲名鵲起，但說到底，在這群男人眼中，她是個什麼都不懂的女人。

    所以不屑與她為伍。

    莊良玉來得早，獨自一人在園子裡閒逛，走走停停約莫過了兩刻鐘，這三五成群的園子裡才熱鬧起來。

    皇子王爺們到了，激起一波阿諛奉承的高潮。

    莊良玉站在人群外鼓掌，稀稀拉拉的掌聲毫不走心，明里暗裡都是對這些王爺們的嫌棄。

    她跟榮親王共事過，跟永定王共事過，跟琉安王接觸過，目前三個對皇位發起衝鋒的人她都有過接觸，接觸過後覺得不過爾爾。

    故而更不願意跟這群相互比爛的候選人湊熱鬧，也不願意捧臭腳。

    但莊良玉不湊過去，不代表他們不會湊過來。

    又或者說，莊良玉現在作為國子監祭酒，一個方才上任便培養出十八名進士的老師，本身就已經成為一股不容小覷的勢力。

    奪位不是過家家，不是只靠著武力和心眼便能成功篡位。

    最重要的是用人，將自己的人安插到最合適的位置，為自己培養最忠心耿耿的有力人才，這樣才能奪得皇位，才能坐穩皇位。

    順德帝便是因著有莊道青的支持所以每一步都走在最正確的路上，成為了笑到最後的贏家。

    若是能夠將繼承莊道青衣缽的女兒也招攬到自己麾下——

    三個男人看向莊良玉的目光都熾熱起來。

    「此前與小莊先生交談，其談吐風姿令人嘆服。吾與祭酒先生一見如故，恨不能長談。」大皇子趙衍慎笑道。

    

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