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    回來的路上自然又是一群老傢伙們指指點點，莊良玉覺得有點煩，腳步一頓，直接轉身：「各位先生，要是有意見不妨當面說。您等在背後指點半天，我一句也聽不到，豈不是白費諸位心力？」

    在朝為官，多少都是好面子的，偏偏莊良玉是個混不吝的，絲毫不顧及面子，讓這群老傢伙們也很是難堪。

    立時就要唉聲嘆氣痛心疾首的離開，可莊良玉是誰？

    當即像是點名一般喊道：「方翰林，您方才好似欲言又止，不知有何高見？」

    本就於莊家不對付的方翰林面色鐵青，對莊良玉怒目而視，恨不得將人罵個狗血淋頭的架勢。

    剛點完一個，莊良玉又高聲道：「宋大人，看您似乎頗有高見，不知是否指點一二？」

    一個接著一個，莊良玉直接將所有人點了個遍。

    就在這群老傢伙們忍無可忍準備群起而攻之時，莊良玉突然「誒呀」一聲，好似頓悟般說道：「榮親王已等候多時，諸位大人改日再敘。」

    說完就走，衣擺飄飛，完全沒將這些老傢伙放在眼裡。

    氣得這群人吹鬍子瞪眼。

    ……

    等到了她與榮親王的辦公室，莊良玉立正身子，讓自己看起來嚴肅點，十分有禮貌的敲敲房門：「榮親王，此時方便進去嗎？」

    幾乎等得昏昏欲睡的榮親王不耐地睜開眼，全然是被打擾休息的不快，好一會兒才辨認出方才的聲音來自莊良玉。

    皺著眉頭讓下人去開門。

    莊良玉一進門就看到榮親王那雙本來就不怎麼和善的眼裡此時布滿陰鷙，配上那沒休息好的紅血絲，看上去格外可怖。

    「下官見過王爺。」莊良玉規規矩矩行禮，也不等榮親王回應，便自顧坐到了上午的位置。

    坐好之後讓蕭安蕭遠將她的的東西拿過來，又開始伏案疾書，根本不理會趙肅明。

    趙肅明緩了又緩，最後忍無可忍般「咣」的一聲將茶杯壓在桌上。

    可莊良玉連頭都不抬一下。

    趙肅明活了三十二年，從來沒受過這種氣，當即怒道：「莊良玉，你當真以為本王不敢拿你如何？」

    莊良玉頓住，放下筆，然後抬頭微笑，聲音平和而堅定：「我當然相信憑榮親王的本事，有無數種方法能讓我生不如死，但這又如何？」

    「如何？死的滋味如何？」趙肅明怒極反笑。

    「死的滋味約莫並不如何。」莊良玉實誠道：「但不過是一死而已。」

    「我死了，所有事情到此結束。我沒做完的事，日後總有人會做得完。但我的死，於王爺而言，應當是一樁大麻煩才對。」

    莊良玉盈盈一笑，溫柔端莊：「我活著，天然是世家的敵人，會讓他們主動報團尋求王爺的庇護，然後助王爺大業所成。但我死了，王爺如何保證這些人不會眼看著利益臨陣倒戈到別人的船上？」

    趙肅明的神情愈發陰沉。

    因為莊良玉所說全部都是事實。

    這也正是他一直沒辦法去動莊良玉的根本原因。什麼皇上眼前的紅人，什麼經世之才，少了一個莊良玉還會有千千萬萬個「莊良玉」。究其根本，仍是莊良玉的存在讓這些看不慣她的官員，選擇站在他這一邊。

    趙肅明大笑幾聲，探身從莊良玉面前扯過那本冊子，說道：「小莊先生的經世之才令明嘆服。只是思及良才不能為我所用，難免嘆息。」

    莊良玉的笑容純良：「只要王爺一心為民，莊某自然能為王爺所用。」

    「為他們值得如此？」

    莊良玉的笑容里有趙肅明看不懂的成就與滿足，她說：「為人民服務，理當如此。」

    趙肅明神色倏地複雜起來，似是欲言又止，半晌，嘆息一聲，好似語重心長般說道：「若他只是利用，你當如何？」

    莊良玉神色平靜，反問：「若我也只是利用，他當如何？」

    至此，暗流涌動重歸平靜。二人相安無事地共事三天，處理完所有工作，制定了一套與以往任何一年都不盡相同的考試策劃方案。

    不僅重新規劃了考試的形式，甚至重新安排了考試的科目與方式。

    即將到來的春闈只是小幅改動，但自此之後的科舉，將會迎來極大變革。

    當最終方案呈上去——

    太儀殿中，此時一片死寂。

    順德帝冰冷的目光自身上划過，莊良玉此時已經在地上跪了近一個時辰，但皇帝不允許起身，她便沒有起身的自由，只能跪在地上聽候發落。

    冷氣順著石磚往身上躥。

    值得高興的是，跪在地上的不止她一個，榮親王此時也跟她同一個待遇。

    良久，龍椅上總算傳來聲音。

    「莊愛卿——你執意如此？」

    莊良玉再度行禮，沉聲說道：「若聖上希望今後的學子不再受人控制，應當如此。」

    「你可知科舉之傳統已經延續上百年？」

    「臣知曉，科舉出現至今已有一百四十三年的時間，期間共經歷過四次大的變革，最近一次是玄祖皇帝年間。」

    順德帝當然能夠預見莊良玉所提出的改革方案能帶來多大的好處，但這同樣需要付出極大的代價，這種代價甚至是在加速他手中權利的分散。

    這讓一個習慣掌控權勢的帝王如何能夠接受？

    

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