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    屋裡的人都在前前後後忙活著，莊良玉老老實實縮在榻上，眼神清澈地看著蕭欽竹：「越州情況如何？」

    蕭欽竹起身淨手，洗去上面沾惹的泥土，又脫掉趕路時落了風塵的外袍，這才說道：「越州有盧將軍鎮守，一切如常，尋常小官即便各有心思也難掀風浪。」

    莊良玉的視線隨著蕭欽竹的身影動。

    等蕭欽竹收拾好，一回身，便看到了坐在榻上乖巧望著他的莊良玉。

    這幾日在戶外奔走，莊良玉舍了繁複的衣衫，為了方便，自然穿起了男裝。

    如今乖乖坐著，眉清目秀，唇紅齒白，像是乖巧的小後生。

    蕭欽竹不其然地想起十幾年前他第一次見到莊良玉時的模樣。

    小姑娘不過四五歲，卻格外調皮，登高爬低，在花園裡自娛自樂玩得格外開心。

    彼時早慧的蕭欽竹正在為自己的前途而迷茫，本想著到花園裡散心，誰承想竟然看著一個小姑娘在花園裡玩了一整個下午。

    再後來，長大一點的莊良玉跟著莊先生正式到國子監中，蕭欽竹看著毓秀可愛的小姑娘，這才明白她是莊太師的女兒，是莊良玘的妹妹。

    等到再大一些，順德帝登基，莊太師請辭，本想歸鄉，卻被順德帝強硬留下最後塞到了國子監中，成了國子監祭酒。

    在莊良玘要離開尚書房的前日，二人曾學著大人的模樣對飲，聊著自己未來的志向與去路。

    當蕭欽竹最終還是下定決心像曾經一樣步入軍營時，他去找莊良玘辭行。

    然後遇到了跟葉瞳齡正玩鬧的莊良玉。

    夏夜天熱，當時不過十二歲的少女在亭中納涼，手裡還捧著幾支荷花與蓮藕。

    她正支使葉瞳齡幫她剝蓮子，笑聲順著夜風送進蕭欽竹的耳朵里。

    她說：「葉四你能不能有志向一點，大丈夫志在四方，你整日裡提籠架鳥，遊街走馬，什麼時候能成個大人物讓我來抱你大腿享享清閒？」

    葉瞳齡一邊剝一邊忙著在莊良玉眼皮子底下偷吃，「我才不要做大人物，我還等著抱你的大腿呢！」

    那時的蕭欽竹是怎麼想的？

    他在想，至少要做一個莊家能靠得住的大人物才行……

    「在發什麼呆？」

    蕭欽竹回神，看到莊良玉已經站到他面前，十二年前的小姑娘仿佛在眼前逐漸成長，長成如今風姿卓絕的模樣。

    蕭欽竹下意識抬手將人攬進懷裡，說道：「在想你什麼時候能停下來歇一歇。」

    被莊良玉寄予厚望的葉瞳齡如今還是閒散郎君，富貴少爺，而想著抱大腿享清閒的莊良玉卻成了能拯救一方百姓的能臣。

    誰能想得到曾經在西都城裡有「木頭美人」之稱的莊良玉會有這般能耐？

    蕭欽竹垂眸，看到莊良玉仍無從知覺的表情，心裡湧起微妙的挫敗感。

    ——從某些層面而言，傳言也並非全錯，莊良玉也確實是個「木頭」……

    蕭欽竹微微嘆息。

    前世他雖然知道莊良玉的存在，可她從不曾隨莊太師進宮，自然也就從未見過。後來莊家出了變故，莊良玘幾經輾轉成了他的軍師，蕭欽竹就是在那時得知了莊良玘的妹妹已經是四皇子妃的消息。

    當蕭欽竹再一次聽到莊良玉名字的時候，便是她的死訊傳至邊關之時。

    他心中有唏噓，但也不過是礙著莊良玘的原因而已。

    但重活一遭，蕭欽竹沒想到他會那樣早地見到莊良玉，甚至這個沒心沒肺的小姑娘在跟他同窗兩年後便將他的存在忘得一乾二淨。

    那日在金玉書齋重逢，爾後又在醉仙樓相遇，蕭欽竹几乎是不受控制地在留心莊良玉的一舉一動。

    再後來的事，便是賜婚，結婚……然後直到現在。

    蕭欽竹時常會以為自己在夢中，但懷中有溫熱的氣息傳來，又將他從漫無邊際的縹緲里拉回。

    莊良玉正抬眼望著他，十分認真地強調：「郎君，我餓了，我要吃飯。」

    自從徹底康復之後，莊良玉因著奔走各地的原因，飯量也有所增長。中午時常忙著顧不上，下午早早便開始肚餓，可偏偏又忙，所以總要餓著肚子回來。

    蕭欽竹這才鬆開手，帶著莊良玉去吃飯。

    飯後，蕭欽竹還有些神情恍惚，他看著莊良玉這些天微微有些曬黑的皮膚，看到她眼底的青黑和眼中的疲憊，忍不住問道：「夫人，為他們做這樣多，累嗎？」

    莊良玉不說謊，所以她點頭。

    「累，但也值。」

    在說到這些的時候，她的眼中仿佛在發光，她甚至頗為急切地湊到蕭欽竹面前，說道：「陵南道一帶以紅壤為主，這種土十分適合種植各類經濟作物。如果能解決這裡農業生產的問題，便能解決無數人的生活問題。」

    莊良玉掰著手指頭繼續說：「對於這個時代的人而言，最重要的東西有三樣，糖、鹽、和鐵。」

    鹽與鐵的重要性即便莊良玉不說，蕭欽竹也十分清楚，無論哪朝哪代，鹽鐵都是一個國家的命脈。

    「糖便是我們常吃的主糧作物，同樣是維持生命的必備品。」

    說著，莊良玉往蕭欽竹嘴裡塞了一塊夏荷所做的杏仁糕，然後又給自己塞了一塊。

    等品味完了，笑眼看著蕭欽竹說道：「糖可以讓人心情愉悅。」

    

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